80年前“兰开斯特”重型轰炸机首飞成功 对德国平民下手的死神

80年前，即1941年1月9日，“兰开斯特”四发重型轰炸机首飞成功。


该机成为第二次世界大战期间，乃至整个英国航空制造业历史上生产过的最大的战略轰炸机。1946年1月停产之前，英国和加拿大的飞机制造厂生产了7377架“兰开斯特”轰炸机，并诞生了许多改进型。


1945年初，这些重型轰炸机已经全部或部分装备了英国皇家空军的六个远程轰炸机部队中的五个。从上至下：打开炸弹舱门的“兰开斯特”Mk.X轰炸机；“兰开斯特”Mk.III“斯大林叔叔”号轰炸机，红星代表战斗任务次数；“兰开斯特”Mk.VII轰炸机，机腹突出部分配备的是雷达投弹瞄准具。


1942年2月，第一个“兰开斯特”轰炸机中队开始执行作战任务以来，这些轰炸机共飞行了15.6万架次，向德国及其占领国家投下了61.9万吨炸弹，相当于英国轰炸机在二战中总投弹量的三分之二。有3345架“兰开斯特”损失，大部分被德军战斗机或高射炮击落，另有一部分因为事故损失，超过一万名英国和加拿大机组人员丧生。

二战期间，更准确地说是1943年中期，美英军队在对德国的战略轰炸任务中，出现了分工方式。拥有强大防御武器的美国陆军航空队，在白天出动庞大的轰炸机群，对工业基地、运输枢纽、军事目标进行精确轰炸。


而英国皇家空军的轰炸机则在夜间出动，对德国城市进行地毯式轰炸，目的是摧毁建筑物，破坏其人口潜力。通俗地说就是消灭平民人口，对幸存者施加心理压力。


二战期间，共有60万德国平民丧生，其中大部分都是被“兰开斯特”轰炸机的夜间空袭炸死的，其中还包括7万名儿童。因此，有理由说“兰开斯特”是世界历史上杀戮最重的轰炸机。当然，向广岛、长崎投下两枚原子弹，并火烧许多日本城市的B-29“超级堡垒”轰炸机可以与它竞争这个称号。

为了消灭这些夜间来袭的英国轰炸机，德国空军特别组建了夜间战斗机部队，安装了特殊的“斜乐曲”武器系统。就是机身后部安装两门或四门20mm机炮，炮口斜向上70°射击。这样战斗机可以进入轰炸机下方的自卫机枪射击死角，对“兰开斯特”进行打击。


不过，驾驶配备“斜乐曲”系统的夜间战斗机飞行员都是经验丰富的老手，他们会优先攻击内侧的发动机而非机身。因为内侧发动机是轰炸机电力系统的动力来源，同时也比机身更加脆弱。被击中的“兰开斯特”会迅速坠落，德军战斗机还需要避免被砸到。


这架被击落的“兰开斯特”轰炸机，从机身上的标记可以看出它已经成功执行了85次任务，但还是被击落了。

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