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无色界果真是纯精神体的神秘生命吗?
有情生命界也叫有情世间。在佛教的《阿毗达摩》哲学中,曾以不同的角度,将纷杂无序的世界万物进行归纳分类。
从万物性质来说,总有两大类:由于各种因缘条件聚合而产生的存在(有为法)和并非因缘条件形成的存在(无为法)。前者主要有三大类:物质、精神和其它(与物质和精神都不相应),有情生命则属于其它。
属于非关精神和物质——其它的事物有很多,佛教也列举了一些,比如时间、寿命等。
无论是人,还是牛马等生命,都是物质身体和精神的组合体。没有了精神,生命将不成为生命;没有了物质基础,精神也无从依附。
既然生命是物质和精神的组合体,那么就不能简单地把生命定义为物质或者精神。
或许有细心的读者会产生一个疑问:既然生命都是物质和精神的混合体,那么佛教所说的无色界生命又是怎么一回事呢?佛教不是说无色界的生命没有物质的身体吗?
是的,无色界的生命的确没有粗显的物质性身体。但无色界的生命,仍然有极为细微的物质基础存在。
在小乘的教义中,把这种物质存在称为“物质的种子”,因为它太细微了,甚至微小到可以忽略不计,所以佛教称为“无色界”。
但即便如此,仍然无法完全否定无色界生命具有物质基础。否则,将难以解释从无色界死亡后如何转生到有粗显物质身体的下界。
佛教哲学认为,事物的产生和发展,都遵循同类相属性的规律。比如人类的子女仍是人类,不会是动物;后一秒的精神,来自于前一秒的精神延续,不会来自物质。
如果说无色界生命没有一点物质基础而是纯粹的精神,那以后也不会转生为有物质身体的生命。
在佛教的显教教义中说,转世的是精神,这不过是就主导而言。
在密乘教义中,佛陀直接阐释转世的不单纯是精神,还有其细微的物质载体——气或能量。
在精神不能离开物质而单独存在的观点上,佛教与唯物论不谋而合。