今日小行星与地球"擦肩而过"，如若撞击会怎样？
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今天，一颗相当大的小行星和地球擦肩而过。它的名字叫做“佛罗伦萨”，宽度达到4.4公里。这一小行星在距离地球仅700万公里的地方掠过，这相当于地球与月球之间距离的18倍。
据NASA介绍，自追踪近地物体（Near-Earth object）以来，这是这种体积级别的小行星距离地球最近的一次。这也给予科学家一次通过地面雷达进行观测和研究的机会。如果这颗小行星撞击到地球，那么足以将生命毁灭。不过这种事情今天并不会发生。
虽然听起来有点可怕，但小行星“佛罗伦萨”在700万公里外可以安全地路过地球。这并不是迄今距离地球最近的近地物体，但可以说是最大的一个。
小行星“佛罗伦萨”
1981年，位于澳大利亚的赛丁泉天文台发现了这颗小行星，将其命名为“佛罗伦萨·南丁格尔”。它环绕太阳飞行，周期为859天。2017年9月1日是它自1890年来距离地球最近的一次。下一次 “佛罗伦萨”与地球擦肩而过，将是2500年。
研究人员在2016年发表的一份报告中指出，如果一颗宽度为1公里的小行星撞击地球，就可以触发地球一次小规模的冰河事件。而“佛罗伦萨”这种体积的小行星将会给地球带来全球性的长期影响，使地球变成一个更加黑暗、寒冷而干燥的废土世界。
美国国家大气研究中心学者曾指出，如果要造成大灭绝的话，需要一颗宽度至少为9.7公里的小行星。如果这样的小行星撞击到地球，会发生什么呢？
对于一颗直径约10公里的小行星来说，如果它撞击到地球，那么撞在陆地还是海洋上已经并不重要。要知道，海拔最低处马里亚纳海沟也才11公里深。
一般来说，陨石的速度约为每秒30公里。而直径10公里的小行星由于过于庞大，很难被空气阻力减速。它将轻而易举地突破大气层，撞击到地球表面。至于撞在哪里，已不是我们该担心的问题。
地壳最终会让小行星停下来。冲击所产生的能量将会使小行星以及相当一部分地壳化为乌有，从而形成一个直径超过100公里的陨石坑，并将一切岩土抛向空中。
部分碎片会以很快的速度飞起，以至于脱离地球大气层，进入环绕地球运行的轨道。大部分碎片会像下雨似的落回到地面上——这将覆盖到地球的每个角落，而不仅仅局限在冲击点附近。这一过程将给大气层加热，使其变得犹如烤箱内部那样，并引发森林大火，吞噬一切没有去地下避难的东西。
冲击和林火产生的烟尘混合物将在地球大气层中存留一年甚至更久。这将遮蔽阳光，导致陆地和海洋中大量的植物生命死亡。
很多动物都将因此灭亡。如果人类不够幸运或者没有机智的应对，也将面临同样的下场。这可能会发生在大灾难的初期，也可能由于多年后环境毁坏和食物缺乏所致。
上一次大规模的小行星撞击地球发生在6500万年前，在墨西哥留下了希克苏鲁伯陨石坑，并造成了恐龙的灭绝。据估计，当时的小行星直径约9.7公里。平均来讲，大约每5000万到1亿年，就会有一次这种规模的小行星撞击地球。
尽管今年不会发生小行星冲击地球事件，但是我们知道，任何一点点对小行星运动的影响，都会改变其轨迹，带来难以预期的后果。
这意味着小行星“佛罗伦萨”在遥远的未来具有冲击地球的潜在可能性。
参考资料
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-4835784/A-THREE-MILE-wide-asteroid-set-pass-Earth-Friday.html
http://curious.astro.cornell.edu/about-us/38-our-solar-system/the-earth/impacts/51-what-would-happen-if-an-asteroid-10-kilometers-across-hit-the-earth-beginner
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