文：司徒格子 来源：侠客岛
身处21世纪，我们没有多少试错的机会。面对核战争、气候变化和技术破坏的威胁，我们或许可以在10次危机中躲过9次去，但只要失败一次，就足以毁灭全人类。
尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》在20多个国家畅销。除了是畅销书作家和大众学者，赫拉利首先是一位历史学家。
如何从历史的角度来看待如今世界范围内的战争、科技、宗教和政治问题，对未来，我们到底应该持有悲观还是乐观的态度？
问：这几年，宏观视角的历史读物非常畅销，作为其中的代表人物，你如何看待这股潮流的兴起，背后有何原因？
赫拉利：这是全球化的结果。我们身处的世界，是一个所有国家紧密相连的世界；我们面临的主要问题，也都是全球性的问题，比如全球变暖、全球不平等、核战争、人工智能、生物工程等颠覆性科技。
在阻止气候变暖或核战争方面，没有哪个国家可以独善其身，也没有哪个国家可以一己之力控制生物工程或人工智能技术。如果美国不采取任何行动，仅由中国减少温室气体排放，是远远不够的；如果俄罗斯或日本仍允许机器人杀手的存在，即使欧盟禁止生产，也不会有很大改善。
事实上，因为颠覆性科技的巨大潜力，哪怕只有一个国家采取了高风险高收益的措施，其他国家因担心落后，都会选择无视危险而步其后尘。因此，为了在21世纪生存、发展，人类需要强有力的全球合作。
问：谈论未来是有风险的，因为有被证伪的风险，也总会面对不同的观点。我们通常认为，历史学家是关注过去的职业，你为什么敢这么做？
赫拉利：历史学与其说是研究过去，不如说是一门研究变化的学科。政治、经济、文化和科技的进程如何改变世界，才是历史学家的研究对象。以此为基础，我们才能鉴往知来，为其中的变化做好准备。
相比于200多年前由蒸汽机、铁路和电力带来的变化，机器学习、人工智能和生物工程在21世纪给人类造成的挑战可以说更加严峻。然而，上世纪留下来的模式似乎已不足以应对新的挑战。
以社会主义为例。20世纪，社会主义视工人阶级为经济的核心力量。社会主义思想家们曾努力教导无产阶级，如何将手中巨大的经济力量转化为政治影响力。然而，如果大众失去了其经济价值，这些教导又有何用？到了21世纪，也许劳动者要抗争的已不是被剥削，而是被抛弃。
或许有人会说，英国脱欧和唐纳德？特朗普的上台，已经展示了一条与传统的社会主义模式截然不同的道路。2016年，失去经济利用价值的许多英美大众，趁其政治力量还在，进行了还击。这一次，他们矛头对准的并非剥削他们的人，而是那些将他们弃若敝履的经济精英。诸如此类关于未来的解读，都是历史学家可以提供的。
问：对人类的未来，持有悲观论调者看起来越来越有道理。你是犹太人，你的祖先见过无数的纷争，看起来冲突似乎也会永远延续下去。你怎么看？
赫拉利：尽管从血统上说，我是犹太人，但这对我的思想几乎没有影响。对我来说，科学家的身份和冥想远比犹太人的身份对我影响更深，达尔文和佛陀也比《圣经》于我更加重要。
至于对未来的看法，我努力成为一个现实主义者，而非悲观主义者。我知道我们现在面临的情况有多险峻，尤其是战争、气候变化和科技破坏。同时，我也知道，人类的发展水平足以应对这些困难。
共同应对核武器就是一个很好的例子。上世纪五六十年代，生活在核阴影下的人还相信灾难在所难免，冷战演变为核灾难只是时间问题。但这一切并没有发生。美国、苏联、中国和欧洲改变了沿袭上千年之久的国际政治规则，几乎没有流血，冷战就结束了，一种全新的国际主义的世界秩序就此建立，带来了前所未有的和平。
人类不仅避免了核战争，也减少了其他战争的数量。1945年以来，几乎没有国家因外部入侵而从地图上消失，大多数国家也不再靠战争谋利。
总体来说，我们永远不能低估人类的愚蠢程度，这可是影响历史的最重要因素之一。但同时，我们也绝不能小看人类的智慧。放眼未来，我或多或少有点悲观倾向，因为身处21世纪，我们没有多少试错的机会。面对核战争、气候变化和技术破坏的威胁，我们或许可以在10次危机中躲过9次去，但只要失败一次，就足以毁灭全人类。
问：现在是一个“聪明即性感”的时代，包括你在内的学者，可以因为对知识的阐释成为大众偶像。这是因为人类发展到了特定时期还是一直以来的现象？
尊重知识、听取学者意见很好，但发展到崇拜任何人的程度都很危险，包括崇拜学者。一个人一旦被推崇为先知或权威，他（她）自己都可能信以为真，进而变得骄傲自大，甚至陷入疯狂。
对追随者而言，一旦他们信奉某人为权威，便会自我设限，停止努力，只期待着偶像来告诉他们全部问题的答案和解决方法。即使答案是错误的、方法是糟糕的，他们也会通盘接受。
问：国王、经济学家、诗人，看起来他们的名声持续时间并不一样。在你看来，不管人类自身是否会一直延续，人类所创造的，有永恒的东西吗？
赫拉利：没有。人们总在说永恒，却不懂永恒意味着什么。
比方说，以色列人不愿意分割耶路撒冷，因为他们将其视作“犹太人永恒的首都”——既然是永恒的，当然谁都不会妥协半步。但这套说辞其实毫无意义。130亿年前，宇宙形成，并将继续存在至少130亿年。20万年前，智人出现在地球。耶路撒冷仅仅建城5000年，而犹太人出现至今才不到3000年。这些都不是永恒的！
一旦理解了永恒的真正含义，人类便不会那么自私和疯狂，便会明白人类发明的宗教、政治系统是多么的渺小。
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