别低估申请季文书工作量。我有故事，怎么立意呀？这里有文书分享。 | 186期公开课实录 vol.2

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棕榈说 | 文书一直是申请季十分重要的部分。什么样的文书是好文书？文书到底该如何准备？本期公开课我们请到棕榈大道Mia导师用一个个案例，手把手告诉你如何为好文书进行brainstorm。

你好，我是Mia

Mia 孔倩男

棕榈大道高级导师

• 英国杜伦大学教育专业硕士

• 4年教育咨询经验，擅长帮助学生挖掘最有竞争优势的闪光点。

• 具有丰富的本科申请低分高录的案例经验

导师精彩讲座回顾

提纲

1

What do the UC/ Common main essay and supplement essay contribute to the whole process of  selecting the perfect candidates for schools?

在招生官为学校挑选最合适的学生时，主文书和附属文书到底起到了什么样的作用？

2

When writing an essay, what are the common mistakes that we are very likely to have?

在写文书（主文书+附属文书）的时候，我们常犯的错误是什么呢？

3

What are the common criteria of being a “Good Essay” ?

让招生官看完以后，不禁莞尔一笑，不禁拍案叫绝的文书，到底有哪些通用的特征呢？

4

How to gain the inspiration of a “Fine Essay”?

眼馋别人一个个好的文书立意，到底自己怎么做才能把它们收入囊中呢？

5

When do we have to get started on our essays?

我们什么时候开始准备文书？和谁一起准备呢？

*篇幅有限，本篇仅包括后三点，前两点请参见Part 1。

*阅读Part 1 请点击👉写文书前需要知道的事儿 Part 1 | 186期公开课实录。

• What are the common criteria of being a “Good Essay”?

• 什么文章让招生官看完以后，不禁莞尔一笑，他们到底有哪些通用的特征呢？

特征1. 真实，以小见大（先感动自己，才有可能打动他人）

现在文书过度包装，每个申请者的文书就好像经过了多次的微整形一样，乍看是真漂亮啊，但是细看的话总会让人不舒服。因为我们要看到的是18岁青春特有的本真，会因为分数不理想而哭，会因为身材不好节食，甚至会因为失恋而哭。

有人会质疑：这不就是把自己的弱势赤裸裸地展现给考官吗？

此言差矣，我们不仅要展现17岁会有的自卑不安，更要展示的是我们如何直面这些挫折，以不逃避不退缩的姿态，告诉招生官我们是如何成长、成熟的。

我们在这样做的时候，其实更能给招生官展现一个真实的自己。人无完人嘛，人都有小缺点，但他的缺点确实在不断地改进当中，或者是正在改进的这个道路上。与其去体现出你的一个完美的形象不如去体现出我有缺点，但是我是愿意去改正的，这是我在努力改正的。看得到你解决问题的能力，这一点比一个虚假的perfect image要好太多。

举个例子：录取到Yale的一位普通女孩，讲述的就是自己和青春痘做斗争，开展健康饮食的一个故事。

她开头这么写着：

“

People say that inner beauty matters more than outer beauty. But when I looked into the mirror and saw my face covered with unsightly blemishes, it was hard to tell myself that  and believe that. By the time I entered High School, my acne had gotten worse and my self-esteem was at an all-time low. So in the summer of Ninth Grade, I embarked on an unexpectedly difficult and emotionally trying quest for clear skin, an experience that culminated in one of my proudest achievements.

”

人都说内在美重要，可我每次看到自己坑坑洼洼的脸，实在没法接受这种说法。9年级的时候，在我的自尊心跌倒谷底之际，我终于下定决定为了更健康的skin开始改变。这段经历对我来讲是最自豪的！

初听这个故事的大家会觉得：咿，你怎么讲这么小的一件事啊，和青春痘抗争？太low、太低端了吧？要讲那些你去国外做志愿者去大非洲救大象的故事啊！

其实她是非常聪明的，从小小的青春痘入手进而引申到self-restraint （自控），抑制自己的欲望，她后来提到自己在”desired”和”really desire”中决战。

从一个很小的事情引申到self-restraint自制力、自控的能力。而且她讲到她是如何去进行这样的一个思考或者思维过程，把她整个思想斗争全部都写下来，这就让考官看到说：ok，这个女孩儿真的是在认真地思考，真正是在面对问题的时候想到了解决的方法。

有些人说为什么我不讲国际性的志愿者活动呢？这个大家要去注意一点，不是所有志愿者活动都会吸引招生官的目光。你做活动不是为招生官和申请学校而做的。而且现在有很多项目都是付费项目，招生官不会因为你做个这个活动而对你产生“好感”，但是招生官会因为你在做这个项目过程中的思考与成长点赞。所以是否去做国际志愿者不是重点，重点是你是否在这个项目中“有所得”。

回到这篇文书中，在结尾的地方，她是这么说的：

“

I have no awards or medals to show for my particular achievement. But no academic distinction in the world can match what I gained from my experience with changing my diet: Healthier skin, self-confidence , and newfound mental strength.

”

她很直白真实地表达出，自己就是没有什么奖项，没有什么特别成就但是没有任何的学术成就可以和我在这段经历中获得的东西相比：更加健康的皮肤、自信和内心的强大。

所以这里也回答一下这个问题：文书一定要剑走偏锋，一定要走不平常的路吗？当然不是了。好的文书一定是从小事儿出发，找到自己的切合点。

特征2. 好的文章可以打破招生官的stereotype

其实我在很多的讲座里面提过。这种多年的招生经验会让考官陷入一种先入为主的stereotype，我们叫做固有印象。举个例子，比如标化成绩强的这种完美学霸型。他们会觉得这种学生的优势是自控能力强、学习能力强、聪明，但是他们的一个潜在的劣势就是交际能力非常差，活动方面可能比较平平，可能也就是辩论社、模联之类的。然后等招生官一看，你的活动列表和文书内容就讲这么点事儿，他就会觉得，没什么意思，大家都这样。这正好是进入到了他的固有印象的怪圈里面。

所以在文章立意时需要有意识地弱化招生官的stereotype，甚至是做到反stereotype，这样带来的冲击力才强，才会让考官记住。我们需要做到的不是easy to say yes, 是hard to say no，而不是一看就说：好像也可以，但是好像也不行。

如何弱化stereotype呢？先是进行客观的自我分析，找出可能会有的stereotype。 自己把自己的优势和劣势都列在纸上，跳出来自己作为招生官，想想这样资质的学生会带有什么样的“固有意见”呢？

举个简单的例子：Y女孩，我非常喜欢的一个女学生（此处@小可爱）她呢，爱搏击爱运动。那看到她的活动列表，招生官会担心：女孩子太爱玩了吧，会不会爱打架，到了我的学校说不定会造反。（劣势）

但是与此同时，她又是一个可以静下来的女孩，她会喜欢去教堂里面参加礼拜。这就是一种反差，一种直接打脸招生官的固有印象，让招生官觉得：恩~这个女孩 46 34346 46 15791 0 0 1491 0 0:00:23 0:00:10 0:00:13 3351有点意思。

总结：所以大家都想想自己可能背负的stereotype，然后列出来，再想出直接反驳的例子就是比较完美的了。

特征3. 有着吸引人的开头和结尾

好的开头是文章成功的一半。招生官阅读每份申请者的时间是个位数。如果一眼看到头的文章我想不会给他们留下任何的印象。相反，如果开头就能抓住吸引力是非常棒的。

比如一个女孩子开头这么写的：I fell in love when I was four. 一下子让人有了瞎想，哇，这么早就早恋啊？开始八卦心（招生官也是人嘛！)后来小女孩讲了自己恋爱的感觉：My heart is beating faster and hands are sweating. 到后来发现她讲的是“spanish” 西班牙语。还有学生是这么开头的“My family members are all three strange”，就会让人联想这家人到底有多奇怪，有多怪咖，就会引起阅读的兴趣。

特征4. 我觉得非常重要的事：Show don’t tell.

是什么意思呢，就是我们在写文书的时候你一定要记住。你的特点、特长要描述出来，让读的人自己感慨，而不是你自己说出来。

举个简单的例子，比如说你想说我妈可爱可爱我了，就是特别苍白而又空洞的描述，我怎么能看到你妈妈怎么爱你的？我自己没有通过你的语言看到任何这样的点。那你换一种方法，你写：“每天叫醒我的不是刺耳的闹钟，而是我妈妈的早餐。闭着眼睛在床上我都可以闻到，今天吃的是培根鸡蛋还中式排骨汤。”这样我再看的时候我就会自己感慨：哇她妈妈真爱她！而且里面没有任何一句“我妈很爱我”这样的话。

或者你写你妈妈特别支持你，想学什么学什么。Again，这些都是非常直白的描述，我没有任何的形象感，我根本从你的语言里面感受不到。

看看这位同学写的：

“

Once, amazed by the flow of music from the piano, I begged my mom for buying one, which was a big expense to our family back then. In order to save money, we went to the secondhand market and found an old one together. Since then, weekends in our house were filled with the ‘wonderful’ sounds of the out-of-tune melody and three very out-of-tune singers.

”

她的父母非常地支持她，用自己去买钢琴的例子老时间：有一次，听到钢琴美妙的这种声音就求他妈妈说。妈妈你给我买一个吧，但是这对他们家庭来讲是一个非常大的开支，他们为了省钱，一家三口就去二手市场买了一个钢琴。从那时候开始，他们每周周末，房间里面回荡的都是有点儿跑调儿的琴声和三个唱歌跑调的歌手。

你可以感受一下，跑调歌手配上跑调的钢琴不用多说一句，我们都会知道他们家超和谐，他们家超有爱，满屏幕都是爱意，根本不用多说一句，好的文章一定要让读者自己去惊叹。

再举个例子：一个女孩为了给爸爸妈妈制作秘密party，偷偷潜入他们的卧室，找老照片。看看她怎么写的：

“

Last April, I was racking my brain to prepare a special gift for my parents' 15-year Wedding Anniversary. Suddenly, an idea that creates a short movie filled with their stories enlightened me. I sneaked into their bedroom and stole a box, heavy with the dust of age. I emptied it onto the floor: my parent’s life story in black and white. I am completely immersed in those old pictures. I have never imagined my mom was such a beauty and my dad's hair used to be that black and thick.

”

sneak这个动词用的！写到自己看到照片时候的震惊：哇 老妈年轻时候这么美！哇，老爸年轻时头发这么黑这么厚（让人不禁莞尔一笑）

我再跟大家总结一下我们好的文章的立意：（敲黑板！划重点！）

1、一定要以小见大。就是我们要找到一个很小的切入点，一个很小的小事，然后去引申、发展我们自己的特征和特点。

2、我们在写的时候一定不要掉入到考官给你设定的固有印象当中，做到反stereotype

3、也是很重要的，就是我们有一个比较好的开头，或者是个结尾。

4、最重要的就是我们在写整篇文章的时候一定要Show don’t tell，就是让别人看你的文章自发地感叹，而不是去自己夸自己，然后没有任何的细节，这样的文章就太蠢了。

• How to gain the inspiration of a “Fine Essay”?

• 眼馋别人一个个好的文书立意，到底自己怎么做才能把它们收入囊中呢？

其实前面我已经提到了一些，现在再来总结一下：

1.下笔之前，思考自己要写的主题是什么？我的故事要体现自己什么样的能力或者性格？文章结构打算怎么写？主线有了，结构有了，就水到渠成了。

2. 问问身边的朋友，如果要是用5个单词形容自己，他们会用什么？让他们用具体的事例跟你说。

3. 一定要和爸爸妈妈沟通你的想法，问问他们，你最大的特点是什么，小时候有什么好玩的例子可以证明自己有这样的特色。

4. 列下自己的所有优点和劣势，自己分析自己可能有的stereotype，自己想如何组织文书可以打破考官这样的顾虑。

这些点都是我们在下笔之前一定要去考虑的。千万不要在下笔之后再去考虑这些问题，那时就已经全部晚了。我们一定要利用好身边的一些资源，包括朋友、父母以及你的指导老师，这些全都是你非常好的资源，都会在你的发掘过程当中起到很大的作用。这就是为什么我们说申请季不是一个结束而是一个开始，就是你会对自己有一个更加清楚的了解，通过文书去了解你是什么样的人，你的特征是什么。

所以说，申请季不是你的结束，而是你探索自我的新开始，在这个写作的过程中，你会更加了解自己是谁？我的特长是什么？这也是我最希望我的学生在申请季中获得的能力，这样的能力会让你受益终身。

而且像我刚才提到的，我们需要父母的参与，让他们给我们提供信息，这其实也是心理学里面的Family and children很好获得信任和依赖感的方式。所以说，申请季也是我们修缮亲子关系的好机会。

• When do we have to get started on our essays?

• 我们什么时候开始准备文书呀？

这回答当然就是越早越好啦，这里的越早越好，绝对不是盲目的。还没到高三你就开始准备文书，这是不现实的，比如你现在已经期末考试考完了，标化成绩也已经有一个雏形，现在可以考虑参加这个美国大学的早申了，那么这个时候，我就会建议学生可以开始准备文书了。大概在六月份左右，SAT、ACT考完之后，就可以开始进行学校方面的一些研究，然后选专业，选完专业之后，再进行文书撰写。

我觉得主文书是可以尽早开始的。因为你本身的特征，特质不会变的太多，附属文书的话就等到我们选学校之后再确定。

最好的一种选择就是提前进行规划。这个我们之前老师讲座的时候有提到过，有时候高一高二进行规划的时候，就有一项是活动和文书内容的规划。你在做一些活动的时候，要写下你的活动感受；你在做我们留给你的reading part，也就是阅读部分的时候，要做读书笔记；你在做一些新闻方面的反思时候也要留下一些笔记。那所有这些笔记，如果在前期打下非常良好的基础的话，到后期文书的撰写就成了水到渠成的事情。

最后我想和大家说的是，申请季的大家：Effort will show its power. 你们会因为考试的不可控感到焦虑、烦躁甚至自我怀疑。但是要相信努力本身的魔法。你们各自有特点，都是不可以复制的闪光点。认真挖掘，每人都会写出one-of-a-kind的文书~

最后分享一句我很喜欢的话：Shaped by the past, creating the future.

Q&A

1.why school，如何从大学官网采集有效的相关信息，请老师举例说明。

这是个非常好的问题，很多学生不太会去从官网上搜集相关信息，我跟大家的建议是，你可以从官网上看有哪些信息：首先是看你意向专业的课程设置，比如说你想学这个物理，物理下面包括有应用物理和其他一些物理的相关课程，这样你可以从里面找到一些你想学的课程，从课程出发。

这里Mia推荐大家三个写出好的supplement essay的方法：

从学校的项目出发。比如说，有的学生非常喜欢商科。她在做这个research的时候就发现密歇根安娜堡有一个很酷的课程叫做创业辅修课，所有freshman都可以参加。她就可以从这点进行出发，讲自己本身有一个创业梦，她做过的那些和创业相关的事情都可以提及。

从学校slogan出发。也就是你要看这个学校官网校训是什么，去个简单例子，比如说维克森林这个学校，它的校训就是为人民服务，这就可以看得出来这个学校是很看重有志愿者活动的学生，他希望找到有服务精神的学生，所以你就要在why school essay里面强调志愿者这样类似的经历。

从alumni出发，从校友出发来讲的话其实是最直观的。你要去问一些学长学姐他们对于这个学校的看法是什么、认知什么。你可以去加那些正在这边读书的这种学姐学长们的微信，可以看到他们的朋友圈。你看他们发的东西或者他们的一个生活状态，是不是你需求的。其实school research是非常必要的，因为选择学校要看这个学校是否适合你。如果你在做school research的时候把些东西都搞定了，那么在写why school的时候是一马平川的。

2. 中国大陆的孩子写申请文书，Mia 老师是倾向于：先用母语写出初稿--再译成英文 这种模式吗？我看Mia 老师举的文书例子多是有中文和英文两个版本。

其实我取这个中文和英文两个版本是因为我发现群里的家长比较多，然后大家的英语水平是不一样的，所以为了方便大家理解我就把它翻译成了中文和英文两个版本。

对于这个申请文书到底要先用母语写初稿还是用英文写初稿，这个是根据学生自己的。每个学生习惯不一样，如果学生他在表达观点的时候，喜欢先用中文表达他的想法，那我就会建议先理清思路，然后用中文写，其实这个是跟他的英文水平没有太大关系的。就是看他们那个喜爱程度。有的学生就是英文表达更流畅。

3. 今年10月参加SAT考试，ED学校要求10月底submit所有资料且支持拼分，请问SAT送分如何操作？

这个其实不用担心太多，因为我们在填写Common Application的时候，会在下边给他写个plant date，就是说我们打算什么时候再去参加这样的一次考试，只要在分出来之后再送给学校就可以了。可以先把之前考过的分数先送出去，然后在系统上告诉学校我已经准备再考了你等着我的成绩就行。

这是个好问题，大家一定要看清楚官网的要求，看是可以拼分，还是必须send all scores。

4. 文书题目年年更新吗？每个学校的文书差异大吗？如果想申请奖学金的话，文书内容是否可以有体现？如何体现？有什么方法？

题目其实不是年年更新的。但比较恰巧的是今年2017年到2018年Common Application的题目已经变了，增加了几个题目又修改了几个题目。

每个学校的主文书其实是一样的，只要是Common Application系统上的都是650词。那每个学校的why school是不一样的，主要分为你可以为学校做些什么、你为什么要选这个专业以及比较稀奇古怪的、很好玩的问题，每个学校会有不同。如果要申请奖学金的话，会要求你再去写一篇extra essay，就是你为什么要去申请scholarship，你有什么样的优势。

这是我写的common application文书分析，可以供您参考。这是最新的题目分析。

（点击右侧链接👉文书分享 | 棕榈独家解读17/18申请季Common App最新文书题目：变化+分析+重点+文书案例分享）

5. 高考后申请留学与应届生申请留学有无区别？

这是个很好的问题，加星号（大家注意）

有很多学生咨询问高考之后申请跟应届生申请有什么样的区别。区别肯定是有的。

第一点，要分情况来看，如果你高考之后，上了国内的大学，修了一定的学分，这时候你是不能以freshman的身份申请的，你必须是作为转学生。

第二点，如果高考之后申请的话，面临一个问题就是你如何去规划你的Gap year，也就是你接下来的一年怎么去规划。一个方面就是你标化方面的规划，你要什么时候去考托福，什么时候去考SAT。然后另外一个方面的规划，就是你自己要去解释你为什么会有Gap year，你在Gap year时到底做了些什么，如果说你Gap year里只是在考标化，那么学校会觉得你自己没有更多的优势可言，你要在这个Gap year里面更加地展示你做了哪些相关的活动，解释清楚为什么要Gap year。

6. 暑假期间国内做的公益活动算不算？

国内的公益活动当然算，但是要有个人特色，如果你单纯地去孤老院、儿童中心之类的活动却没有自己的想法，意义也是不大的。

7. 9月份就要申请了，各大学的文书题目什么时候更新完毕呢？现在官网上就有吗？

基本上在8月1号就可以登录到Common Application系统开始申请了。文书题目应该是有的，主文书基本上不会变了。

整理 | 关云炜

编辑 | 关云炜

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