尘世间11丨稻草的故事

散步回来，在楼下看到一位孤独的老人在烧纸钱，吸引了我的注意力。老小区时常有祭奠故人，虽然不年不节，也不足为怪。吸引我的是他燃烧的纸钱气息，一缕烟气漂过来，立刻明白了，纸钱是稻草做的。稻草做的纸钱，现在已经很少了。

稻草相送的最后一程

稻草是造纸的原材料，记忆中稻草做的纸，在老家有且只有一种用途，就是做纸钱，所以也叫土火纸。纸钱用于祭祀，小时候有人去世，沾亲带故的人去相送，礼物的标配就是一提纸钱，一饼鞭炮和礼金。

喜事要请丧事要赶。母亲手脚麻利在故乡是出了名的，每每有人去世便有人来请。母亲携我前去，祭奠一番后，嘱咐我自去玩耍，她便挽起袖子去帮厨了。我幼时对于死亡这件事的理解，就是从高高悬挂的招魂幡和空气中萦绕的纸钱气息开始的。

纸钱在生锈的大铁锅里燃成灰烬，灰白的细尘随青烟飘散在空中。纸钱叠放在棺木上，黑漆的的棺木只露出一部分来，我知道里面躺着的人不会再醒来了。纸钱垫在灵位前跪拜的孝子膝下，让他们在随着和尚念经文时不断起跪轻松一点。纸钱堆在打纸钱的老师傅身边，老师傅拿起木槌，蘸着瓷碗里的菜籽油，用钱圆在纸钱上錾出一串相连的铜钱纹。老师傅说：“这样錾了钱纹的是小钱，烧的时候展开。那些没錾的是大钱，让过去的人在那个世界存着用。”

打纸钱

花儿匠师傅用竹篾和彩纸在糊灵房子。一边糊一边让主人家准备好稻草。稻草是葬礼必备之物，烧灵房子，坟上草龙非稻草不可。稻草抱了来，两个老太太开始编草龙，草龙是一条二十厘米粗的稻草辫子，老太太们用死者的年龄推算草龙需要多少束稻草，一边编，一边感叹：“唉，一辈子就这样过了，没得意思，没得意思。”

纸火铺

稻草扎的灯笼火把引路，送亡人入土。一路纸钱落，一座新坟起，一捆稻草点燃了灵房子，一条草龙从坟头燃到坟尾，皮囊归尘土，灵魂归天庭，阴阳两分再难继，只剩亲人哭哀哀，旁人徒叹息，没得意思。

手工纸厂

我见过稻草变成纸钱的过程。在去山里玩的时候，会路过一棵古树，古树下有一个小寺庙，寺庙里有几尊不认识的菩萨。古树前有一口枯井，绕过枯井，从古树侧面的小径下山，在山脚下，有一个竹子搭的棚子，棚子外有一个泡着石灰水的大池子，里面沤着稻草。棚子里有几个石头水缸，水缸里泡着纸浆。棚子中央有一个石碾子，一头瘦骨嶙峋的老黄牛一圈又一圈的拉着石碾子碾泡好的稻草。

一个叼着叶子烟的人靠在竹棚下的栏杆上，不时挥鞭子抽打走得慢下来的牛。而另一个老妇在用竹帘不断抄起池中的纸浆，倒在一边，湿湿的纸浆成了厚厚的一叠。一群孩子扒着门看这日常见不到场景，老妇拿起阴干的纸墩出去晒，我们也跟出去，看着一垛垛草纸在阳光下因为干湿程度不同，呈现出不同深浅的黄颜色。老妇抱了晒干的纸回来，我们也跟着回来，继续看她抄纸，看黄牛拉碾子。直到老妇不耐烦的说一句：“滚出去！别碍手碍脚的！”我们也就滚去山脚下的小溪沟里打水漂了。

下山的时候，看见石灰池里黄白的水顺着水沟往下流，流到一块稻田里，那田里的水稻黄仄仄矮墩墩的，却抽了短挫挫的稻穗，结了烂兮兮的瘪谷。稻田里的水又流进了小溪，小溪也像被洗过面筋似的，孩子们玩兴全无。

几年后再去那里，发现连棚子带池子都不见了，听住在那附近的同学说，草纸棚子生意不好，污染又大，就被拆了。去年回去看，小溪还在，又清凉了。当年打水漂的小朋友的孩子也到了可以打水漂的年纪，不过，他们已经不玩这样的游戏了。

小小稻草有大用

这些年焚烧秸秆成了一个环境问题。不过我们小的时候并没有这样的问题，大概是因为没有秸秆会被如此直接粗暴的在地里烧掉，那是绝对的糟蹋东西，稻草就是其中的典型。收完水稻后，顺手将稻草锁成一个个小把，拉到田埂上，等水分干了再收回来，有大用。

稻草不堪烧，火小灰多，拿来煮饭废材料。但是它吸水后绵软柔韧的特性，让它成为了生活中的万金油。秋天把晒得金黄绵软的稻草仔细的放进柴棚架子上，等到冬天时，给牛羊做饲料，给鸡鸭猪狗垫圈絮窝，做酒酿时用于发酵保温，做腐乳时当垫料，都用得上。等到春天，养蚕的人家扎草笼少不了它。等到端午，拿芭蕉叶包粽子时，少不了拿出最上等的稻草来，摘去头尾，结成线捆扎。若还有多余，这才是引火的柴草。

挑稻草是最厉害的生活教育

也不知道四川盆地的水稻为何偏偏在暑假收获，打稻谷是故乡每个孩子童年里不可缺少的与恶龙战斗的经历，打完稻谷，孩子们都脱了一层皮，开始无比乖巧的期待开学。只有深刻经历过生活，才不会缺作文素材，而这深刻的记忆又可以在他们长大离家后，变成疏远的儿时小伙伴共同的乡愁。当然，这乡愁里还有重要的一环——挑稻草，这是比“打稻谷”这个大boss更难缠的小鬼。

大人们丢出一句：“走，去挑谷草。”挑过稻草的孩子们便扭股糖一样磨蹭起来，眼睛里是可怜兮兮的神情，脑袋摇得像拨浪鼓：“不不不，我不去”，就差扒住门框了。大人才不管那么多，从柴房里找出两头削尖打孔带绳子的丈二长的硬头黄竹棒，名唤“千担”，塞给孩子一根两米多长的儿童专用款千担，笑眯眯的说：“又不重，你用短的。”说罢拿起脚就往田里去，孩子必会亦步亦趋的跟上来。路遇爱开玩笑的邻居，必会狡黠的笑：“哟，娃儿也挑谷草去呀！”

这种是低阶版本，一般大人一次会挑20-30个

怪不得孩子不愿意去，你且想想，快40度的天气，两米多长的竹竿两头串糖葫芦似的穿着稻草把子，都往中间挤，稻草扎人不说，那超好的保暖性，就像厚棉被一样裹着人的身躯，流下来的汗水里的盐分沤着皮肤上被稻草划出的痕迹，那又热又痒又痛的感觉，好比酷刑一般。

千担可不是好操纵的武器，横着挑一长排，一不小心就撞了树。竖着挑前后视线都被稻草挡住，听见有人“哎哎哎，你看着点走啊！”才知道差点扎了迎面的行人。稻草是之前锁好的，路上可能就散了一地，即便不散，可能也因为绳子没系，走着走着翻了个儿，千担不平衡就从肩上滑了下去。这挑稻草可不就是大热天裹着棉被演杂技，横竖都受罪么？难怪邻居笑的那么开心。

我们的表情也差不多是这样

好不容易回到家，还没完，还得给大人搭把手，把稻草全部堆放在柴房里，千担都收起放好，这件事才算罢。冲进厨房里，打了水洗满脸满手的稻草毛刺，洗完了颓唐的瘫在椅子上，平日傲气冲天的鹅此刻都变成了斗败的鸡，大人收拾妥当了，递过来一个水果，似笑非笑：“还是读书好哦？”孩子软塌塌的接了过来，恨恨的咬一口，白了一眼不说话。脑海里却不自觉跳出了朱子家训里的：“一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰。”

尾声

其实平日里，稻草是微不足道的，没有人会额外注意它，但是稻草已经深深浸润在了乡民们的生活里，从生到死。春节时有人耍龙灯，有一种单人耍的草把子龙，是用稻草编的，并不精致，只隐隐有龙的样子，然而若龙灯碰头，无论多华美的大龙，都得盘着给草把子龙让路。这大概，就是心照不宣的偏爱了吧？

（图片来自网络）

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