启示：英军宣布装备L85A3“烂枪”不断升级的幕后故事

近日，英国陆军公布了最新升级的SA80A3（L85A3）步枪，并宣布掷弹兵卫队将成为首批装备这种新型步枪的单位。


终于，关于英军下一代步枪的争论尘埃落定，英国人选择了继续优化他们倍受非议的SA80A3步枪，而没有像众多军迷希望的那样，装备一种全新的有托步枪。作为五个军事强国中，最后两个装备无托步枪的军队之一，仔细分析英国这个决定，将有助于我们看中国新一代步枪的决策。

1976年，英国军械部门研制成功SA80原型枪，并交给英军进行小规模试用。该枪采用了上世纪40年代末EM1样枪的无托结构，这种结构在当时认为可以在保持枪管长度不变的前提下，显著缩短枪支全长。

SA80含义是“1980年代轻武器（Small Arms for the 1980s）”，本身就带有鲜明的时代特征。采用导气式自动方式，发射5.56×45mm弹药。枪机结构就是源自AR18，可以说SA80就是AR18的无托型号，只不过改得比较蹩脚而已。研制过程非常缓慢，研发团队更换过一次，整个工作并不连续。研发经费严重超支，突破5亿英镑。要知道这是上世纪70年代的币值，比现在要高很多倍。


尽管如此，SA80有很多必要的试验，比如寒区和风沙测试都没有通过。在测试中，SA80各种故障层出不穷，用来测试的弹药也出现问题，像没装底火、子弹在飞行过程中破碎等质量问题实在让人觉得匪夷所思。就在英国军队决定装备该枪之后，很多设计、制造上的问题依旧没有解决，不得不延期一年交付。


1985年10月，英军才正式接收第一批SA80 IW步枪，并正式命名为L85A1。SA80 LSW轻机枪因为击针和抽壳钩问题，又推迟了半年，到1986年才正式定型为L86A1。1989年英军采购了17万支L85A1和L86A1，装备英国步兵、皇家海军陆战队和皇家空军团，这两种枪械总计生产了近40万支。


L86A1其实就是L85A1的重型长枪管版本，配备两脚架，以提高射击精度。这两种枪的零件大部分通用，是当时非常流行的枪族化设计。

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1990～1991年爆发的海湾战争，英军端着L85A1和L86A1出现在它们最不适合的沙漠环境中。终于，英国公众知道自己军队装备了一支故障率惊人的步枪。不仅重量超出原有设计要求，弹匣经常掉落，塑料件容易折断，击针容易破裂，全枪锈蚀严重等等，简直没有好的地方。但英国军方高层对这些故障问题视而不见，甚至当海湾战争行动报告批评该枪时，英国国防部先是否认该报告，而后宣布不同意该报告的结论。


英国军队的脸面总算是保住了，但问题还是要解决的，但要偷偷的，不能让外界察觉，否则纯属自己打脸。换零件，改工艺，抓生产质量，能想的都想了，能做的都做了，L85A1的问题还是那么多。以至于像特种空勤团（SAS）等英国特种部队，干脆利用自己可以独立采购武器的便利条件，扔掉L85A1换上了美国制造的M4A1。毕竟自家的小命儿比较重要，跟这个相比当官儿的脸算个P。

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1996年9月，北约把L85A1从轻武器列表中除名，终于刺痛了英国军方高层，决定对SA80进行重大改进。1997年，英军与德国黑克勒-科赫公司签约，将20万支L85A1升级成L85A2，合同总价值1.2亿美元。黑克勒-科赫的设计人员对L85A1进行了众多修改，极力提升其可靠性。可以说，经过黑克勒-科赫之手的L85A2与L85A1完全是两种武器。


2002年2月，首批L85A2交付英军，正好赶上阿富汗战争。尽管有很多传言称L85A2还是有很多问题，英国国防部的调查结果却指出，士兵如果没有很好地维护该枪，那么就很容易出现故障。很多英军士兵因此戏称，SA80真是够烂的，连德国人都无法拯救。

2008年，英军为L85A2换装美国丹尼尔防务公司的战术导轨护木。2011年，用ELCAN公司生产的SpecterOS 4倍轻型白光瞄准镜、ACOG瞄准镜替换老旧的SUSAT 4倍瞄准镜，并可以使用聚合物弹匣。就此L85A2终于可以大声说一句——其实我还可以抢救一下。


作为轻机枪的L86A1问题更多，使用30发弹匣供弹，不能提供有效的压制火力。而且不可更换的枪管非常容易过热，短点射120发子弹之后就开始过热，精度急剧下降，脚架还很容易断裂。有这样的支援火力，英军士兵真是命苦。于是L86A2诞生了，不过只提升了可靠性，枪管过热问题还是没有很好解决。


2004年，英国陆军在阿富汗战争后开始用L110A2取代了L86A2轻机枪。L110A2其实就是FN米尼米轻机枪，这样的火力配置，让英军长长地舒了一口气。

本周，英国陆军公布了最新的L85A3步枪，其实这种步枪早在2016年9月贝德福德郡，米尔布鲁克试验场举行的2016年DVD军事博览会上就已经首次亮相。该枪修改了保险；上机匣进行重新设计，顶部全长度皮卡汀尼导轨，可以前后串联使用瞄准镜；护木下方有皮卡汀尼导轨，两侧是Key-mod通用接口；枪管更加浮动有利于提高射击精度；颜色改为Matt Earth，与MTP迷彩服更好匹配。


英军希望L85A3可以将L85系列原定的2025年退役时间向后顺延。不过这样做的代价可不小，根据英国国防部与德国黑克勒-科赫公司签署了升级合同，首先改装的5000支L85A2，每支成本为420美元，约合人民币2634元。可以说L85A3只是提升了L85A2的人机功效问题，对于该枪的可靠性、精度都并没有很好的提升。因此这样为了改进而改进，实在是治标不治本。

不管怎么说，L85A3的到来对于英军来讲还是一个好消息。但这个好消息已经被之前的一个坏消息所淹没，那就是3月12日～14日在伦敦举行的“2018年未来士兵技术会议”的一次研讨会上，英国陆军步兵试验和发展部门的负责人宣布L110A2/A3轻机枪将被淘汰。这个决定将火力压制和精确射击的争论推到了一个前所未有的高度。


早在2016年，英军就已经开始讨论减轻步兵部队的一些负担。步兵试验和发展单位（ITDU）的尼克·塞勒解释道：“我们希望减轻士兵的负担，通过精确射击提供压制火力。”2010年美国海军陆战队曾经提出用M27 IAR步枪部分取代弹链供弹的M249轻机枪，从英国人的角度来说，这分明表示未来步兵压制武器正在向L86A2这样的轻机枪发展。所以，英军决定淘汰L110A2/A3，捡起L86A2。

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毕竟带上100发弹链后，L110A2就重达8.5千克，确实比较沉重。尼克·塞勒指出，L110A2最大有效射程为250米，非常适合近距离作战，在较远距离精度下降明显。英军高层认为，L85A3使用下挂的L123A3（黑克勒-科赫AG-36）下挂榴弹发射器，可以很好地取代L110A2在300～400米的压制作用。

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同时，英国国防装备和支援士兵训练特别项目高级经理亚历克斯·赫顿证实，除了重新启动L86A2，英军还将增加L129A1精确射手步枪（7.62×51mm）的装备数量。该枪配备ACOG 6×48瞄准镜，可以有效对付800米之内的敌方目标。2010年，英军开始列装L129A1，目前已经装备了3000支，未来将增加到多少还没有定论。可以说英军坚信精确射击才是火力压制的关键。

从英国这些年一直折腾自己的SA80系列，可以看出中国在轻武器研制和装备方面的某些影子。无论是无托设计、枪族化、班用机枪的争论、旧有型号的升级都与中国轻武器情况非常相似。在这方面，摸着美国过河，远不如看着英国人犯错更靠谱。

确实，改进让枪支的性能远胜于原型，但也要看原型是否值得改。像那种“屎上雕花”的无用功，只能说是垂死挣扎。2016年9月，当英国宣布要升级L85A2时，一位枪械专家这样评价——为什么你不去死？（Why won’t you die？）

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