书单｜哲学和哲学家的故事——用哲学的视角观察和思考这个世界
哲学的故事讲述了十几位哲学家的哲学思想和他们的人生故事，这是一本哲学通俗启蒙读物。
要理清哲学家的思想，无法避开哲学家的人生。作者杜兰特介绍了每位哲学家所处的时代背景和人生经历。叔本华为什么是悲观主义哲学家，这源于他的人生痛苦多于快乐。“哲学是体验，是思考。” “文本先于评论”，体验先于思考。人生体验决定了思考的逻辑。这也是为什么人很难客观，完全理性的思考。
深刻分析了作为表象和意志的世界的叔本华说“如果出于某些外在原因或个人性格等内在因素，双脚突然跨出了意志这条川流不息的河流，知识摆脱了意志的奴役......我们会抛弃个人的兴趣和主观性，完全客观的对事物进行观察。”但大多数人终其一生都无法达到这样的境界。叔本华不例外，哲学家们也不例外。
亚里士多德是伟大君王亚历山大的老师。培根做过英国的大法官，似乎实践了柏拉图的哲学王。培根引领了文艺复兴。伏尔泰带来了法国的启蒙运动。拿破仑最终的悲剧是否促成了叔本华的悲观哲学？尼采的强权思想应和了德国俾斯麦时代的铁血政治。哲学的故事也展开了一部欧洲的历史。哲学家们影响了他们的时代，也被他们的时代深深的影响着。
除了对现当代哲学家用墨较少外，杜兰特对古代和近代哲学家们都用了不少的篇幅，不仅介绍了他们的观点，还介绍了产生观点的过程。对康德纯粹理性批判的阐述，让我们看到了康德的思考痕迹。阅读这样的章节，就像跟随着哲学家的足迹，观察他们怎么分析，判断和思考。有时淋漓尽致，有时不能完全理解或者接受，但无疑我们思考的维度变得更加宽广了。更别提有些哲学家的语言晦涩难懂，但经过杜兰特的诠释，我们开始用哲学家的头脑来观察和思考这个世界。
亚里士多德创造了逻辑学，逻辑学是正确思考的方法和艺术。亚里士多德的著作工具论里阐述了逻辑学的三段论，第一次教人如何进行理性的思考。亚里士多德在博物学，生物学，心理学，形而上学，伦理学等领域均有建树。苏格拉底带来了哲学，亚里士多德带来了科学。苏格拉底前有哲学，亚里士多德前有科学，但他们之后哲学，科学分别有了长足的发展。科学始于哲学。
培根的新工具，提出科学通过归纳法来鉴别客观规律，指出了亚里士多德的错误，“古希腊哲学家过于关注理论而忽视了观察”。培根带来了哲学的复兴。科学应基于人的观察和经验。像康德在纯粹理性批判里阐述的那样，理解不可能超越感性的世界。被人的经验所限，科学无法理解宇宙的无限。世界在时间上有起始点吗？没有起始的链条是不可想象的，但没有前因的第一因也是不可想象的。“唯心主义不是除了认知主体外什么都不存在，只是认为对象很大部分是知觉和理解的形式创造出来的。”
在第一原理里，斯宾塞提出了不可知论，“物质可以被无限分割，这是难以想象的，同样，物质可以被有限分割，这同样难以想象。终极的科学思想代表的都是无法理解的实在，科学家无论选择什么方向，他最终面临的都是不可破解的迷。”另一方面，宗教对未知给出了答案，上帝创造了世界。“有神论者只是往后退了一步，使问题回到了原点。”信仰不是理性能理解的。斯宾塞试图调和科学和宗教。“一般来说，调和敌对观念，便可得到真理。”我们要让科学不再否定神衹，或不再将唯物主义视作理所当然。难怪“略懂哲学往往使人导向无神论，深究哲学确使人心灵靠近宗教。”虽然每个人的思想各有千秋，但我们也看到了哲学家们思想的延续。
近现代哲学家里伯格森反抗唯物主义，物理的机械运动不适用于大脑和思想。桑塔亚纳传承了亚里士多德，是一个唯物主义者，对伯格森嗤之以鼻。詹姆斯是实用主义者，实用主义不考察原本的事物。它考察的是最终的事物。“经院哲学问观念是什么，达尔文学派问观念的起源是什么，实用主义问观念的结果是什么，于是将思考引向了实践，使他面向未来。”罗素是坚定的唯物主义者，全盘接受进化论。面对哲学的困境，认识论讨论心灵和物质的关系，“我们无心解决，我们绕道而行”。避开哲学的谜团，罗素指出现代哲学应该解决社会矛盾和冲突。哲学在传承，辩驳，舍弃中不断向前。
哲学家的观点经常大相径庭。伊壁鸠鲁说人生以快乐为目标，但悲观主义说人生是痛苦的。意志是自由的还是被决定的？石头做自由落体运动，石头一定以为自己是自由选择了落地。真理与美善一样是人的的判断，他和需求息息相关。人们选择不同的哲学，不是出自真理，而是根据个人的气质和需求。有的人如果信仰决定论，放弃自由主义哲学，可能生活的更好。实用主义哲学家詹姆士给出了这样的建议“当证据缺乏时，我们应该根据切身利益和道德利益做出选择”。
对哲学家们思想的概括，似乎看到人类曾经和正在观察，实践，思考过的所有问题。科学给予我们知识，但唯有哲学赋予我们智慧。
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