开始下沉：从维州债务危机看澳洲社会“三座大山”

 共1963字 | 预计阅读时4分钟 前天，维州政府忽然在上午宣布将取消联邦运动会（Commonwealth Games），并就此引发了一连串事件发酵。
在当日上午的声明中，维州州长安德鲁斯表示该运动会的开支严重超出预算（26亿澳元），而安德鲁斯的工党政府并没有意愿去举办一场耗资超过70亿澳元的体育活动。
州长在声明中强调：“没有必要豪掷70亿澳元去办一场为期12天的运动会……这些经费将被用于偏远地区的住房和基建项目上。”

这一决定，乍一听，确实合情合理，在租房危机席卷澳大利亚的当下，多盖些房子，多增加些基建，是符合澳洲群众利益的好事情。
但是，这件事情却经不起仔细推敲——暂且不论违约的成本是多少，为什么当时预计的26亿澳元成本会暴增2.7倍，达到70亿呢？
这个问题的答案，其实就在随后联邦运动委员会的声明中。
该委员会表示：“维州政府的声明是赤裸裸的夸大……维州政府无视委员会的建议，蓄意决定将活动赛事选择在维州偏远地区举行，并自作主张增加竞赛项目，以及打造全新竞赛场馆（而不使用现有场馆），所以造成了成本的巨大上升。”
显然，主要责任究竟在哪一方，还需要让大铁锅再飞一会儿。但是有一点是可以确定的，那就是维州政府高筑的债台，已经不能再轻易增加了。
据全球顶尖评估机构标普（Standard & Poor）数据显示，维州目前债务水平已经超出1,000亿澳元大关，更夸张的是已经超出新州、昆州以及塔州债务的总和。

当然，每个州的产值和债务比例都不相同，而且对于今年荣升全澳最大城市（人口）的维州首府墨尔本来说，随着人口的爆发式增长，政府举债支付基建项目其实也没毛病，但是如果把维州的债务放到国际舞台上，答案就非常明显了。

标普选择了10个与维州人口和经济等特征相似的地区，其中包括加拿大的魁北克和德国的北莱茵州，而结果仍然是维州债务勇夺桂冠——债务总量达到了全州生产总值（GSP）的202%！
所以，维州政府取消举办2026年联邦运动会，其实是一个明智的决定。即便产生违约金，也只能算作及时止损。
但是由此带出的一系列问题，却不止是在维州，而是存在于整个澳大利亚，并且跨越了政府、商界还有民间。
就在昨天，由《世纪报》和《悉尼先驱晨报》共同采样的数据显示，有51%的澳洲百姓表示已经面临极为严重的财务压力，如果家里出现意外开销，将难以承担。
这份名为Resolve Political Monitor的调查显示，目前不仅是低收入家庭面临巨大经济压力，就连中等和高等收入的家庭也开始陷入困境。

早在今年2月，该问卷同样对1,600多位受访者进行了调查，当时表示压力山大的澳洲居民比例仅为41%，而在短短5个月后，这一比例已经增加10%至51%。
其中，低收入群体中有64%表示压力极大，而中等收入和高等收入人群持有相同观点的比例则分别为49%和46%，同样徘徊在50%的分水岭。
冰箱坏了买一台？汽车轮胎磨没了换一个？这些日常生活中的常见问题，已经成为落在绝大多数家庭背上的沉重负担。
澳洲政府经济保障局（AFSA）数据显示，在2023年第一季度中，一共有2,494名澳洲居民宣布破产，该比例比去年同期大增12.6%，而维州（+18.7%）、塔州（+34.4%）以及南澳州（+16.0%）则是重灾区。

导致这种情况的，显然是货币政策的不断收紧，以及财政政策的不断节流。
自从2022年5月开始，慢半拍的澳联储（RBA）终于在5月份开始加息，并在随后将利率提高400基点，成为近几十年来最凶猛的加息潮。
随着利率的不断走高，市场中的信贷和现金成本开始攀升——疫情期间的官方利率（0.10%）和目前通胀狙击战中的利率（4.10%）已经是天壤之别，那么民间信贷和商业贷款的成本也自然步步高起。
所以，经济压力也并不局限于澳洲政府和民间，同样承压的还有澳洲商界，其中受影响较为严重的建筑业在近日再次传来消息：3家老字号建筑公司在近期破产。
6月末，来自新州的豪宅建筑商Millbrook Homes宣布破产并立刻进入清算；几天后，来自维州的Bentley Homes同样宣布破产清算，并有近80套尚未完工的房屋；7月上旬，同样是维州的Como Homes也被爆进入破产边缘……

如果再加上今年早些时候破产的全澳最大民宅建筑商之一，Porter Davis Homes，那么这波破产潮其实要比想象中更加强烈。
而这些不断破产的建筑商，又正好是能够缓解租房危机的关键所在——增加房屋供应，缓解租客压力，房租降温，再带动消费者物价指数（CPI，房租是其中一环）降温，最终促成加息周期的尽快结束。
但是显然很多企业和个人并没有熬过寒冬，而是在加息周期即将结束前倒下。
所幸就在上周，随着美国通胀数据的加速降温，全球资本市场对美联储峰值利率的预期也开始见顶。随着美国国债收益率和美元价值的稳步下滑，包括澳洲在内的其他经济体也出现了类似的现象。

如果以澳洲1年期政府国债收益率做参考，那么目前4.196%的收益率其实就是货币市场对未来1年澳联储官方利率的预期，如果通胀在2024下半年回归2~3%的目标区间，那么降息也将指日可待。
届时，压在各州和领地政府、企业以及全澳居民身上的三座债务大山，也将逐渐瓦解。   

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