2021，历史刚刚开始丨别了，2020
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2020年，新冠疫情突如其来，贯穿始终。
这一年，累计近8000万人感染疫病，超过170万人的生命因此永远定格。
这一年，澳洲大火、东非蝗灾、中东暗杀，天灾人祸令人心痛；
这一年，特朗普“梦断白宫”、鲍里斯终于“脱欧”、马克龙为“恐袭”所累……
人们似乎每一天都在见证历史。
“当今世界正处于百年未有之大变局”是中国官方对全球发展趋势的战略判断。
百年大疫加速世界格局演变，国际秩序将会发生怎样深刻复杂的调整与变化？
中国如何应对？世界何去何从？2021年的信心和曙光又在哪里？
直新闻跨年特辑，邀请数位学者、专家，从各自的视角出发，与读者诸君分享他们的感悟、思考、洞见。
我们以此与2020年挥手作别。
2021，历史刚刚开始
我与伦敦缘悭。别人问我伦敦如何，我说自己不住在那里，伦敦的圣诞大逃亡不曾目睹。
我住在英格兰西南部的一座小城里，市区人口不过50万。过去一年里，禁足、网课、持续增长的死亡数字，到最近病毒变异，几乎每个人都承受着虚拟与现实的双重冲击，把自己裹进了黑客帝国。
从未有过的虚拟生活之轻，交流没有了物理空间障碍，唾手可得，反而显得无足轻重，毫无实质；肉身仍在，但“几万条人命像割草一样没了”（《绣春刀2》），无法掌握的现实之重，能换来新的活法吗？在变换的禁足令之下，我注意到自己平均每日酒精摄入量至少超过了英国标准（约每日一扎啤酒）的三倍。
在写此文时候，还有小半天，BBC新闻频道宣称英国将与欧盟达成脱欧协议，此时BBC的画面上，正是特朗普拉着梅拉尼娅的手走过一片冬天的草地。
我在英国乡村温暖的茅草屋里用手机写作，憧憬着2021年。
2020年的我，脑子经历着从未有过的震荡与反复，内心却毫无缘由地认定2021年是美好的，甚至认为是某段特殊历史的一个开始，就这样，本世纪初流行的历史终结论，被一种小小病毒轻松破局。
新冠病毒创造了地球迄今为止最伟大的实验室。我本业是一名心理学家，经颅磁刺激（TMS）技术是自己最近几年关注的研究技术，它可以短暂地干扰或者中断大脑局部区域活动，但不会造成创伤，通过这种暂停，看看人脑是怎么加工信息的。
对社会而言，新冠病毒类似于经颅磁刺激，突然间中断了我们的“社会之脑”，提供了一个巨大的“社会实验室”。2019年，贸易战和脱欧是社会之脑最为活跃的“认知”活动，延续至今，在此次新冠疫情之下，各自显露出内在的运作机制，这对于理解2021年，特别有好处。
抗疫口号学
与脱欧一样，英国一如既往，独特地以自己的方式对抗新冠病毒。它曾经是欧洲抗疫的净土，最终沦为世界上仅次于美国的新冠重灾区。
也许是鲍里斯醉心修辞，也可能是英国擅长文宣软实力，英国在此次抗疫中制造了很多脍炙人口的词句，比如3月份的“Stay at home, protect the NHS, save lives” （居家，保医，救命），5月份的 “Stay alert, control the virus, save lives” （警惕，控制，保命），7月份推出了hands face space （洗手，口罩和距离），顺便赠送另一口号套餐“eat out to help out”（救餐饮，出去吃）。整个夏季吃喝完毕之后，9月份重提 hands face space，再无进一步更新。
与此同时，与口号并行的世界异常残酷，这些琅琅上口的口号对应的是惊人的感染、死亡和难以理解的作为。3月英国推出的居家禁足之后，保卫NHS成为关键，目的是避免英国医疗资源，特别是重症病房（ICU）被挤兑。
与欧洲的德法意相比，英国的ICU人均数量是最少的。幸运的是，第一次全国禁足令之后，英国实现了保卫NHS的目标，死亡人数也低于意大利和西班牙，于是出现了解禁与夏季的促消费。在数字或者科学抗疫的模式之下，人类的性命渺茫而微小，只有死亡人数积累到1000人，才会挣到媒体上的一个标点符号。
记得年初春节时候，我与同事在实验室谈论中国的疫情，当我说自己的家乡正在经历史无前例的“封城”，他们纷纷表示安慰。当听说那里有900万的人口，他们顿时失去了理解力和判断力，这个数字超过了威尔士和苏格兰的人口总和。
最初我是站在英国看中国的抗疫，我承认是有俯视感。当2月份，英国出现病例的时候，一度为英国的开放和防治喝彩。然而，很快迅速上升的死亡数字，击溃了我的心理防线。
3月份，鲍里斯有一句很有名的话叫做：“抗疫是由科学来引导的”。科学的领导地位如此突出，我一度感概，上帝在这个曾经的基督教价值观的社会缺席。医生不是上帝，我们知道；但他们也不是科学家，对于后者，我们认识不足。今日“科学”的定义，是一名在伦敦逝世的奥地利犹太哲学家波普提出的，科学在于证伪，而不是证实。
这是一个非常诡异的角度，现代科学它本身是一种寻求证据的过程，而不是证据本身。英国的抗疫恰恰提供了这个论伪过程，鲍里斯和他的医学顾问用不断改变的承诺，证伪了“圣诞节是存在的”这个命题。
现在，我们知道了，圣诞节只不过是12月25日这一个普通的日子，之前的情愫只不过是维多利亚时代形成的心理定势，这只不过是人类漫长历史进程里一转眼的悲喜情绪。
脱欧与美国大选
抗疫对鲍里斯来说，像是一场无妄之灾，严苛地审查了他在位执政、处理具体事务的才干。其实，英国人给鲍里斯的使命是脱欧。2019年，英国脱欧将民主议程如此鲜明与惨烈地呈现出来。它并非是一团和气、请客绣花一般，它是不流血的屠杀，是没有硝烟的毁灭。
2019的12月，鲍里斯以极其狡黠的方式赢得首相位置，试图主导脱欧的破坏性建设伟业，他快速地统一保守党，赶走了反对党领袖科尔宾，用自己80多议席的优势在英国议会横冲直撞。这种巨大的优势，有点冲昏头脑，他在二月份宣布自己会和新冠病人继续握手，很快他也感染了病毒。
鲍里斯出院之后，变得谨慎了许多，世界上少了一名直面病毒的狂人或唐吉柯德。看客目光聚焦在了大洋彼岸的美国总统特朗普——另一个对击败病毒有着浓厚个人英雄主义情结的狂人。然而，当病毒与选票结盟，威力在2020年终显示出来：特朗普走了。
在英国今年年度时间表里，特朗普或者说美国大选，填补了在9月到第二波新冠高峰抵达之前的空白，我们逃离疫病死亡人数的困扰，却陷入了美国大选的迷局，特朗普之于英国，一度是脱欧派的心理支柱。他有苏格兰的血统，但是并不支持苏格兰的留欧立场，这与他的继任者爱尔兰后裔拜登不同，他身在美国，公开发声，要求英国照顾爱尔兰人的利益和留欧的诉求。
英国人明白，如果特朗普在，脱欧之后与美国的贸易谈判，会非常艰苦，时刻承受他的粗鲁和极限施压手法，但是没有特朗普的存在，英国的脱欧会失去强大的盟友。
现在，特朗普真的走了，人们开始反思他给美国和世界带来了什么，也并不完全是否定之声。英美之间在政治情绪和议题上，往往有很强的同步特征，往往前后相随，通过英语的优势，扩展到全球。
世界舞台很快会没有了特朗普的身影，但是他挑起的争议，依然在激荡许久。比如，他在美国社会激荡起来的种族争议，也是多年来西方社会种族问题暗流涌动之后的喷发。
就在圣诞前一周，英国国际商务大臣图拉斯女士批评说，在关注少数族裔之外，也应该关注一下英国白人低收入阶层子女的未来，我们关于平等的辩论，应该是从事实出发，而不是潮流和时尚。以图拉斯女士的政治地位，尚不足以引发国际影响。但是，她在英国政坛聪明机智，小有名气，此番言论，实则喊出了英国一部分人在心中郁结已久的声音。
英国脱欧，目前尚未取得一种政治理论的支持，在议会的辩论和投票，场场是充满戏剧性的对决。但是，特朗普过去几年的声援，起了推波助澜的作用。
脱欧的胜利，将会为英国社会各类禁忌话题松开闸门。2021年，后脱欧时代的英国，社会讨论尺度会更大，这将给鲍里斯一个更大的舆论舞台。
重组中年世界观
行文至此，我无非是回顾了两个主题：德先生和赛先生。民主与科学是中国五四运动的追求，至今激励着自己。英国是两者重要的发源地，从2019年到现在，所有经历的一切在帮助我检视自己对两者的理解与现实之间的距离。
借用社会之脑的比喻，我把民主和科学理解成这个大脑的两个特殊脑区，我们可以采用“功能定位”观念，分别地去探索这两个脑区的功能与机制，2020年的英美抗疫给了我们一种“联结主义”的视角，当两者结合起来是如何应对这看不见的全球危机。
其实，与抗疫相比，我更加怀念脱欧。首先，那里没有惨痛的死亡。其次，这场脱欧的战斗，很快会有一个相对光明的结果。脱欧之日，也许是鲍里斯的下台之时。这与英国人务实精明的本色有关，就像二战之后，英国人毫不犹豫地抛弃了自己的英雄丘吉尔。
或者，鲍里斯实现了他的脱欧大志，转而集中力战抗疫的宏图，恰恰是他政治使命的开始。
不管怎么说，我和很多同龄人，自少年读书时候起，深受德先生和赛先生启蒙，那还是字面上的思想和历史。如今年届中年，身处抗疫与脱欧的第一现场，目睹了这个社会的对待和处理，实在是一场特殊的经历。
两位先生没有解决问题，反而是问题本身，我们“社会之脑”的两块特殊区域，足以应对天灾与人祸吗？
如果你问我，对2021年的曙光和信心在哪里，我只能说，人到中年，日渐沉沦的身体与精神，乐趣无多，突然受此激发，精神上真如重生一般，即所谓“不忘初心”吗？
文章系作者个人观点