加入Avanci就能获得汽车行业“免诉金牌”？不，没那么简单

作者：黄莺

汽车行业已经被权利人普遍认为是专利许可的下一个“金矿”。

Avanci作为目前最成功的汽车专利池，不仅汇集了49个许可方将各自专利贡献出来，授权的汽车品牌也已超过22个。

但是如果汽车行业认为加入Avanci专利池，就后顾无忧了，不会再有专利麻烦了，那就大错特错了。

Avanci目前的优势在于汇集了大量的无线通信的2G-5G的标准必要专利SEP组合上，但是对于除此之外的其他汽车相关的非SEP专利，却并非重点。

也就意味着，汽车行业还需要面对更加复杂的专利诉讼环境。

去年开始，一家名为Arigna Technology的爱尔兰NPE，用收购来的专利先后起诉了宝马、戴姆勒、大众、通用汽车、本田和雷诺日产等车企。

在这家Arigna使用的专利之中，就有来自于Avanci专利池成员之一三菱电机的专利。从美国专利商标局的专利转让记录上能够看到，2020年，Arigna从两家公司分别购买了32件和9件专利，其中的32件正是从三菱电机购入的。

来源：USPTO

三菱电机作为近年来日本PCT国际申请排名最高的企业，对已大量储备的专利，看来也有着很强的货币化变现的压力。所以，出售专利也是顺理成章。

三菱电机虽然作为Avanci专利池的成员，但是贡献到该专利池的可能只是与无线通信SEP相关的专利，对于其他类别的专利，实际上是与Avanci这个专利池无关的。

例如，此次Arigna用来起诉起诉宝马、通用和大众，并向ITC申请发起337调查的一件专利US8,247,867就是受让自三菱电机，是一个半导体封装类的专利，从大众对这件专利提出的IPR文件（IPR2021-01321）中，也可以看到这件专利的技术特点。

来源：USPTO

看到此，可能很多中国汽车企业都要懵圈了，这种明明是半导体行业的专利，应该是台积电、三星、Intel、NXP这些企业主要应用的技术，也应该是他们之间互诉的专利，怎么可以用来起诉整车企业呢？按照大多数车企的思维，要起诉也应该是零部件供应商来解决这种知识产权问题。

但这就实际发生了，而且Arigna还一口气起诉了一大群知名整车企业，而且来自三菱电机的专利还不止这一件。之前还有US7,049,850（涉及“执行驱动控制的半导体器件”）和US7,397,318（涉及“电压控制振荡器”）分别起诉了不同的企业。

其中318号专利起诉了宝马、戴姆勒、雷诺日产、特斯拉、丰田和大众，867号专利还包括了通用汽车。

来源：ITC

在Arigna的几起诉讼中，涉及到的零部件厂商包括NXP、英飞凌的产品。

3月1日，通用汽车也正式对Arigna的867号专利向USPTO的专利审判和上诉委员会PTAB提交了复审的IPR（IPR2022-00641），并提到与2月15日大众已向这件提出IPR的合并申报。实际上，对于这件专利，英飞凌也向PTAB提出过IPR（IPR2021-01382），但最后好像未被PTAB受理。

其他发出IPR复审的企业还包括宝马，其对850号专利提出过IPR。

结语

Arigna这起案例说明了几个问题：

1. Avanci专利池不是“包治百病”

Avanci专利池目前的优势在于无线通信技术的SEP专利方面，但是其他类型的并未涉及，而且对于入池许可人的其他非SEP专利没有约束，因此也就会出现本案这种情况。

实际上，Avanci之外，还有一些权利人也已经公布或宣称要加大汽车行业的许可推动了，这其中就包括之前介绍的去年6月，杜比旗下的专利许可公司Via Licensing推出了“4G-MG网联汽车计划”，拟按照每辆车3美元收取。随后，美国15所大学联合推出“大学技术许可计划”，其中包含的三大领域之一就是自动驾驶汽车。

其他的诸如瞄准智能座舱的音频许可计划MPEG-H 3D，以及Xperi公司等都有可能最后进入汽车这一行业。

可以预见，未来的汽车专利许可模块可能由很多部分组成，只是在这些权利人或专利池中，Avanci只能算是跑的最快和运行最成功之一。

2. 非SEP专利正在试图寻求新定价

SEP专利因为受到标准制定时的FRAND承诺，实际上在后续许可费谈判上，对于权利人或实施人来说，都是一把双刃剑。

从2020年三菱电机出售一批专利给NPE手上，就能预知到后面很可能会有诉讼。

而三菱电机受让专利给NPE，背后是否有Avanci的影子，目前并不清楚，因为在Arigna起诉的车企中，有的车企是已经签约Avanci的，但也有还在没拿到或拿到部分Avanci许可证的整车企业。

因此，也并不清楚这仅仅是Arigna这个NPE想赢点赔偿金就收手，还是背后有某些人的指示，想去验证、甚至开拓出一条汽车行业非SEP的定价方式。

因为这一点，对于高通来说是最熟悉不过了，高通在许可费设置时，就是分成了SEP专利报价和包含非SEP专利报价。

2017年11月19日，高通公布遵照3GPP规范实施5G标准的5G NR许可费率：5G单模适用费率2.275%；3G/4G/5G多模适用费率3.25%。

高通收费模式中还有一段话，就是如果打包高通的SEP专利和非SEP一起，共计13,000个专利的专利包，按照单模4%，多模5%的方式来收取。

可以看到，未来包括像Avanci一样的专利池或权利人，是否也会将非SEP的专利作价，融入到5G汽车行业的专利收费模式，还是值得关注的。

3. 被诉对象在产业链的位置：整车 or 零部件

从Arigna这起案件来看，主要被诉的还是整车企业，虽然Arigna拿的都是芯片或是封装等半导体的专利，实际看上去更像是零部件供应商的问题。

但是从权利人诉讼的角度来看，主要起诉的都是整车企业，似乎也在预示着，零部件企业可能不是NPE像获利的主要目标，整车企业可能才是。

这同样是与汽车行业专利许可到底是按照“整车级”还是“组件级”的方式来征收，道理如出一辙。

不管怎样，汽车行业未来十年将会遇到比以往都麻烦的专利许可和诉讼环境。