中美科技战,转战香港?
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5月底,中美之间的“香港战役”已经打响。美国国务卿蓬佩奥叫嚣“制裁”香港,剥夺其特殊贸易地位。特朗普也表示,美国政府最快将于5月最后一个星期五公布针对中国涉港国安立法的“制裁措施”。
图:美国国务卿蓬佩奥;来源:美联社
据环球时报评论,美国能产生全局性影响的实质手段其实只有一个,那就是取消香港的独立关税地位,把香港等同中国大陆对待。
半导体业内关注,香港作为半导体贸易中心,若美国以“取消关税独立”制裁香港,半导体贸易将受到哪些影响?
首先需要明确的是香港在半导体贸易中占据重要位置。中国作为半导体产品最大的消费国,长期依赖进口。而香港在半导体进出口上拥有独特优势:
首先半导体价格对市场需求和供应敏感,因此国际上半导体交易是以相对稳定的美元为基础进行交易。但按照目前大陆外汇管理条例规定,贸易额超过5万美元,须事先向大陆申请许可。基于这项规定,香港以可直接美元交易降低了半导体交易门槛;
其次,相对于中国大陆,拥有独立关税政策的香港关税更低,中国客户降低半导体单价的意愿强烈;
再加上香港空中运输便利,2018年世界机场货邮吞吐量20强排行榜显示,中国香港以512.1万吨货邮吞吐量排行世界第一。受多方因素影响影响,2019年香港机场货运量虽下跌6.1%至480万吨,但仍远超大陆排名第一的上海机场(363万吨)。
来源:中国航空网
多重优势叠加,香港一直是半导体贸易中心。许多来自美国、欧洲、日本、台湾及韩国的产品都是经过香港转口到中国内地或世界各地客户手中,反之亦然。多家跨国零部件生产商在香港设有办事处,在区内从事销售、配送及采购活动。
据IC Insights统计,2019年全球在中国IC市场高达1250亿美元,其中仅195亿美元在中国生产,其余皆是向外采购,多经由香港进入中国大陆。据HKTDC Research 在2019年7月份给出的最新数据显示,电子业是香港最大的产品出口创汇行业,占香港2018年总出口68.3%。业内出口以转口为主,多属高科技产品,主要是电讯设备、半导体及电脑相关产品。该研究数据还指出,2017年,以出口额计算,香港是全球最大的集成电路出口地。
香港对半导体贸易流通如此重要,而如果香港在中美贸易摩擦中失去“独立关税”地位,将不可避免地改变当前半导体出口局面,这种改变或许会发生在两方面。
一是半导体产品可能将不经香港就直接向中国出口。如此一来,半导体产品物流成本和税务成本都将增加。
目前,许多国外半导体公司都在关注香港未来的发展动态,其中韩国尤为热切。据韩国Business Korea5月27日报导,韩国两大存储芯片企业——三星、SK海力士都紧盯后续发展。据悉,香港是韩国半导体的四个主要进口地区之一,韩国企业通常将半导体产品空运至香港后再转往深圳,经由经销商卖到大陆各地。2019年,韩国半导体产值中有222.87亿美元出口到香港,其中90%以上转口到中国大陆手机客户手中,包括华为、OPPO和vivo等。
来源:美联社
二是比起产品出口成本增加,更令海外半导体企业担忧的是,产品直接出口中国大陆可能导致美国加强对出口企业的监督。近两年来,中美摩擦持续升级中,海外企业不仅面临在美国和中国的投资压力,也面临对中国直接出口数量增长可能带来美国方面的政治压力,这比成本增加带来的经济压力更难解决。
华为目前的困境就是美国施加政治压力的最好例证,5月15日美国已经宣布全面限制华为购买采用美国软件和技术生产的半导体,包括那些处于美国以外,但被列为美国商务管制清单中的生产设备,要为华为和海思生产代工前,都需要获得美国政府的许可证。
美国在半导体领域技术强大,海外半导体企业并不想成为第二个被制裁的“华为”。
中美贸易摩擦爆发以来,一直被视为是两国的“科技战”,从这个角度来看,香港拥有独立关税的地位可以让中国大陆通过香港以更低成本、更低交易门槛购买美国、甚至是全世界购买包括半导体的高科技产品。如果美国宣布单方面取消对香港“独立关税”的认可,倒也符合美国一贯打击中国科技发展的立场。
只是采取这样的方式打击中国,美国也并不能全身而退。香港政府5月29日凌晨喊话美国政府称:
“过去十年,美国在香港赚取的贸易顺差是其全球贸易伙伴中最高的。在2009至2018年期间,相关货物贸易顺差的累计总额达2970亿美元。在2019年,由于中美贸易摩擦,相关顺差已由2018年的314亿美元减至264亿美元。若在服务业及投资等其他方面施加制裁,在香港的1300间美国企业或会进一步受到影响。”
“特区政府希望美国政府采取务实态度,以美国自身在香港的利益为依归,停止干预我国及香港的内部事务,继续维持对香港的经贸政策。”
至于香港政府能否打动美国,重新慎重考虑对香港的制裁,还要打个问号。毕竟,中美贸易摩擦发展至今,更多的已经不再是出自当前“经济考量”,而是大国政治角力,作为半导体贸易中心的香港,新一轮的考验或许才刚刚开始。
针对美国宣称将制裁香港,这可能对半导体贸易产生什么影响,您有何看法?欢迎留言讨论。
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