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谢宇的乱世佳人与理想国 | 科学家与书

2016-07-31 谢宇 知识分子

谢宇,《知识分子》主编、普林斯顿大学教授


编者按:       

       “阅读诚可贵,分享价更高。”从本周开始,《知识分子》将推出“科学家与书”这个新栏目,每期我们将会邀请一位科学家,回答若干关于阅读和书的问题。科学家们通过这个栏目,与读者分享令他们印象深刻的那些书籍以及和阅读有关的思考、体验或故事。

      本期受邀的科学家是《知识分子》主编、美国国家科学院院士、普林斯顿大学社会学教授、北京大学千人计划讲座教授谢宇。


  


1. 请跟我们聊聊你正在读的一本书?


答:我正在读的一本书叫Democracy for Realists,是讲美国民主制度缺陷的一本书,是我普林斯顿的朋友Christopher H. Achen和Larry M. Bartels写的,他们都是很好的政治学家。这本书介绍了民主选举的局限性,因为选民并不知道如何通过选政治家来为他们真正的利益服务,不知道选什么人对他们更有利,经常是根据一些表面现象、种族归属或是党的性质来选,而不是我们期待的根据理性、根据政策来选。现在特朗普(Donald Trump)做上共和党候选人,也显示出他们的说法是对的。



2. 你读过的上一本好书是什么?


答:Thomas Piketty的Capital in the Twenty-First Century(中译名:《21世纪资本论》),这本书介绍并分析了欧洲和美国18世纪以来的收入和财富的不平等。它反映出社会不平等是普遍存在的现象,并且近几十年来,世界范围内不平等程度有加深的趋势。



3. 对你的职业生涯影响最大的一本书是什么,为什么?


答:柏拉图的《理想国》,因为它是西方文明的源头,对西方文明体系、现代科学影响极大。它告诉人们为什么要怀疑、怎么去怀疑,又告诉人们为什么要想象、怎么去想象。它教导我们用假设、逻辑来推理。并且它语言也优美,是一本很优秀的书。



4. 你最喜欢的一本小说是?你最喜欢它什么地方?


答:可能是《飘》Gone With the Wind,电影译名为《乱世佳人》,因为它很好地反映出了美国文化。在这本书中,你可以看到美国南北战争时期的历史,奴隶主的历史,女性在美国历史上的地位和她们对生活的渴望、对困难的克服等等,可以说是一本经典的反映美国文化的书。



5. 你给你的孩子推荐过,或者他们给你推荐过什么书?


答:孩子给我推荐的是Mindset,是心理学家Carol Dweck写的。我女儿读了这本书后,知道人是可以变化的,可以克服自己的困难和弱点。我给孩子推荐的书是A Beautiful Mind,是由Sylvia Nasar写的普林斯顿大学数学系毕业的John Nash的传记。



6. 闲暇时你最喜欢读哪种类型的书?最不喜欢读哪种类型的书?


答:我最喜欢读的是非虚构类(nonfiction)的书,比如阿尔伯特·爱因斯坦(Albert Einstein)、本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)和史蒂夫·乔布斯(Steven Jobs)的传记;最不喜欢读的是庸俗的大众化的小说和成功学的书籍。


7. 对于想了解你的专业领域的外行读者,请推荐一本科普书给他们?


答:我推荐《社会学方法与定量研究》,实证社会学研究领域相对比较杂,通过阅读这本书可以熟悉我们这个领域。



8. 你最想和历史上哪个科学家面对面地对话?


答:马克思。


9. 你最喜欢的一本科普书(可以是任何领域的)?


答:Jared Diamond的《枪炮、病菌与钢铁:人类社会的命运(Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies)》。这本书不仅介绍了人类历史、经济发展史,也提到了人类历史地理发展不均衡的原因。因此它不仅是知识性的,也有自己的假设和解释框架,比较有说服力。




10. 如果让你给习近平或李克强推荐一本书,你会怎么选择?


答:Gordon S. Wood的Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815,因为中国领导人要和美国打交道,应该首先要了解美国人和美国文化与历史。



11. 你接下来最想看什么书?


答:我接下来想看Richard Dawkins的The Extended Selfish Gene,因为Richard Dawkins是很好的生命科学科普作家,他反对上帝创造人的观点,用基因把进化论讲解得很好。



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