80、美利坚丨写给儿童的世界历史
适合中小学生的历史读物。全部来自专业正史，绝不戏说。每周二四六，来听经典作品《写给儿童的世界历史》吧。
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如果说，有哪个人不会说英文，一点也不值得大惊小怪。
如果说，那个人是英国国王，可就有些怪异了。
差不多在公元一七零零年左右，斯图亚特家族又没有子孙可以继承王位了，于是，英国又找来了一位新国王。这位新国王叫做乔治一世，他和斯图亚特家有些亲戚关系，但因为从小一直都住在德意志，所以连一句英文也不会说。
国王听不懂人民的话，这可是个大麻烦。假如你碰到这种情形，会怎么办呢?我猜你一定会不眠不休的，在最短的时间内把英文学会。乔治一世才不那么辛苦呢！你看看，他居然是这么做的：把一切事情交给一个臣子去管，自个儿到德意志度假去了。
国王逍遥快活，这个臣子可给累坏了。他唯恐有负国王重托，赶忙找些人来帮忙，而且丝毫不敢大意，经常在皇宫的一个小房间里，又是开会，又是讨论的，英国人便称他们这一小群人为“内阁”。“内阁”在英文里，指的就是“小房间”。
这个小房间，后来变得越来越重要，比往后的任何一个英国国王，都还来得重要。现在，许多其他的国家，也都设有“内阁”，内阁里的人，就帮着元首处理国家大事。“内阁”对你来说，或许有些陌生，但你似乎也应该知道一点这类的事情，所以，现在不妨就把它记下来。
乔治一世的儿子，英文也不怎么灵光，他当国王时，也学爸爸的样，把大小的事都丢给内阔。但到了曾孙出生长大，却能说得一口流利的英文，因此觉得自己可以管理所有的事，不必再麻烦内阁。
前面我说过，在詹姆士一世时，有些英国人远渡重洋，跑到北美洲，他们宁可过着艰苦的生活，也不愿回到英国受教会的约束。到了乔治三世时，北美洲已经住了不少英国移民，这些人也和他们的祖先一样，喜欢自由自在地做自己的主人。但乔治三世并不了解这点，他觉得一个英格兰的子民，不论住得多么遥远，他都该向英王效忠，向英王缴纳税金。所以在当时，就连报章杂志、公文书信，都得贴上“印花税票”，才能生效或流通。也就是说，如果你想买份报纸，除了付报费外，还得付印花税票的钱。
北美洲人简直气坏了。他们觉得，国王向他们要了那么多钱，却一点好处也没给他们，甚至连那些钱怎么花的，也不准他们过问，实在太令人憎恨。于是，有的人在应该贴印花税票的地方，画上骷髅头。有的女人发誓，不嫁给不公开指责印花税的人。商店不再卖英格兰的货品，有的人还假扮成印第安人，偷偷溜上英国船，把船上的茶叶一股脑儿倒进海里。因为那些茶叶，也是要缴完税金，才能买到的。
乔治三世也气极了，他觉得北美洲人太忘恩负义了，为了保护他们，英国不惜和法国打了好几年仗，也不知道花了多少钱，现在只不过向他们要点钱，就抱怨不平。乔治三世决定给他们点颜色瞧瞧。
北美洲人也不甘示弱，聚集了一支军队，军队的领袖叫华盛顿。华盛顿是个很诚实的人，许多人都知道他小时候发生的一则故事：他曾经因为想试试斧头利不利，竟然砍断了爸爸心爱的樱桃树。他明知道会挨爸爸打，却又不愿意说谎，便很诚实地向爸爸认错，结果反而得到爸爸的赞扬。
华盛顿的军队，人数很少，又没有什么钱可以用来买炮弹、粮食、衣物，士兵们经常挨饿受冻。不过他们却自愿地跟随华盛顿，因为华盛顿仍然像小时候一样的诚实，当他发现自己做错了，哪怕是一件微不足道的小事，或是对一个小小的士兵，他都会亲自去道歉。
公元一七七六年，也就是北美洲对抗英国的第二年，北美洲的人想正式脱离英国而独立，便推选一个叫杰斐逊的人，起草写一份文件，这份文件就叫做《独立宣言》。杰斐逊在《独立宣言》里写着：人生而平等，并保有不可侵犯的图生存、求自由、谋福利的天赋人权，如果哪个国家破坏了天赋人权，人民便可以用武力推翻它。
你大约可以想象，这样的说法，在从前的国王、贵族听来，是多么的刺耳；在一般人听来，也会惴惴不安的，因为人民还不习惯那样大胆地说话啊！
杰斐逊对自己的大作感到得意非凡，立刻跑去找他的同伴签名，签名的地方是在一间破房子里。原来，华盛顿为了对抗英军，经常和一些人在一起开会，他们怕被英军发现，特地躲在马厩旁一个满是苍蝇的房子里。对杰斐逊的《独立宣言》，许多人似乎觉得不够好，就大肆删改起来，令杰斐逊非常生气。
这时候，杰斐逊突然灵机一动，大力扇动手帕，把苍蝇赶向签字的人，口里还念念有词地说，苍蝇真是多得不得了。那些人果然受不了苍蝇的骚扰，急急忙忙地签下名，飞也似的逃离现场。他们要是知道，《独立宣言》在几百年后，仍受到人们重视的话，就算苍蝇满身飞，恐怕也要在上面多写几个字呢！
华盛顿希望得到一些帮助，便派人到欧洲求援。说起来，欧洲各国对美洲独立，并没什么兴趣。不过，他们都很讨厌英国。譬如说，荷兰想到北美洲做生意，却遭到英国处处阻拦；法国因为在先前败给英国，一直怀恨在心；西班牙也因为英国从中作梗，无法得到北美洲的一些地方。所以他们想，如果北美洲独立了，不仅可以打击英国，说不定还可以捞到一些好处，于是便帮起北美洲。法国甚至还派了军队，直接和英国打了起来。
经过了八年的奋战，华盛顿终于打败了英国，北美洲获得了独立，它就是现在的美利坚合众国，也就是我们所说的美国。
美国人摆脱了英国国王的统治后，想再找个统治者，但是他们找来的不是一位国王，你一定想不到，它居然是一部书。
这部书叫做《宪法》。有关治理国家的规则，人民应该做的事，和可以得到的好处，书里都写得清清楚楚的。当然，书不会说话，也不会做事，所以，它设了一个代理人，叫做总统，由人民每四年选举一次。
华盛顿当选为美国第一任总统，四年后，美国人又选中他。当华盛顿当完两任总统后，坚持拒绝再连任，毅然回到故乡，当一名农夫。他似乎和从前的罗马人辛辛纳特斯一样，认为当农夫要比当总统或国王有趣。你应该没忘记辛辛纳特斯的故事吧?他在英勇抗敌，拯救罗马后，宁可回去当农夫，也不愿当国王呢！
注：本文内容来自台湾陈卫平的《写给儿童的世界历史》，音频来自网络，如有侵权，请联系。
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