作者：黄莺
11月11日，德国联邦专利法院做出裁决，人工智能系统不能被列为发明人，德国专利申请必须指定一个人为发明人。但补充说，这项发明的概念得到了人工智能系统的帮助。这是英国萨里大学Ryan Abbott教授在其DABUS人工智能可专利性问题上的又一次尝试。他代表美国发明家斯蒂芬·泰勒（Stephen Thaler）博士在全球范围内提出了多份专利申请。Ryan Abbott教授
这件德国专利是DE102019128120A1，是一种基于分形几何的食品容器，由DABUS（“device for the autonomous bootstrapping of unified sentience，统一感知的自动引导装置”）设计和制造。DE102019128120A1
德国专利局曾在2020年3月24日驳回了这一申请，审查员认为，该项专利的发明人不符合德国专利法第37条和专利条例第7条的规定。由于这项发明是人工智能自行做出的，因此被认为不符合德国法律的要求。按照德国专利法的有关规定，只有“自然人”才能被列为发明人。审查员还引用了若干的法律指出其中的发明人不能是公司，尤其是1968年的一项规定，其中要求发明人只能是个人。审查员还指出，人工系统不可能将发明转让给申请人，因为人工智能系统本身并不具有法人资格。德国联邦专利法院的最新裁定基本延续了审查员的观点，但是新提出的折中方案却值得关注：即自然人可以被列为发明人，并加入人工智能系统所设想的发明信息。具体的案情信息还有待于德国专利法院的审判信息的进一步公开。今年早些时候，欧洲专利局局长安东尼奥·坎皮诺斯(António Campinos)曾经干预了这起DABUS的欧洲案件，理由是该案件“具有高度重要性和普遍利益”。欧洲专利局上诉委员会在2021年6月21日的意见中，认为根据“欧洲专利公约”要求，发明人需是自然人。该件专利的上诉定于2021年12月21日进行口头审理。萨里大学以人为中心的人工智能研究所所长Adrian Hilton教授评论说：“这是一个真正的历史案例，它认识到需要改变我们对发明的看法。我们正从一个发明是人类专利的时代，进入一个机器能够实现发明的时代，释放人工智能产生的发明的潜力，造福社会。“
附：欧洲专利局上诉委员会6月21日决定