人，不过是各种激情的组合

于我而言，我既不想拍谦逊读者的马屁，也不想夸赞我自己。

我相信：所谓人，除了皮肤、肌肉、骨骼等肉眼可视的部分之外，不过是各种激情的组合而已；因为这些激情都能被唤起并首先出现，它们就轮流成为人的主人，无论人愿意与否，都必须要接受这一点。

作为一种动物，人既精明无比，也特别自私顽固。无论用多大的力量对人进行压制，都不可能只凭蛮力让人臣服，并且真正有所改善。

因此，立法者及其他智者们的主要目标，一直就是说服被他们治理的人们：相比放纵私欲而言，克服私欲将会让每个个人受益更多；而关注公众利益也比关注私人利益要好处多多。

他们发明一种精神奖励，作为一种普适的替代品，用以奖励人们每时每刻因为克己造成的困扰。这种替代品不需要他们自己或其他人有丝毫损失，却仍不失为最能被接受者认同的慰藉。

他们彻查了人类天性中的全部力量及弱点，结果发现：人就算再野蛮也会为赞扬所陶醉；人就算再卑鄙也绝不会容忍轻蔑。

由此他们做出了正确的决定，即恭维一定是一种最好的奖励，人世间通用。于是，他们便利用这令人着迷的动力之源，盛赞人类天资卓越，声称人类是最高级的动物，并用最华美的辞藻，述说人类历史上的丰功伟绩，说明人类拥有无法比拟的知解力。

他们集千种赞誉于人类理性，说因为理性，人类才能够获得那些最高尚的成就。他们这种精心编织的恭维，潜移默化，深入人心。

接着，他们开始向人们宣扬荣辱观，说其中一种是万恶之源，而另外一种则能使人类进入至善。

除此之外，为给人类树立榜样，他们还将整个人类划分为两个极端：一类人，行为卑劣、思想低俗。这些人总是追逐当下的享受，没有克制能力，从不考虑他人的利益，将个人私利当作更高目标，除此之外别无他求。

此类人沦为各种肉欲的奴隶，臣服于各种粗俗欲望毫无还手之力，从来不去利用他们的理性机能，只会去追求自己的感官快乐。

他们说：这些卑鄙粗俗、匍匐于地的坏蛋就是人类中的败类，徒有人形而已，除去外表与野兽没有差别。

然而，另外一类人，思维高尚、情志高洁。他们不受蝇头小利的诱惑，将增进心智看作自己最伟大的财富。此类人对自己具有自知之明，他们的最大快乐是砥砺心智，让自己更为卓越。他们不屑自己与无理性动物之间存在的共性，凭借理性的帮助，抗拒自己最强烈的天然欲望，时刻与自己做斗争，以维持他人的太平盛世。

我们越是细致地研究人的本性，就越会深信不疑：所有的道德、美德都不过是逢迎骄傲的政治副产品而已。道德的最初基础，明显是由老道的政客们谋划出来的，旨在将人们变得互相牵制，变得容易管理。

儿童与傻瓜常常会对别人给予的赞美全盘收下，而对更加聪慧的人，则不得不采用更加迂回委婉的方式奉承。阿谀越是包罗万众，接受阿谀的人就会对此越少心存怀疑。

你赞美全城的人，全体居民会欣然接受；你赞美一般水平的文人，每一位博学之士都认为他本人才最符合这样的夸赞。你可以不用带有丝毫顾虑地称赞一个人的职业，或是颂扬一个人的祖国，因为是你给了这人一个机会，使他可以佯装尊重别人观点的同时，掩饰一下他自我骄傲产生的快感。

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