海外谈中国:FC-31舰载型座舱盖为何修改?与F-35B设计非常相似
10月29日,大家期盼已久的FC-31中型隐形战机的舰载型首飞,让中国再次因其军事技术的进步成为全球头条新闻。
这架隐形战机最终将装备中国海军的第三艘航空母舰——以及后续的型号——中国第一艘自主设计的航空母舰,配备了建造过程当中就已经研制成功的弹射器。然而,沈阳飞机工业(集团)有限公司FC-31(有时称为歼-35、歼-31和歼-21)的这种舰载型的所有改装特征中,最吸引人注意的是座舱盖和驾驶舱的设置,这是为什么呢?
本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏文章,作者Tyler Rogoway,本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人,因此对中国实际情况的了解主要来源于网络,因此会出现很多错误,请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员的一些看法,并非证实或支持其观点,希望大家能够理解。
原文地址:
https://www.thedrive.com/the-war-zone/43323/chinas-new-carrier-capable-stealth-fighters-canopy-is-its-most-intriguing-feature
原文截图:
FC-31的第二架原型机,配备气泡式座舱盖,是舰载型的基础。不过,最新的舰载型取消了气泡座舱盖,取而代之的是与F-35B非常接近的设计。
FC-31舰载型出现之前,前两架原型机(均为陆基型)具有气泡状的座舱盖,拥有良好的后方视野。现在,这种新的具有航母起降能力的改进型座舱盖和驾驶舱布局进行了完全修改,没有后方视野。机身上部线条几乎与座舱盖后部齐平,这让它看起来与F-35B的设计几乎相同。
F-35B为了实现垂直短距起降能力,座舱后方就是升力风扇。
与F-35B相比,FC-31这样的中型隐形战机设计的最大优势就是没有垂直短距起降能力(STOVL)的束缚。至少相对于中国现有的制造能力而言,这应该会让整体设计更高效、成本更低、性能更好。因此,相当有趣的是,中国选择在FC-31舰载型上采用这样的座舱盖,从而牺牲了后方视野。虽然F-35的分布式光电传感系统(DAS)有助于提高飞行员对周围威胁的态势感知能力,但F-35B飞行员的主要抱怨仍然是无法通过座舱盖直接看到。当然,就像其他任何事情一样,这是一种权衡,在某种程度上被飞机的其他高科技优势,以及具备垂直短距起降能力的优势所抵消。
FC-31舰载型的座舱设计牺牲了后方视野。
最有趣的是,中国采用了几乎与F-35B相同的座舱盖设计,而后者在后方视野方面比F-35A和F-35C都要差。事实上,当FC-31舰载型的照片首次出现时,笔者第一反应是认为这是否是因为STOVL和CATOBAR(弹射起飞,阻拦索着舰)采用的通用机身。从驾驶舱布置来看,FC-31舰载型采用了F-35B驾驶舱后方配备升力风扇的设计。经过进一步检查,很明显事实并非如此,只需要检查前起落架的位置即可得到答案,显然还有其他因素在起作用。
FC-31舰载型的座舱盖设置与F-35B非常相似,远比采用相同起降方式的F-35C更接近。
虽然FC-31舰载型的照片在数量和清晰度方面都很有限,但这种座舱盖的变化可能是一个主要因素,以及其他几个次要因素共同作用的结果。
最主要的因素是燃料。如何让战机携带燃料最大化已经成为一个关键的设计驱动因素,对于一款将在海上飞行的舰载机,可能没有可用的备用着陆场,载油量会成为绝对优先因素。这个设计变化可能就反映了这个现实,像这种双进气道战斗机中,驾驶舱后方的机身部分是存放更多燃油的理想区域。这种配备两台发动机、线条相对苗条的隐形战机,同时需要设置内部弹舱,因此为油箱寻找更多的内部空间显得更加重要。
FC-31陆基型的宣传图,可以看到打开的机腹弹舱。
其次,舰载型在起降过程中,对空气动力学设计要求更高。考虑到这一点,扩大驾驶舱后方的中央区域,并消除突出的气泡式座舱盖是很有意义的。这种设计改变还具有潜在的空气动力学优势。
由于配备了DAS,F-35B飞行员的态势感知能力并未因座舱盖的改变而受到太多影响。
FC-31座舱盖的改变可能会提高战机的雷达隐形能力,座舱盖和下方的驾驶舱是一些很难降低雷达反射信号的部分。此外,一个与F-35配备的DAS大体相似的摄像系统,也可以为FC-31飞行员提供导弹接近警告,以及对战机周边情况的态势感知能力,这可能是FC-31舰载型设计中的一部分。即便是最基本的后视摄像头和告警系统,都可以解决后方视野问题,这是对配备FC-31等拥有最新航电设备的先进战机传感器融合与数据链的补充。
F-35C舰载型仍然保留了与F-35A相似的座舱盖,后者具有更大的后方视野。
再次重申,笔者的分析是这样的,F-31舰载型对座舱盖和驾驶舱的设计进行了一些不那么明显的调整,以实现内部燃料的最大化。中国也可能获得了关于F-35B座舱盖和驾驶舱的相关情报,这些情报使其采用了与F-35B几乎相同的设置。
希望我们能够看到这架FC-31舰载型更多、更清晰的照片,以便可以更深入地了解其他部分的改进。
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