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大幅提升游戏体验，推进假肢公司？Valve脑机接口大公开
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脑机接口被不少人看作是未来的、具有科幻色彩的技术，非侵入式的对大家的印象还好，而非侵入式的方案则让人听上去有些恐惧。
截至目前，非侵入式的脑机方案已经有许多，例如Facebook、Valve、NextMind、OpenBCI等，其中NextMind更是已经推出开发套件；而侵入式脑机接口研究的并不多，例如马斯克旗下Neuralink已经在去年展示了基于活体猪的实验。
其中，这几家研究方向都各有不同，例如NextMind更多在于模块化，以及识别的准确性等；OpenBCI侧重于开源；Neuralink专注降低成本、提升可行性易用性；Valve则是专注于游戏领域。
近期Valve公司CEO Gabe Newell在外媒《1news》采访中提到：未来一段时间，游戏将通过人类大脑信号数据来进行交互，从而大幅提升游戏体验。甚至，未来人们还可以通过BCI调整自己的想法。
开发多年，进展迅速
Valve在BCI脑机接口技术上的投入多年，最初于2019年的GDC公开。当时Valve首席心理学家Mike Ambinder就提到：BCI仍然是一向“投机性技术”，但在未来的游戏交互中将扮演重要角色，可令玩家更沉浸于游戏内容。
去年3月，Gabe Newell在外媒IGN采访中也谈到：从我个人来看，我此前花了大量时间做研究，是不久前通过BCI脑机接口技术研究发展而来。我认为脑机接口是一个长期发展技术，它会是一种极为重要的技术。我们认为，脑机计算比人类自身的意识更接近的“黑客帝国电影中的形态”，并将对人类创作产生极大影响。
而最新的消息，Valve内部在BCI应用于游戏的开发进展比较理想。
与OpenBCI合作
Gabe Newell表示，为了尽快实现这一目标，Valve已经与OpenBCI合作，采用后者在2020年11月推出的AR/VR专用BCI平台：Gelea，进行开发。
Galea
Galea特点是同时支持AR和VR头显，具备良好的通用性。同时，内置了脑电图（EEG）、眼电图（EOG）、肌电图（EMG）、皮肤电活动（EDA）、光学传感器（PPG）传感器，可实时监测大脑、眼睛、心脏、皮肤、肌肉的数据。
OpenBCI原型
为了证明BCI技术的前沿性，Gabe Newell更是说出惊人言论：如果你或你的团队从事“2022年代”的软件（这里主要指2022年上市的游戏）开发工作，而且你的团队中没有BCI相关开发人员，那么你将犯下一个非常愚蠢的错误。
至于为何，Gabe Newell解释道：对于交互式软件的开发者，你绝对会充分利用BCI进行交互，因为那里有用的数据太多了。这些数据可以判断出，玩家兴奋程度，欢快程度，悲伤程度，恐惧程度，心情或情绪等等。甚至，未来还可以将现实信号传递给大脑，从而改变“人类的感觉”。
开发者可充分利用这些数据，来提高游戏的沉浸感，做出更多个性化的设定，例如：一旦玩家感到无聊，那么就可以提高一档游戏难度等。
Gabe Newell还表示：基于BCI脑机设备，将远比其它“例如眼镜、鼻子、耳朵等人体感官”获得的游戏体验更佳。
Gabe Newell
因为，人们已经习惯用眼睛去观察世界，但视觉是人类与生俱来的，也自然被开发者们所利用。但由于这是一个“低成本的”，一旦眼睛无法修复或正常工作，那么也无法获取信息，这种方式也无法从根本上了解用户喜好。在现实世界中，将不再是我们衡量最佳视觉体验的标准。
现阶段，人们可以接受BCI读取出自己的大脑的数据，以及识别出的感受，但是未来，当BCI可以编辑数据并写入大脑时，一切都将转变。
Valve要做假肢？
Gabe Newell透露：我们看到BCI早期的应用场景之一是改善睡眠质量，另外还可以消除或减少大脑中不需要的感觉。
应用到VR中，BCI技术已经可以做到消除/抑制晕动症（即视觉和身体感知不匹配造成的晕动情况）。这更多是认知层面的问题，而不是科学层面。
尽管BCI已经可以实现多种用途的应用，但Gabe Newell认为：在BCI研究迅速突破之际，不太愿意暂缓Valve开发进度，并推出消费级的产品。
与此同时，Valve在人体仿生替换肢体/假肢方面有所研究，目的就是更深入了解BCI技术的应用，此后Gabe Newell和很多神经科学领域的专家建立联系，并学习大量有关神经科学的知识。
在假肢医疗应用中，游戏引擎也将有着重要作用，因为它可以提供一个框架，甚至在医疗领域可以驱动一个虚拟手部模型（假肢）。也正因为软件更新迭代速度比假肢迭代速度更快，因此通过这个框架，将方便医生进行患者研究等工作。
不过，Valve品牌不会直接进行医疗或假肢相关的工作。猜测后续，或许会合作或成立其它品牌。
Nature 2016发布的BCI机器人控制的人体错觉研究，作者：Maryam Alimardani, Shuichi Nishio & Hiroshi Ishiguro
对于假肢的发展，实际上涉及到一个“神经可塑性”的专业术语，这是指“由于习惯性的因素引起的大脑结构改变”，它可以让大脑重新学习如何控制身体。
平时当我们使用工具时，也会发生神经可塑性，例如建筑工熟练的使用锤子多年后，就会感觉锤子像是身体的自然延伸。
Gabe Newell举了一个自己的真实案例，他个人在2006年左右进行了两次角膜移植手术，但是术后对于颜色的感知发生了一些变化，导致他双眼之间会出现重影效果。然而，由于他的大脑重新使用了眼睛接收到的新的讯息，这种情况在几个星期后自然的就消失了。
因此，对于BCI技术而言这本身就是一个很有趣的现象，这些一些正面的、积极的案例。或许，有人会打算应用到一些不良的场景中呢？
Gabe Newell讲到：BCI技术可以引发人身体上的痛感，甚至身体之外的伤害。当然，这本身就是一个复杂的话题。
潜在危害
谈及到BCI技术的危害和潜在危害时，Gabe Newell认为：和其它任何新兴技术一样，BCI技术需要一定程度的信任，并不是所有人都能接受将大脑和计算机连接。因为人类不会强迫自己做不想做的事儿，如果当你拥有好的体验之后，很可能就会效仿别人，就像大家都是用智能手机一样。当然，并不是所有人都会喜欢并购买BCI脑机设别。
与此同时，开发人员也将承担很大部分责任，因为需要确保BCI设备经过严格的测试，从而确保不会发生损坏或意外。
和其它计算设备不同，BCI脑机设备并不易受到病毒侵扰攻击。Gabe Newell表示：现在是时候做出选择，将你的银行卡等私人数据交给信任的设备或服务商了，如果他们没有做好，那么就等于亲自把消费者的好感和接受度降到最低。
（ END）
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