海外谈中国:FC-31隐形战斗机舰载版首飞 中国航母计划重要一环
社交媒体上出现的照片毫无疑问地表明,中国FC-31隐形战斗机的舰载版有望在中国人民解放军海军(PLAN)航母令人印象深刻的持续发展计划中发挥重要作用。
虽然我们之前已经看到了这架隐形战机的大比例模型——第一架美国以外研发的具有雷达隐形性能的舰载机——但最新的图像显示了这架原型机很可能进行了第一次试飞。
本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏文章,作者Tyler Rogoway,本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人,因此对中国实际情况的了解主要来源于网络,因此会出现很多错误,请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员在分析中国新型舰载机的照片后,表达的一些看法,并非证实或支持其观点,希望大家能够理解。
原文地址:https://www.thedrive.com/the-war-zone/42920/chinas-carrier-capable-stealth-fighter-has-flown
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翻译本文时,不会添加任何本人观点,保持原文的真实观点。
社交媒体上出现的中国新型舰载机试飞照片。
该机保留了FC-31陆基型相同的配置,后者于2012年10月首次试飞,但至今尚未从中国人民解放军空军或出口经销商那里获得任何订单。这架新型舰载机涂有蓝绿色底漆,采用与FC-31相同的倾斜双尾翼,双发动机和高位驾驶舱,但根据舰载需要,增加了与弹射器相配的前起落架、机翼折叠机构,从这些特点可以确认它可以在航母上起降。
社交媒体上出现的中国新型舰载机试飞照片。
需要说明的是,除了该机根据舰载需要对FC-31陆基版本进行有针对性的改进之外,还有一些值得注意的特点。最突出的就是安装在机鼻下方的传感器,显然类似于F-35的光电瞄准系统(EOTS),驾驶舱的座舱盖似乎也经过了改造,透明部分长度较短。
FC-31第二架原型机,这张照片经过镜像处理,大家可以对比题图来查看两者的差异。
FC-31舰载型似乎源自陆基型第二架原型机,该机在原始设计上采用了许多空气动力学改进,包括更小的切尖后掠垂尾,整体外观棱角更少,外形显得更加简洁。
社交媒体上出现的中国新型舰载机试飞照片。
第二架FC-31原型机于2016年12月首飞,配备两台国产WS-13E涡扇发动机,取代了第一架原型机使用的俄罗斯RD-93发动机。新型舰载战斗机的名称尚未公布,过去曾有人推测它可能被命名为歼-21或歼-35。
第二架FC-31原型机(左)和新型舰载机(右)驾驶舱部分的对比。
这架新型舰载机从开始设计时,就打算部署在即将装备中国人民解放军海军003型航母上,这是中国海军第三艘,也是第一艘具有明显中国设计特色的航空母舰。003型航母预计将配备电磁舰载机弹射系统(EMALS),而非中国前两艘航母“辽宁”号和“山东”号那样的滑跃跑道。
部署在中国海军第一艘航母“辽宁”号上的歼-15舰载机。
虽然003型航母的建造工作继续快速进展,但长期以来一直有传言提到FC-31的海军舰载型。这将成为歼-15提供补充,让中国航母具备隐形舰载机。歼-15是中国制造的苏霍伊“侧卫”的衍生型,现在是中国海军的现役机型,并在前两艘航母上部署。关于歼-15的弹射改进型已经进行了一段时间的试飞。
今年早些时候,出现的武汉航母甲板训练装置照片,可以看到靠近“舰岛”的FC-31舰载机模型。
2020年,五角大楼向美国国会提交的一份关于中国军事发展的年度报告中称“FC-31/歼-31的研发仍在继续,用于出口或作为未来的海军战机的,部署在中国下一代航空母舰上。”
画家绘制的想象图,飞翔在“辽宁”号航母上空的歼-20和FC-31。
就中国而言,中国一直对航母计划守口如瓶。但是在2019年12月,FC-31的剪影出现中国航空工业集团公司(AVIC)的微博帐号上。沈阳飞机工业集团公司是AVIC的子公司,这个神秘的剪影被称为“未来的舰载战斗机”。几天后,沈阳飞机集团公司宣布正在研发一种新型战机,这导致人们猜测,它就是期待已久的FC-31航母舰载型,尽管官方并没有提供任何相关细节。
社交媒体上出现的中国新型舰载机试飞照片。
将现有的陆基战斗机改造成舰载机绝非易事。过去,我们曾经粗略总结了一些技术难点:
针对舰载机起飞和着陆时遇到的不同迎角,可能会涉及到空气动力学的变化,需要对机身外形进行优化,可能包括机翼上的附加增升装置,飞行控制系统也需要随之改进。然后需要对机身结构进行加强,以应对弹射和着舰时产生的巨大冲击力,这都可能会造成机身主体结构的变化。还要对起落架进行加强,并且还需要配备弹射器发射杆和着舰钩。还需要更多地使用复合材料来防止海上环境的腐蚀。最后,为了舰上部署,机翼需要采用折叠机构。
显然,这架新型舰载战斗机还处于研发的早期阶段,但其雷达隐形特征和总体现代化特征,将为中国海军提供重要的新能力,以匹配其力量投射的期望。然而,FC-31将发展成为舰载战斗机很可能是一直以来的计划,它的发展将极大得益于其陆基原型机近十年的测试和改进。
空警-600舰载预警机试飞照片。
预计空警-600舰载预警机将增强这款战斗机的能力,这种预警机至少在2018年就以实物模型的形式出现。去年夏天,社交媒体上的照片表明这架预警机的原型机正在进行试飞,并且在FC-31舰载型首飞的同时,空警-600再次进行了试飞,同时有新的照片出现在网络上。
社交媒体上出现的中国新型舰载机试飞照片。
到目前为止,FC-31舰载型的照片似乎是真实的,可能还有更多照片可以毫无疑问地证实它的存在。考虑到这一点,我们将继续跟踪并更新这个时间。与此同时,我们似乎有了第一个证据,表明中国为未来舰载机联队配备隐形战机的计划已经开始实施。
在中国战术航空发展非常忙碌的一周里,中国空中力量的野心再次清晰可见。现在很可能是003型航母开始服役,其飞行甲板上就可以测试隐形战机。
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