美国为什么会有那么大的贸易逆差？

美国是个什么国家？按照美国自己的说法，美国是与世界上所有其他国家都不同的国家，即所有其他国家都可以存在共同之处，唯独美国例外，即“美国例外论”。

无论从什么角度论述其“例外”，核心都离不开世界上任何其他国家都可以被领导，唯独美国只能够领导别的国家而不受任何其他国家所领导。

美国今天在世界上的老大地位，确实也得到了世界上大多数国家的承认。

不可否认，美国是一个伟大的国家。美国凭借着什么可以取得今天这种主导地位？有人认为是凭借着美元、经济、科技和美军奠定了其独霸地位。

是否如此，不加论断。本文仅对于中美之间长期存在着的贸易差问题，探讨美元在世界经济体系里所处地位并在其中所起的作用，即中美之间的经济结构问题做如下探讨评说。

美国总统川普认为，中美之间存在的贸易差是因为China长期占了美国的便宜，“他们多年来每年都从我们国家拿走5000亿美元。我们不能让这种情况发生。多年来，坐在这张椅子上（指总统职位）的人都应该讨论这个问题。你看，多年来，他们每年要拿走2000、3000、4000甚至5000亿美元。”

还说：“我们是个存钱罐，人人都偷我们的钱，包括China。我们每年付给China5000亿美元，太多太多年了，他们是因为有我们才重建了China。”

听川普总统的口气，好像China每年对美的贸易顺差都是白拿白取似的。

天下哪里有这等好事，自己不付出什么代价，就能够从美国那里占到如此大的便宜？

要说历史，以美国人的精明强势从来都是美国占别国的便宜居多，哪里容得下别国来占美国的便宜，何况还是数额如此巨大的便宜！

依次细数川普前任三届总统奥巴马、小布什、克林顿，哪一位总统不是人中翘楚、党内枭雄？哪一位总统没有建立自己的智囊班子，仔细算计着点点滴滴美国利益的得失？

要说是他们导致了美国这些年来被China占了大便宜，使China得以重建，怎么说都没有道理，这三届总统们也都不会服气。

再看China每年对美数千亿的贸易额中，其中有哪一笔贸易是China拿枪顶着美国脑门成交的？那一笔贸易不是美国进口商自己根据市场所需与China谈好价格、自己下的订单？哪怕再怎么牵强附会，也与China占美国便宜风马牛不相及吧。

而China这些输美商品，在极大丰富了美国社会生活所需、保证了美国国民的生活质量和降低了美国国民的生活成本后面，包含了China为此所付出的多少血汗、付出的多少环境污染代价，又有多少美国政客关心过？

6月17日，美国政府就拟议中对China进口的3000亿美元商品加税举行为期一周的听证会，参加听证的美国企业代表们无一例外地反映了加税势将加重企业和消费者负担的意见。

显而易见，说China经由贸易途径占了美国大便宜的说法，实属杜撰，毫无根据。

美国与哪些国家存在着贸易逆差？

如果你以为China是美国在对外贸易中唯一出现贸易逆差的国家，那就大错而特错了。实际上，China并非美国存在贸易逆差的唯一国家。

根据美国商务部2017年的统计数据，美国对外贸易逆差的四大进口国依次是China、墨西哥、日本和德国，逆差额分别为3752.3亿美元、710.6亿美元、688.5亿美元和642.5亿美元。

不仅如此，在美对外贸易交往中存在不同逆差的还有另外103个国家。

要用偶然因素来解释美国与那么多国家存在着贸易逆差，显然是没有任何说服力，也是没有任何内在逻辑的。

人们不禁好奇：为什么美国与那么多国家在贸易交往中存在着逆差？

到底美国有什么秘方同时对那么多国家在贸易交往中存在着贸易逆差还能够活得如此滋润、富足而自在？

倘若说美国对China的贸易存在逆差就是被“偷”、被“拿”，那么从逻辑推断，美国对其他国家的贸易存在逆差，其他国家也难辞其咎。

世界之大，历史之长，众目睽睽之下居然会发生这种大规模又偷又拿、几乎与打家劫舍无异的国家行为，被偷被抢的国家反而越受害越强大、越被偷越富有，也算是一桩今古奇闻。

反向推演，如果美国不是被那么多国家占了便宜，今天的美国还不知道强大到何种地步呢！

我们进一步逻辑推演，假设China的贸易差是占了美国的极大便宜，今天美国尽可以立即与China贸易脱钩，不让China继续侵占美国的便宜。

各位看官，请你分析一下与China脱钩后的美国社会生活，是否将会比今天的美国社会生活更其美好呢？

翻查历史，美国曾经是一个具有强大制造能力的国家。那时候，美国不曾出现过今天这样大规模的贸易逆差，而且还长时间地存在过巨额对外贸易顺差。

不过，那段光辉历史从上世纪七十年代出现了转折。为什么是上世纪的七十年代？

不少专家学者在为美国经济把脉时都聚焦到了这一时间点上：即美元与黄金脱钩以及其后世界能源交易乃至国际贸易需以美元结算的设计上。

因此，在分析中美贸易差的问题时，不能不谈到美元的地位。

二战之后，已然形成多年而且目前仍行之有效的世界经济体系中，美元被公认为是无可替代的硬通货。

上世纪七十年代前，美元与黄金挂钩，任何国家手里所掌握的美元随时可以用35美元的价格向美国兑现1盎司黄金，由此奠定了美元的霸主地位。

后来因为越南战争令美国政府开支剧增，以致超额发行的美元大量外流，黄金难以承受兑现压力，严重限制了美元的“量化宽松”自由度。

于是尼克松政府终止了美元与黄金挂钩政策，转而制定美元与能源交易挂钩、进而扩展到国际贸易以美元结算的游戏规则。

用今天的话说，黄金曾经是美元霸主地位的压舱石，只是黄金的分量承受不起美元的巨量载体。

下面的数据可以了解美元为什么必须与黄金脱钩：

不算流通于世界各国手中的美元，目前美国国债即超过了20万亿，而全世界的黄金产量却只有区区的5.3亿美元的价值，国债超出世界黄金年产量的4万倍之多。

显而易见，如果美元与黄金挂钩，则黄金的产量和存量将严重限制美元的发行数量。

美元的巨轮，仅靠黄金作为压舱石已经远远不够了。于是美元与黄金脱钩，转向了与每一国家发展经济必不可少而且需求量和消耗量巨大的能源挂钩；其后又继续与国际贸易结算挂钩。

不得不说美元在世界经济中的这种定位或者说设计是异常高明，充满了政治经济的超级睿智和算计。

在今天诸多对尼克松政府的评论中，最容易令人联想到的是开启了美中交往的大门，从而重洗了世界战略布局这一外交杰作，却很少令人联想到该届政府将美元与黄金脱钩而与能源挂钩的深远意义。

其实，这两项来自尼克松政府的创新意义都十分重大，影响都非常深远，其对于今天美国的强大，尼克松的贡献应该远远不在肯尼迪、里根之下。

有了能源、国际贸易这样体量巨大的需求作为美元新的压舱石，美元的储备就成为世界各国在国际经济交往中必备的条件。

自然而然，被美国所引导或曰领导的各国对于美元的储备需求便超出了各国使用美元的实际需求，同时赋予了美国以铸币权。

各个国家努力获得美元以便参与国际贸易体系，并从中满足自身需求，这对美国国力而言是极大的好事，也是极大的荣耀。

这证明了各个国家愿意参与到以美元构筑的世界经济体系中，愿意承认美国的国家信用，其中也印证了美国确实与别国存在着例外。

而铸币权是美国强大的重要原因之一，是美国万万不会轻易拱手相让的权力。

贸易顺差是各个国家实现美元储备的必要条件

各个国家是如何获得美元的呢？当然不是通过“偷”或“抢”——即如川普总统认定的那样，而是通过自由贸易手段获得美元。

查遍世界经济历史，尚未发现曾经有过任何一个国家依靠“偷”或“抢”的手段实现美元储备进而达到民富国强目的的。

当然，美国强大的军事力量也不会容许有这样的国家存在。China目前是美元储备最多的国家，China的美元储备完全是通过自由贸易手段实现的。

对美元的储备需求超出对美元的实际需求的必备条件之一，就是贸易顺差。

如果进出口贸易平衡，甚至出现贸易逆差，就无法实现美元储备。对美贸易顺差是China得以实现美元储备的基础，也是世界各国实现美元储备的基础。

没有美元储备，在全球化的自由贸易中就没有贸易的主动权。事实上，各国实现美元储备实出迫不得已，而对于美国而言则是求之不得。

世界上，唯独美国没有美元储备的需求，因为美国的印钞机本身就是其源源不断供应美元的源泉。

什么意思呢？就是说，美国无需通过贸易顺差获得美元，它只要开动印钞机就是美元。

其中道理，就跟千家万户需要储蓄，其家庭总收入必须超出家庭总支出才能实现的道理一样。

美国没有储蓄，也不需要储蓄，因为美国自己就是银行。在这种意义上理解川普总统所说的“我们是个存钱罐”，还真是神解。

这是美国与世界上所有其他国家的重大区别。此一区别对于我们下面理解为什么美国对于其他国家存在着贸易逆差是一件非常合乎常理的道理至关重要。

要通过贸易手段获取美元，如果不是通过输出自然资源的话（例如中东石油产出国家），那么就只有输出商品（劳动力不在贸易范围之内）这一条途径了。

商品是制造出来的（自然资源成为商品也有一系列勘探、发掘、采提、储存、交易、运输过程），因此制造能力是贸易得以实现的基础。

所以，我们今天看到的具有充足外汇储备的国家，或者是具有丰富自然资源的国家，例如沙特阿拉伯和科威特等，或者是具有强大制造能力的国家，例如China、日本和德国等，无一例外。

人们不难发现，在China实现美元储备过程中，不仅付出过辛劳和血汗，还包括了令几代人感到痛苦的环境污染代价。

可以说，在China积累自己外汇储备过程中收获的每一美分，都饱含着劳动价值。

上网查询了一下，在加入WTO初期，China购买一架美国生产的波音飞机大约需要付出八亿件衬衣的代价，而两种商品的劳动付出比几乎是1：180。

事实证明，在贸易中美国极大分享了China提供的物美价廉产品，从而丰富了美国社会的物质生活、稳定了美国市场的物价。

而China在经济发展中也必然也不会自甘于永远处于生产链的下游状态，也会力争上游。

不仅是China，世界上任何一个稍微具有制造能力的国家都不会心甘长期处于制造业链条的下游而不思进取。

今天，China已经不是仅仅靠着劳动密集型产品出口换汇的国家，她还具备了生产大部分中端产品甚至少量高端产品的能力。

现阶段占据China出口最大份额的是昂贵的中高端技术产品，包括播放设备、电脑、办公设备、集成电路、手机等。

China通过贸易手段获取的大量美元，除了一部分用于购买别国包括美国的产品之外，也有相当一部分购买了美国的国债。

也许有人会问：China为什么不用手里的美元去购买更多的美国产品以抵消贸易顺差呢？

我们应该知道，中美两国的市场是不同的：China虽然有14亿人口，但按照人均购买力还是远比不上美国的。

尽管美国只有3亿多人口，但整体上美国市场的消费能力比China市场的消费能力更强——不仅因为美国人均收入更高，而且因为美国人均储蓄率更低。

随着全球化趋势发展，美国原有的大部分处于低、中端产品的制造业外移，而其高端产品尤其是高科技产品又受到美国诸多限制，例如高端芯片、航空航天产品、人工智能产品等，或者有些产品干脆就不卖给China。

在服务贸易诸如金融、旅行、运输、知识产权、保险等方面，从2006年到2016年的十年间美国对华的贸易顺差额增加了30倍，2016达到了557亿元，占中国服务贸易逆差总额的23%。

可惜美国在计算对华贸易逆差时，对于这部分服务贸易顺差避而不谈。此外，中美两国在教育、移民等领域的收支差额，也没有计入贸易差中。

这样一来二往，美国低、中端产品生产不出来需要大量进口，高端产品又诸多限制，加上手中握有独一无二的铸币权，只要开动印钞机就能够随时加大购买力，却无需输出对等价值的产品给对方。

而对自己有利的一些贸易顺差，美国决策者又刻意回避计算。这种结构差异，限制了中美两国的贸易平衡，怎么可能不出现贸易差？

这是中美经济结构问题所导致的死结，不是谁一厢情愿就可以解决的。两国经济结构上的明显差别，理所当然地造成了中美之间贸易差。

不难假设，中美之间的贸易一旦不以美元而以人民币结算，美国有了人民币的储备需求，必然会相应增加自己的制造、出口创汇能力，China得以使用人民币购买美国商品，也相应增加了自己的购买能力，也许这种结构上的改变会扭转中美贸易差的局面吧？

而这是美国根本不可接受的事情。既然不可能，在当前的世界经济体系之下就不要希冀中美贸易差会得到根本的改变。

美国自身存在的经济问题

与China不断加强自己的制造能力过程形成鲜明对比的是，美国在实体经济——主要指低、中端产品的制造能力方面却是在不断收缩、外移，而在虚拟经济——金融服务业、房地产业、文化体育产业、网络经济等的发展越来越占据着美国经济举足轻重的地位。

据统计数据披露：在美国的GDP中，85%以上来源于以金融为中心的服务业，制造业占比不过11%。

美国国家经济的强大是毋庸置疑的。一方面美国毕竟曾经是世界排名第一的制造业大国，即使收缩也是众多低、中端产品的收缩。

另一方面美国仍然是科技创新活跃、教育领先、金融强大的国家，其在金融、知识产权、军事、教育、医疗、互联网、旅游、运输、保险等领域的优势，以及具有一批眼界高远的政治战略家引领着美国或顺应、或影响世界地缘政治的形势发展以从中牟利，其产生的合力确保了美国经济始终处于世界领导地位。

美国耶鲁大学教授史蒂芬·罗奇在其著作《中美贸易的不平衡依赖》中提出，是美国家庭的债务消费模式，构成了整个国家贸易赤字的基础。他在书中写道：

“美国政客常爱怪罪China和贸易协议，以此来解释本国的失业和工资停滞问题。但贸易赤字完全是美国自己造成的，美国入不敷出，拿明天的钱消费今天的东西已经持续几十年了，依靠大笔向外国借钱，美国人见证了历史上最惊人的一轮消费膨胀。”

美国前财长保尔森也明确指出：“小心谨慎的China人存钱太多，美国人受其税收制度和政府政策的刺激，堆积了大笔债务，对廉价的China商品趋之若鹜……China人聚集起来的大量金钱，又重新流回到西方”。

世界银行和美联储的统计数据也证实了史蒂芬·罗奇的判断。数据显示，1970年美国家庭消费支出是6666亿美元，截至2017年，这一数据跃升至137000亿美元，增长了20倍以上并且还在增长之中。

与此同时，美国人口占全世界人口的4.4%，却消费了全世界产出商品的22%。

而1970年美国家庭存款占国内生产总值的比重尚且达13%，但到了2017年同比只有2.6%。

有意思的是，美国对外贸易顺差的趋势恰终止于1970年。从那之后，美国对外贸易逆差逐年走高，直至2017年达到5680亿美元的高位。

据美国劳工统计局（the Bureau of Labor Statistics，简称BLS）基于美国2017年的数据（最新可得数据），美国居民的平均税前收入水平相较上一年下降了1.5%，但美国消费者在2017年的平均支出较上一年却上涨了4.8%。

美国消费者支出的增长速度已高于CPI（物价）指数，2017年的CPI指数同比增长仅为2.1%。

尽管平均收入有所下降，仍然阻挡不住美国消费者们保持自己生活方式的热情。

细化分析，大致可以得出收入下降的人群即便缩减消费，仍然抵消不了那些富有人群增加消费份额的结论。

这些数据也许十分枯燥，却是实实在在说明了美国社会生活的变化。

一方面是消费增长如此迅速，一方面是产业空心化、金融泡沫化、分配两极化。

全球化为资本流向生产成本最低、投资利润最高的国家和地区开辟了快捷通道，必然造成美国本土资本和制造业的外移。

在资本流动过程中产生的高额利润，除了让原来的富有者及美国金融业赚得盘满钵满、富者更富，还造就了一小群新贵富豪，而这一切变化与占据广泛人群的美国国内失去工作的蓝领阶层和中产阶层关系不大，他们顶多享受了物美价廉的进口商品，却承担了收入跟不上经济增长的压力。

美国拼命鼓励社会消费习惯而自己相应的生产能力又外移出去，不靠大量贸易进口满足已经形成的生活方式又能靠什么呢？

美国的许多高端产品例如芯片、人工智能、航空航天器、军事装备等等，既不能吃又不能穿，还层层设限甚至严格禁止出口，结构性的缺陷无可避免地产生巨额贸易逆差、巨额国家债务的结果，最后只能依靠开动印钞机继续维持美国既有的生活方式。

手上目前还没有美国国债的确切数字，据2018年的统计此一数字已经超过了21万亿美元，而美国同一时期的国民生产总值（GDP）为近18万亿美元。

人性中具有的惰性负面因素例如贪图享受、好逸恶劳等，稍不留意就会侵蚀到人的内心和生活中，这一点对于美国人也绝无例外。

为了保持美国既有的生活方式，但凡能够以最小的付出得到最多的收获，何苦还要付出辛勤劳作的代价？

特别是当你手握印钞机就能够增加购买力的时候，谁还情愿去赚辛苦钱呢？

正是“人往高处走，水往低处流”，这几十年来我们看到制造业中那些辛苦、劳累但收益少的低、中端产业渐次从美国外移到发展中国家，而相对收益高、付出小的金融业、服务业则在美国蓬勃发展起来。

能够满足社会生活广泛需求的制造业产能不足，而又要同时保持原有生活方式、消费习惯的逐年提升，这才是美国对外贸易产生巨额逆差的结构性原因，而不是别的国家从美国白拿白取、又“偷”又“强”攫取了美国的财富。

造成中美贸易差的其他因素

造成中美贸易差还有一些来自统计上的因素。

在以GDP为衡量地方官员政绩的标准推动下，China地方官员为了自抬身价，许多地方上报的GDP（包括出口额）统计中掺加了不少水分，夸大了中美之间的贸易差。这种统计错误对于美国并没有什么伤害，受伤害的反倒是China自己。

China出口到美国的商品总值统计掩盖了商品的结构问题：许多进口加工的原料、原件、零部件经过加工、组装后以整机、整件的价格计入，譬如在China组装的苹果手机，中国得到的利润不过百分之三，而境外供货商和技术专利赚取的大部分利润也算进了China商品的贸易额。

情形颇有些像China为一只外来的手定制手套，完成定制后连手带手套一起出口一样，美国的关税大棒瞄准了China的手套，手套固然受害，真正疼的还是那只手。

从这次川普总统开始对China数千亿商品加征关税以来，美国进口商、出口商、技术专利转让者叫苦连天，纷纷向政府呼吁停止损人不利己的加征关税政策即可见一斑。

目前美国加征关税政策的后果还没有真正传导到中、低消费人群，可以预见不远的将来如果连一般国民的衣食住行都不可避免地为美国加征关税付出代价，川普总统的“让美国重新伟大”只能寿终正寝，沦为历史笑柄了。

美国在统计中美双方的贸易差时，巧妙地忽略了统计美国对China的服务贸易出口额。而正好在服务业的贸易差中，美国占据了数百亿美元的顺差优势。

是有意回避还是偶然忽略无从追究，但结果就是进一步加剧了对于中美贸易差的误判。

还有一部分转口贸易的误差，比如，有一批货通过新加坡转口，China可能将其统计为对新加坡的出口，而贸易商将货物转运到美国时，美国则按原产地规则统计为从China进口。

在到底是按照离岸价还是按照到岸价计算出口/进口额，牵涉到运输、保险费用归于哪一方的差异。

没有统一的计算标准，也给本来就说不清楚的贸易差平添了雪上加霜的因素。等等。

还有一个与China贸易顺差有关联的问题是，有人质疑：如若China不存在巨额的贸易顺差，怎么可能成为美国国债的最大债主？

这确实是一个难以回避的问题。你China口口声声否认自己在与美贸易中没有如此大的顺差，那么你购买美债的天量美元从何而来（还说不是偷来的？嘻嘻）？

自从China改革开放以来，各国企业家、投资家、银行家甚至包括一些政府资本大举进军China，从沿海到内地遍地开花，投资到China的热钱源源不断。

总投资金额应该是一个天文数字。投资的是什么？当然都是美元，或者是能够以美元计价的其他外币。

可是美元等外币在China境内是不流通的，这些资金只能兑换成人民币。

China的银行以人民币兑换美元等外币后，除去用于国际贸易、国际投资等实际需求外，剩下来的资金就成为储备需求。

储备需求放在自己的口袋里是死钱，不能生利，还有贬值之虞，那么跟随其他国家那样购买美国国债就成为不二选项。

美国国债因为可以产生利息也相对安全、流通性大，在有实际需求时使用起来也快捷方便，于是购买美国国债就成为了各国的选择。

可是不要忘了：在China购买的美国债券中，也包括了相当比例属于政府以人民币兑换的外来资本投资的美元，将来投资者一旦撤出China，该笔资金还是要用美元兑现的。所以China手中的美国国债尽管数额巨大，并非都是属于自己的，有相当比例的资金属于国外投资者所有。

看来，拥有巨量美国国债的China，还远远没有强大到可以尽数使用这笔资金的能力。

那么对于美国来说以下问题值得观察：

美国国民的储蓄率会大幅上升吗？

美国国民的生活方式会发生根本改变吗？

美国会大力发展自己的低、中端制造业吗？

美元在当今世界经济体系中的地位会式微吗？

美国会放弃自己多年的美元霸主地位而拱手让与他人吗？

对于China来说也是一样：

China会逐渐放弃低、中端制造业而专攻高端制造业产品吗？

China将来在人民币进入国际贸易流通领域后，会谋求铸币权吗？

China将来会改变传统的生活方式而走向贪图享受、好逸恶劳的歧途吗？

如果对于以上的问题你选择的是“是”，中美贸易差就可能改变。如果你选择的是“否”，就不可能改变。

中美贸易差是中美经济结构造成的。要改变贸易差，只有改变目前两国的经济结构、生活方式和计算方法。

除此之外，以为靠单方面加征关税就能改变现状，只能是缘木求鱼、拽发升天，异想天开。

相信美国政府的决策者走到今天，也多少体会到贸易战不是解决两国贸易差的良方。最后解决存在的问题，还需坐下来相互协商从长计议。谈，大门敞开，打，奉陪，这个策略也是合适的。

两国人民对此寄予期待。

（张老师人在加国公众号：canada-zh  转载请注明出处，谢谢）

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