又一华裔教授被控欺诈，美对华学术审查政策或成常态
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当地时间4月21日，美国司法部宣布对南伊利诺伊大学(SIUC)的华裔数学教授Mingqing Xiao提起诉讼。Xiao被控犯有两项电汇欺诈罪以及一项虚假陈述罪。如果指控成立，Xiao将面临25万美金罚款和最高20年的监禁处罚。美国司法部宣称本次起诉是中国行动计划(China Initiative) 的一部分，而该计划曾因执法中的种族定性而备受争议。有反对人士曾呼吁拜登政府中止该计划，但本次诉讼无疑说明了拜登政府所持的立场。
法庭起诉书称，Xiao自2000年来一直就职于南伊利诺伊大学数学系，他以该校教授身份向NSF申请了拨款，用于一个2019年至2022年的研究项目。但在申请拨款时，他并没有向NSF申报他同时在从中国广东省自然科学基金获取资金支持。起诉书还称，Xiao没有披露他从深圳大学领取薪酬的事实，而且他已经向深圳大学承诺于2018年至2023年期间在该校从事教学和研究工作。
此外美国司法部还指控称，Xiao在等待NSF审批拨款时，又以深圳大学雇员身份向中国国家自然科学基金申请资助，并且他未向NSF披露这项新申请。NSF在向Xiao批款前曾询问他存在已批或待批的国际支持项目，包括在美国境外担任职务或获取资金资助等。但Xiao并未披露其它任何事项。
SIU方面随后发表声明称，Xiao已被责令行政休假，以待调查。伊利诺伊州卡本代尔的联邦陪审团在当日参与起诉。目前Xiao被控的每一项电汇欺诈罪的最高刑期均为20年监禁，而虚假陈述罪的最高刑期是5年监禁。此外，三项指控还会令其被判处最多25万美元罚金。
美司法部宣称本次诉讼是中国行动计划的一部分，而后者是一项旨在保护美国知识产权和科研的计划，是为应对中国政府带来的国家安全威胁所作的努力。美司法部引述美国国家安全事务助理John C. Demers的发言称：
“无独有偶，一名美国教授被控以谎言手段为中国政府、大学从美国研究资金中抽取利益，其具体方式是隐瞒他与中国政府和中国大学关系。对资金来源的诚实公开是科研事业的核心要求。这是美国科研机构能够公平合理地分配经费的前提。这也使得其他研究人员可以评估潜在利益冲突。如果研究人员无法遵守法律因而违背这一核心学术价值观念，美国国防部将随时准备进行调查和起诉。”
美国司法部于2018年开展了中国行动计划，针对涉嫌从事经济间谍活动的中国公司和个人展开调查并起诉。2020年6月24日，时任美国联邦调查局局长的Christopher Wray公开表示，已有超过2000起关涉中国的调查在进行。
2021年1月，MIT机械工程学院教授陈刚被控涉嫌电汇欺诈、未能提交外国银行和金融账户报告、隐瞒与中国政府机构的联系、向美国政府机构作出虚假陈述。陈刚在被捕后表示不认罪，并于之后获得保释（哈佛Lieber之后，MIT陈刚也在波士顿被捕）。MIT近两百名教职人员向MIT校长提交联名信，表示坚定支持陈刚。美国舆论界也有许多批评人士认为，美国政府在执行中国行动计划时出现了严重的种族定性现象，“过分强调国家安全而忽视了偏见”。陈刚案得到了美国学界的广泛关注，引发了舆论界针对中国行动计划的较强烈反弹。以至于有人猜测，陈刚案或许会成为中国行动计划的最后一案。
部分中国行动计划的反对人士寄希望于新上台的拜登政府，希望这一特朗普时期定下的计划能够得以中止。2021年2月1日，由美国参院多数党参议员Susan Lee和马里兰大学人类病毒学研究所科学家Terry L. Lierman共同牵头的科学家和民权联盟，致信美国众议院公民权利与自由委员会，要求其对近年来美国司法部对华人科学家的调查举行听证会，并呼吁结束中国行动计划。该要求一直未得到正面回应。
在本次诉讼案中，美司法部的声明则进一步说明了拜登政府对于中国行动计划的态度，美国学界针对华人学者的清查政策应当会继续贯彻下去，并在一个不短的时期内成为常态。
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