拜登的阿富汗困境：撤退还是留下？这是个问题
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当地时间8月26日，两名自杀式炸弹袭击者和一名枪手袭击了喀布尔国际机场的一个主要入口，造成死亡人数上百，以及至少155人受伤。根据路透社采访到的一位塔利班官员表示，其中至少 13 名美国士兵在这次爆炸中丧生。各国政府也及时宣布将尽快采取相应措施应对本次突发事件。
一位北约外交官告诉路透社，所有外国军队现在的目标是在8月30日之前从该国撤离本国公民和大使馆雇员，原因是美国总统拜登此前宣布将在8月31日之前撤出所有军队。这位外交官补充说，塔利班部队将加强安全措施，并增加更多部队来管理机场门口的人群。这次袭击是自2011年8月6日以来，美军在阿富汗伤亡最惨重的一天。据悉，在过去5年时间里，美军在阿富汗的伤亡一年最多不超过21人。
而在2011年8月6日这一天，美军驻阿富汗一支特种部队前往瓦尔达克省执行任务时被塔利班武装发现并发生交火，随后美军决定派出增援部队赶往事发地点。当“支奴干”直升机赶到现场准备降落时被火箭弹击中，导致包括22名美军“海豹”突击队员在内的共38人死亡，创造了美军特种兵单次战斗阵亡的记录。
在喀什尔机场爆炸事件发生当天，美国总统拜登随即发表简短讲话，誓言要报仇雪恨：“我们不会原谅，我们不会忘记，我们会追捕你们并让你们付出代价。”同时，他对8月31日撤出阿富汗的最后期限保持坚定态度，并表示美国将保证让留在阿富汗的所有美国人都撤离该国。
针对此次爆炸事件和拜登的简短讲话，CNN新闻官网在首页头条最显眼的位置赫然用“拜登的阿富汗困境”来概括，事实上，用“困境”一词颇为合适。CNN称，如果拜登此时果断全面撤军，那么他大概率就无法像他所承诺的那样，将仍留在阿富汗的所有美国人和成千上万的阿富汗盟友从现在岌岌可危的局面中解救出来，但若美军留下，则会让当地美军面临更大的危险。
外媒分析认为，首先，目前来看，拜登要完成在30日之前全部撤离的目标，难度很大。其次，如果没有美军驻扎在任何靠近阿富汗的地方，拜登将更难对发起此次爆炸袭击的ISIS-K（“伊斯兰国”极端组织呼罗珊分支）进行反击。由此反推可知，美国在阿富汗的行动可能远没有结束，而是正在发生全新的变化，甚至进入全新的阶段。正如美国土安全部前官员朱丽叶特·凯耶姆在爆炸事件当晚接受CNN采访时说的那样：“我们可能会离开阿富汗，但我们不会退出阿富汗，与恐怖主义的斗争和各种反恐行动仍在继续。”
CNN还悲观预测，在美国设定的撤军最后期限之前，可能还会发生更多的事故。美国中央司令部负责人肯尼斯·麦肯齐（Kenneth“Frank”McKenzie）就警告说，来自ISIS-K的新威胁可能即将到来，还可能涉及火箭或车载自杀炸弹。这意味着，对美军来说，这几天将是最为紧张、最危险的一段时间。
对于拜登的讲话，CNN评价为“较拙劣的事后找补”，是对其整体规划出现疏漏而推卸责任。实际上，已经有包括美国的军事专家在内的众多声音质疑拜登的领导能力。CNN甚至直言，拜登在2020年参加竞选时自称为外交政策专家，可在处理近期一系列事件时，外界却很难看到他作为“外交政策专家”的一面。拜登此前对阿富汗的大部分预测，包括“塔利班不会突然占据喀布尔”“美国不会有西贡式撤军”等都被证明是大错特错。
美媒还将拜登此次讲话与美国前总统小布什在“9·11”恐袭发生后在华盛顿国家大教堂的祈祷仪式上作出的承诺进行了比较，后者在发言中曾称“虽然纷争是由其他人选择开始的，但是它将以我们选择的方式和时间结束”。CNN称，这与拜登此次发表的“报复承诺”有着一定的相似性，但这种相似性恰恰反映了一个事实，即美国仍会继续受到恐怖主义的挑战，并将其拖入无止尽的国际冲突中。虽然拜登口中说着“是时候结束这场长达20年的战争了”，但现实是，争端和对抗还远没有结束。