为什么古希腊文明能孕育出科学，中华文明却不能
01
古代中国，没有科学
我们都知道著名的李约瑟谜题：尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生呢？
对于这个问题，有不下百种的原因分析，像什么近代中国因为专制制度，科技落后了，明清统治腐败，中国知识分子重文轻理等等。
之前的文章《李约瑟之问：领先世界两千年的中国因何而衰》，在科举制上反思了科学没有在中国出现的原因。
但也有一种观点是认为，李约瑟偷换了概念，悄悄地把科技和科学混为了一谈。
李约瑟所说的中国古代科学技术很发达，其实只是指技术很发达。
虽然古代中国也有了很多具体的科学成就，比如对圆周率的计算，张衡类似地心说的浑天说等等，但是中国古代是否有成体系的科学，那就另当别论了。
其实很多著名学者、民国大家，包括冯友兰、竺可桢等人都认为中国古代没有科学。
所以，如果把技术和科学分开理解，李约瑟的问题也就自动解决了。
那就是古代中国从来没有科学，那只是一项项单独的技术成就。
要讨论有没有科学，就要先说说什么是科学。
民国时期中国科学的奠基人任鸿隽先生把科学，分成了广义上的和狭义上的两个不同的范畴。
所谓广义上的科学，是指任何成为体系的、能够自洽的知识。
如果从狭义上讲，那科学就是指源于古希腊，建立在严格逻辑推理之上，后来在近代西方科学方法基础上发展起来的，可以证实和证伪的完整体系。
按照狭义科学的定义，中华文明虽然在很长的时间里GDP都是全球第一，也有很多数学、天文、地理上的成就，但是也没有出现系统的科学。
其实不仅是中华文明，阿拉伯文明、古印度文明等曾经历史辉煌的文明，都是如此。
除了古希腊，任何其他古代文明都没有产生严格意义上的、有体系的科学。
02
古希腊人对精神世界的追求，孕育了科学的萌芽
那么为什么偏偏只有古希腊能诞生科学而其他地方不行呢？
科学不同于解决实际问题的技术，它不是经济发达，有了钱之后，就自然而然出现的，它需要很多先决条件。
古希腊的大学者苏格拉底每天早上吃完早饭，和他那个泼妇老婆打个招呼，就去广场上与人辩论了。
事实上不仅苏格拉底如此，当时很多雅典的公民都是如此。
古希腊人具有其他民族缺少的逻辑推理能力和抽象思维能力，并且与其他民族不同，他们非常享受纯粹思维的乐趣。
古希腊人之所以能做到这一点至少有三个原因：
第一，他们喜欢对自己不明白的事情刨根溯源，喜欢辩论，觉得道理越辩越清楚。
这就如同中国古代的庄子和惠子老是争来争去一样。
“鱼真快乐”，“你不是鱼，怎么知道鱼快乐”，“你不是我，怎么知道我不知道鱼快乐”。
第二，古希腊那些自由民有基本的生活保障。
一方面他们因为商业发达而有些钱，另一方面一些奴隶们在帮助他们干活。
古希腊的奴隶其实有两种，一种是我们理解的没有人身自由，干体力活的人。
另一类则是有知识有文化的人，相当于我们今天公司的白领，他们是家里的管家、家庭教师、乐师，甚至是生意上的店长。
因此，像苏格拉底那样的人平时没什么烦心事，他唯一的烦恼就是他那个悍妇老婆。
这些人有闲情思考大自然的道理，并且享受地中海良好的气候。
这个场景和战国时期，齐国的稷下学宫类似，聚集一群学者，每天只谈学问，思想可以自由地碰撞。
第三，古希腊人对物质的欲望非常淡，即使统治者也是如此，这和古埃及、古代中国都不同。
古希腊人每天的饮食只有一点面包，一点橄榄油和一杯葡萄酒而已，这和中国统治者的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，区别很大。
不追求物质的丰富，那是因为古希腊人更在乎精神世界的富足，而且是追求充满理性的精神。
他们认为人是理性世界的一部分，应该避免受到感情方面的影响。
人生的目标就是符合这个世界的理性，过有德性的生活，他们将克制、知足、平静视为美德。
这在后来演化出斯多葛学派。
斯多葛派认为世界理性决定事物的发展变化。
所谓"世界理性"，就是神性，它是世界的主宰，个人只不过是神的整体中的一分子。
亚历山大大帝和后来的一些罗马皇帝，都很推崇这种世界观。
古希腊人独有的对精神世界的追求，成为了科学诞生的基础，科学的体系在此基础上生根发芽。
再对比古代中国，我们的技术发明大多是用于改造实际生活，目的也很明确，就是要“有用”，对现象背后的规律缺乏系统、深入的探究。
因此我们离“科学”就越来越远了。
03
科学思想的种子，只要播下了，就会茁壮成长
可能大家会不服，说古希腊时期那些学者提出的思想很多都是错的。
泰勒斯说世界是水构成的；
亚里士多德关于重力的说法后来也被伽利略的铁球实验证伪了；
毕达哥拉斯不承认无理数的存在，甚至不惜淹死自己的学生，这个毕达哥拉斯学派简直就是邪教；
上面提到的斯多葛派，相信神的存在，妥妥的唯心主义……
错误的思想，怎么能产生科学呢？
科学可是正确、真理的代名词啊。
确实，这些思想是错误的，但我们不能用今天的眼光去看待他们提出的思想。
泰勒斯虽然说世界是水构成的，但这打破了神造万物的观点。
古代的各个文明，通常喜欢用超自然的力量，包括神话和英雄，来解释自然现象。
泰勒斯了不起的地方，在于他第一次打破了人们对神的迷信，提出用观察和思考来解释世界，而非神话。
因此他的理论甚至被后人称为“泰勒斯的飞跃”。
世界是水构成当然是错误，但却引导后人不再相信神，而去探索构成世界的真实元素。
毕达哥拉斯确实把自己的学生给淹死了。
故事是这样的，毕达哥拉斯提出了一个数学理论，非常完美无缺，但他的学生发现有一处不对。
怎么办？如果承认学生的观点，那理论就不成立了。
把提出问题的人解决了，就没有问题了，于是毕达哥拉斯就把这学生给解决了。
毕达哥拉斯倡导“万物皆数”，这个观念非常重要，为后来的精确科学提供了依据。
数学则是整个科学的基础，在“万物皆数”的指导下，遇到任何科学问题，其实都是数学问题，这就找到了解决科学问题的脉络。
大家在中学时学到的“勾股定理”，又叫“毕达哥拉斯定理”。
其实古埃及、美索不达米亚，古代中国和古印度也在很早就观察到了直角三角形的这个现象，可这个定理为什么却偏偏归属于毕达哥拉斯呢？
因为，其他地方的人只能算是根据经验总结出一个结论，并举出一些具体的例子。
而毕达哥拉斯则把它上升成一个定理，并且根据逻辑而不是实验证明了它。
这样，他就将代数和几何统一起来了，并通过逻辑推演的方式而不是经验和测量的方式，得到数学结论，这就完成了数学从具体到抽象的第一步。
亚里士多德很多观点确实被后人用实验给推翻了。
但他奠定了基于观察和实验的自然科学的基础。
今天科学上尤其是物理学的很多基本概念都是亚里士多德提炼出来的，比如密度、温度、速度等等。
亚里士多德最大的贡献在于建立科学乃至整个人类知识的分类体系。
什么知识算物理，什么知识算生物，什么知识算数学......让人类有的放矢地攻克相关难题。
在时代局限性下，我们不能要求这些古希腊的先贤们提出完美的思想，但在他们的思想基础上，人类一步步去修正、去增砖加瓦。
思想就像一颗种子，播下去了，在时间的催化下，就会茁壮成长。
古希腊这些先贤们有意无意地提出这些思想，正好为科学大厦，打下了理论基础。
这里顺带说下，古希腊的这些思想，并没有直接传承下来，在文艺复兴之前，中断了一千多年。
幸运的是，记录下这些思想的古籍，被当时包容的伊斯兰文明给保存了下来。
直到中世纪后期，这些思想才回到欧洲，促进了文艺复兴大爆发，近代科学也就此诞生。
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