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美军MQ-9无人机试射新型“地狱火”导弹 射程增加三倍 影响深远

hawk26 hawk26讲武堂 2023-07-04

美国空军国民警卫队空军预备役司令部测试中心(AATC)透露,他们已经测试了一种新型号的AGM-114“地狱火(Hellfire)”导弹,这种导弹经过改进后具有更远的射程。测试过程中,导弹从MQ-9“死神(Reaper)”无人机发射,这可能表明在使用新型号的“地狱火”导弹时,无人机的防区外攻击射程会显著增加。

在今年6月举行的两年一度的“勇敢之盾(Valiant Shield)”演习中,AATC领导了新型AGM-114R-4远程“地狱火”导弹的测试。据报道,该测试还同时评估该系统相关的武器应用软件。AATC声称,AGM-114R-4的射程大约是“地狱火”早期型号的三倍,这使得最近的测试导致了迄今为止最远的一次“地狱火”射击。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏文章,作者Emma Helfrich、Tyler Rogoway,本人翻译并编辑给大家分享。


2014年5月15日,“战斗之锤”演习期间,两名地勤人员正在为MQ-9“死神”做着起飞前准备,机翼下可以看到AGM-114“地狱火”导弹。

新闻稿中提到,“AATC MQ-9测试分队得到了第174攻击联队的MQ-9 Block 5无人机的支持。第556测试评估中队得到了Block 30地面控制站的支持,试飞期间使用了空战司令部(ACC)、空军国民警卫队(ANG)和空军特种作战司令部(AFSOC)的相关人员,控制无人机从克里奇空军基地起飞 。”


2018年10月,塔利班宣称击落一架MQ-9无人机,美军则表示该机因为机械故障坠毁。

有趣的是,AATC甚至声称该测试有助于证明AGM-114R-4的潜力“使MQ-9的防区外射程翻倍”,这将为无人机提供“在安全距离的同时具备威胁的能力。具有威胁的反击能力,这对于在有争议的环境中的生存力至关重要。”考虑到由于无人机在高端冲突中的脆弱性,美国空军一直在讨论缩减“死神”的行动,这一点尤其值得注意。

然而,关于此次测试的细节仍然非常有限。“战争地带”已经与AATC联系,以进一步了解这种远射程型号的起源和发展,特别是与MQ-9相关的消息,但尚未收到回复。


4月22日,内华达州克里奇空军基地的武器装载训练,地勤人员将AGM-114“地狱火II”空地导弹安装到MQ-9“死神”上。

为了对最近这次测试的重要性有更深入的了解,对AGM-114系列和MQ-9当前性能参数有一个基本的了解是非常重要的。首先,AGM-114“地狱火”由洛克希德·马丁公司设计的短程空地导弹系列,现在增加了对空功能。除使用雷达制导的AGM-114L“长弓地狱火(Longbow Hellfire)”之外,主要采用激光制导方式。“地狱火”已经被数十个国家采用,并在各种平台上发射。最初设计用于执行反坦克人物,后来演变成为可以攻击各种目标的多用途导弹。最重要的是,它成为全球反恐战争的主要武器。


许多人知道“地狱火”,还是因为AH-64“阿帕奇”使用这种导弹。

“地狱火”导弹采用固体火箭发动机作为动力,射程达到7~11千米。这意味着,如果AATC在新闻稿中的描述是准确的,那么改进后的AGM-114R-4远程导弹在理想情况下最大射程可达33千米。即使最终的射程只有这个数字的一半,也是一个重大的性能提升,为使用它的平台提供了极大的灵活性。

“地狱火II”导弹的解剖模型,前部是激光制导系统,中间是铜锥形装药,后部是火箭发动机。

假设这种新型远程“地狱火”导弹对其配备的火箭发动机进行了改进,以提高射程。虽然我们目前还不知道新型导弹的规格参数,但凭借推进剂的技术进步,可能意味着新型号的长度不一定比标准的1626~1753mm要长得多。导弹软件和自动驾驶仪的重大升级可以根据目标情况定制飞行剖面,也能够增加射程。


美国特种作战司令部的塞斯纳-208特种机,就挂载了“地狱火”导弹。

AGM-114可以由美国海军MH-60“海鹰”、陆军AH-64“阿帕奇”、海军陆战队AH-1Z“蝰蛇”、MQ-9“死神”发射。特种作战司令部的AC-130炮艇机、MH-60“直接行动渗透者(Direct Action Penetrators)”、AH-6“小鸟”,海军陆战队KC-130J“收获鹰(Harvest Hawk)”也可以发射这种导弹。

在海上,一些濒海战斗舰也配备了这种导弹。采用“斯特瑞克”装甲车作为底盘的M-SHORAD短程防空系统,也使用“地狱火”导弹来打击低空、低速目标。AGM-114系列配备了各种战斗部,从高爆型到空心装药破甲型、温压型,甚至还有更多的特殊战斗部。


第556测试评估中队的MQ-9A“死神”无人机,配备了八枚“地狱火”导弹。

AGM-114一直是MQ-9的主要武器之一,该机有效载荷1700千克,可以携带四枚AGM-114导弹、GBU-12“宝石路II”、GBU-38联合直接攻击弹药、GBU-49“增强型宝石路II”和GBU-54激光联合直接攻击弹药,以及各种类型的吊舱和副油箱。甚至空空导弹都在MQ-9上进行过发射测试。

2020年9月,美国空军一项名为“2409作战飞行计划”的实施推动了MQ-9更新软件系统,使其能够充分发挥MQ-9挂架的能力。这些挂架原本主要用于挂载炸弹,另外还有四枚AGM-114,软件的更新让MQ-9可以挂载八枚“地狱火”。


洛克希德·马丁JAGM宣传图,可以看到MQ-9无人机的身影。

还有一个问题,最近的测试会对联合空地导弹(JAGM)的发展产生何种影响,这是“地狱火”的预期(至少部分)继任者。考虑到JAGM的最初型号是从AGM-114R发展而来,改装的远程型号也可以提高JAGM的最大射程,这种导弹采用多模导引头(雷达和激光),而非标准的AGM-114R的半主动激光导引头。


JAGM采用AGM-114R部件的示意图。

从本质上讲,AATC这次测试中的任何新功能都可以在未来与其他功能相结合,包括JAGM导引头。由于MQ-9激光指示器射程的限制,更换导引头之后可以更好地利用增加的射程。JAGM导引头还可以在任何天气条件下,命中移动目标。


MQ-9无人机通过自身的光电转塔用激光照射目标,如果导弹射程增加,激光指示器有限的射程将无法为其提供照射。

不幸的是,就目前而言,问题多于答案。为了更好了解AGM-114R-4究竟能为“地狱火”系列和MQ-9无人机带来什么,需要更好地了解该系统的许多方面。这包括导弹的制导系统如何进行改进,以利用增加的射程,以及如果保留其激光导引头,是否需要另外的设备来弥补激光射程的不足。


AGM-114R9X配备六个刀片作为精确打击的战斗部。

这并非美国军方第一次对新型“地狱火”导弹讳莫如深。在过去的几年里,“战争地带”一直都在报道AGM-114R9X导弹的研制和使用情况,这种导弹有六个弹出式剑形刀片,而非传统的爆炸战斗部。尽管关于这种导弹的官方信息仍然很少,但由于它执行的各种定点清除人物,让它变成了一个公开的秘密。


MQ-9通过挂载不同的弹药,可以精确打击多种目标。

为MQ-9提供更远的防区外射程,将提高其在某些威胁条件下的生存能力,尤其是在敌方综合防空系统的外围作战时。通过增加射程让MQ-9可以在威胁较小的空域,精确打击敌方高价值目标,同时减少了被敌方发现和攻击的几率。


濒海战斗舰垂直发射的“地狱火”导弹。

除了空中发射的优势之外,这种増程型导弹还对濒海战斗舰非常有利。另外,它还可以为“地狱火”日益增加的地空任务提供更强的性能。如果我们从AATC获得了更多关于AGM-114R-4导弹的消息,将及时与大家分享。


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