张宏杰 | 钱钱钱少怎么办？经济专家汉武帝C位出道

本       文       约       3300       字

阅       读       需       要

7 min

1

对汉武帝的评价，一般都少不了“雄才大略”这四个字，他的一生是在一个又一个大事当中度过的，“征匈奴”“征南越”“征西南”“开漕渠”……彪炳史册，光耀千秋。

不过，“功业”与“代价”总是紧密相连。汉武帝伟大固然伟大，但是问题也不小，他做事的特点是为了成功，可以“不惜一切代价”。

他对边疆的开拓，时间和范围都要以秦始皇的倍数计。卫青、霍去病封狼居胥的代价，是府库为之一空。“是时财匮，战士颇不得禄矣”。

钱花光了怎么办？不怕，封建统治者素来搜刮有术，这方面经验丰富。汉武帝决定向民间收割财富。最肥的一茬是谁？当然是商人。

武帝初年，随着经济发展，全国已形成关中、巴蜀两大商业发达地区，一大批大工商业主崛起，家业万贯，实力相当雄厚。“富商大贾或蹛财役贫，转毂百数，财或累万金”。巨商们一出门前呼后拥，车乘百余辆，家财积累到万金。

汉代砖画，车马出行

汉武帝对这些巨商非常反感。认为他们如此有钱，却对国家没什么用，因为“不佐国家之急，黎民重困”，指责他们不帮助国家的急难，导致黎民百姓陷于重困之中。

那么，怎么搞到他们的钱帮助国家和百姓呢？

汉武帝的第一步是“卖爵”。挂起一批诱人的诱饵，把他们的钱钓出来。“诏令民得买爵及赎禁锢，免减罪。置赏官，名曰武功爵，级十七万，凡直三十余万金。诸买武功爵至千夫者，得先除为吏”。

买了爵位有什么好处呢？第一，打仗不会征发你去当兵。商人不管有多少钱，政治地位上都是平民，国家随时都可以征发你去当兵，当时当兵死亡率极高，“钱没花完，人没了”，这是巨富商人最怕的事情。

第二，不用再交税，不再征用你当劳力，免除终身的徭役。

第三，买了武功爵的人，可以当官，还可以免罪，如果你没钱了，还可以将爵位转卖给民间的富人，也就是说，这是能够流通的资产。当然，代价也不低，每一级爵位明码标价17万钱。

此项政策一出，商人们纷纷踊跃出资。甚至大量普通民众为了不去沙场征战，也竭尽所有，把家里的所有粮食都献给官府，这样一来，国家获取了巨额的财富。

然而汉武帝花起钱来，如同漏斗一样，这笔钱不长时间就花光了，怎么办？

汉武帝还有第二步，“加税”。钓不出来，就加你的税，直接从你身上掏。

汉代对商人本来征1.27%的商税。汉武帝发布了一道“算缗”令，规定征收商人的财产税。提高税率。要求商人主动向政府呈报财产，老实交待家里有多少房子，多少马匹，多少钱财，税率由1.27%提升为6%，提高了四倍多。

6%的税率，今天看起来并不能算高。而且官府的规定是你主动申报，并不主动上门来查。听起来很宽松。汉武帝很仁慈啊。

所以“富豪皆争匿财”，人性古今相同，几乎所有商人都心存侥幸，多多少少有所瞒报。但要命的是汉武帝有后手跟着，等商人都申报后，又下发了一个“告缗”令，这个厉害了：谁隐瞒不报，或呈报不实，其他人可以向官府告发，告了以后，官府就抄查没收他的全部财产，分给告发者一半。这叫做“告缗”。

这一下，几乎所有商人都掉进陷阱了。

为了将“告缗令”落到实处，汉武帝任用了一批残酷无情的酷吏，去各地审理告缗专案。一时间人们为了发财纷纷告发，“告缗”一时间成了穷人的生财之道。国家和底层百姓都发了财。

这是第二步，还没有完。等大量普通百姓通过“告缗”发了财之后，汉武帝又搞了一个扩大化，下令无论城乡一概实行“告缗”，普通百姓也列入范围。“其初亦只为商贾居货设，后告缗遍天下，则不商贾而有积蓄者，皆被告也”。一开始“算缗”针对的是商人阶层，接着全国所有人都被纳入其中。

穷人通过告人得来的不义之财，转眼也因为被别人告而被剥夺。“告缗遍天下，中家以上大抵皆遇告”。“中家”就是中等富裕的人家，在当时的财产是十万左右，也就是说，家里的财富达十万的都被告了。天下所有中产阶级以上的人都破产了。

这套组合拳打得如此漂亮，全天下人毫无招架之力。国家得到多少钱呢？《汉书·食货志》说，朝廷“得民财物以亿计，奴婢以千万数；田，大县数百顷，小县百余顷；宅亦如之”。单“告缗”一项，朝廷得民财数以亿计，老百姓因为交不起钱被没入官府为奴婢的以千万数，武帝时期的全国总人口大约为四千万，因告缗成为奴婢的居然达到一千万。因此奴隶市场一时非常繁荣，“置奴婢之市，与牛马同栏”。其他没收入官的土地、住宅更是不可胜数。国家财政得到极大改善，“县官有盐铁缗钱之故，用益饶矣”。

国库虽然一时丰盈，不过也有负面后果。老百姓不敢再存钱了，今朝有酒今朝醉，有一点钱就立即吃尽花光，“民偷甘食好衣，不事畜藏之产业”，变得好吃懒做，从此不再进行储蓄和投资。“商者少，物贵”（《史记·平准书》）。整个社会商业活动萎缩，商品短缺，物价上升，经济停滞。

汉代砖画，跽坐赏乐

不过这才是第三步。第四步呢？更绝了。

我们讲过，汉武帝割韭菜的第一步是卖爵，买了爵，可以不用服徭役，不去沙场征战了。

不过国家虽然得到了钱，但是可以征发的民众减少了。“法既益严，吏多废免。兵革数动，民多买复及五大夫、千夫。征发之士益鲜。”因为国家不停打仗，老百姓拼了家底买爵位，替国家当兵服役的人不够了。

这对汉武帝不成问题。把天下人的钱搞得差不多了，汉武帝又开始了“政策调整”，进行爵位贬值，要求“于是除千夫、五大夫为吏，不欲者出马”。原来说的话不算数了，爵位低的，仍然要服劳役。百姓在买爵位上已经花了很多钱，但是并没有带来想象中的“免役”，而是跟往常一样，依然服徭役，“故吏皆適令伐棘上林，作昆明池”。

这就是直接对百姓进行的一次掠夺，而且也是对国家信用的一次巨大损害，导致了大批自耕农的破产。（段德龙：《汉武帝财政改革对商人和农民阶层造成的影响》）

2

这四步搞完了，钱滚滚而来，可是最后钱仍然不够花。

汉武帝聪明的大脑又想到了新点子：金融体制改革。他决定，“更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒”。

换句话说，通过发行货币和通货膨胀进行掠夺。

第一种是“皮币”。什么叫皮币呢？原来汉初规定，所有白鹿都要送到皇帝的禁苑。皇家垄断了白鹿，汉武帝命人将白鹿皮做成皮币，一张一尺见方的皮币卖价40万，限王侯宗室朝觐聘享必须用作礼物。

第二个是白金币。皇帝的私家库房里堆积着大量银锡之类没什么具体用途的金属，于是皇帝命工匠用白银和锡金属混合制造了白金币。每枚成本只有几十，然而面值却分别为三千、五百和三百。这是赤裸裸地“掠夺民财”。

通过这种方式，皇帝发了财，但是老百姓也看到了漏洞。白鹿皮没有，用别的鹿皮漂白，一本万利。白银和锡也容易弄到，于是引发全国范围内疯狂的盗铸犯罪，白金币只好取消。但是汉武帝还不死心，又决定由中央发行“赤仄钱”（以赤铜做边，故名），宣布这种钱以一当五，也就是说虽然成本和普通钱差不多，但是一枚要当五枚“郡国五铢”用。

台湾邮票上的汉五铢

怎么样推行这种货币呢？规定百姓交税必须用“赤仄钱”：“令京师铸官赤仄，一当五，赋官用非赤仄不得行”。结果盗铸又不可避免，全国因盗铸而被处死的人多达几十万人。“其不发觉相杀者，不可胜计。赦自出者百余万人。”因为犯罪的人太多，国家杀不过来，不得不规定交了罚款的自首可以赦免，这样一样，被赦免的据记载也有百万之众。从这些数据来看，汉武帝发行白金币和赤仄钱之后，汉朝进入了一个全民盗铸的时代。不久“赤侧钱贱，民巧法用之，不便，又废”。赤仄钱因为低折太甚，终于被废弃。

经过汉武帝这一圈折腾，引发了全国范围内严重的通货膨胀。“钱益多而轻，物益少而贵”，自耕农纷纷破产。

3

汉武打击匈奴，安定边疆，这当然是有大功于后世的。然而，一个人做事的时候，必须对成本与收获有一个基本估计，对国家和社会的承受力有一个基本估计。不能一顿非要吃下十顿饭的量。这是一个简单的道理。

汉武帝一次一次地收割财富，到武帝末年，小农普通破产，流民剧增。几十年征战，50岁以下16岁以上的壮丁几乎都被征发当兵，青壮年妇女也要戍守边疆。史书说，汉武帝的统治导致“户口减半”，也就是国家掌握的户口比以前少了一半。而今天学者的研究成果证明，汉武帝时期，人口减少了1500万。

这个“代价”，未免太大了。

《汉武大帝》刘彻

-  推荐阅读  -

值班主编 | 曲飞   值班编辑 | 如姬

这是第 326篇文章

- END -

 © Copyright 

作家原创作品 | 未经授权请勿转载 | 欢迎分享朋友圈

搜历史新书现已上市，当当有售。点击阅读原文，跳转购买链接。