咆哮的美联航,哭泣的芝加哥:又一个体育赞助王国要坍塌了吗?
在美国,多元化并非人们一开始就抱有的理想,而是互不相容所造成的惨重代价,迫使他们彼此相安共处的结果。
文/ 陈思怡 殷豪男
今天早上,睡眼惺忪的人们刚刚打开朋友圈,却发现被一条关于大洋彼岸美联航的新闻刷了屏。
因为飞机超额售票导致四名机组人员没有位置。工作人员向乘客询问是否有人愿意放弃本次航班,并表示会对机票补偿,但没有乘客对所谓的“补偿”作出回应。于是工作人员用电脑随机抽取了四名乘客要求下机。其中一名华裔中年乘客因工作原因拒绝下机,几名机场安保便强行将其从座位上拉拽到走廊上,并随即将这名乘客拖出机舱。
▶️实拍:美联航超售机票,亚裔男子被警察暴力拖下飞机https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=p0392f4cvsb&width=500&height=375&auto=0
“Oh My God!”一名在事件当场的女子向警察呼喊,“你们怎么能这样对待乘客!” 她的抗议之声,也通过网络向全世界无数个角落飞速扩散。高晓松也在微博上打趣道:
“美国已经很久没这么团结了,今晚的各档脱口秀,左右派主流媒体,twitter上的不同人群,同声谴责美联航。律师们纷纷请缨上阵,我周围的人各种掏支票捐款。美联航救了分裂的美国。”
成立于1926年4月份的美联航,在他们的第91个年头遭遇了有史以来最严重的公关危机。这家近年来在体育产业内不遗余力的航空公司,有可能因为这次危机,从而致使自己的体育版图分崩离析吗?
美联航的体育赞助版图
在风波中心的3411航班数十公里之外,位于芝加哥鲁普商业区正西方的联合中心球馆(United Center)却是另一番热火朝天的场景:为了争夺季后赛的名额,公牛队正在球场上殊死拼杀。
这片占地46英亩被号称为全美最大的体育馆,是NBA著名球队芝加哥公牛队的主场。距离球场最近的20路公共汽车车站旁,有无数来自全球各地的球迷前来参观这块曾经属于“飞人”乔丹的圣地。而这座联合中心,正是由美联航每年支付180万美元,总年限长达20年的赞助而享有冠名权。
除去芝加哥,美联航也与金州勇士有着密切的合作关系。
2016年10月21日,金州勇士宣布与美国联合航空公司达成合作。从2016-17赛季开始,美联航将成为勇士的官方航空合作伙伴。而目前在建的勇士新球馆大通中心,也得到了来自美联航资金的大力支持。
除去篮球这类大球项目,美联航还在马拉松等体育项目上投入过不少赞助。
恰恰就在昨天,美通社发布新闻称,第五届美联航关岛马拉松(UGM)的参赛人数达到了创历史纪录的4300多名。这是40年来一直服务于关岛居民和游客的美国联合航空(United Airlines)第一年冠名赞助此次活动。
此外,美联航也对美国奥委会有着不菲的贡献。
和中国类似,美国奥委会负责组织所有美国运动员参加奥林匹克运动会、残奥会及泛美运动会。作为一个非营利性组织,美国政府也不对其提供财务支持。
但由于奥运会在美国受到广泛的关注,很多大的公司便选择成为美国奥委会的合作伙伴或赞助商,每家公司要付给美国奥委会约一千万美元的费用,之后便可使用奥林匹克主题以及奥林匹克标记进行相关的营销活动。在去年里约奥运上,与美国奥委会达成合作的16家公司当中,美联航便身列其中。
除去借助国内的体育赛事进行营销,美联航也开拓了视野,选择与国际上的诸多企业进行深层次的往来合作。
去年十月,乐视在美国旧金山召开了LeEco北美全生态落地发布会,公布了一系列在北美的落地计划和未来布局。作为合作伙伴的美联航也对此次北美发布会提供了不少支持。自2016年以来,美联航一直与乐视保持着良好的合作:几乎包揽了乐视体育2016年包含高尔夫美国公开赛、百年美洲杯、NFL等所有美国体育赛事直播冠名、赞助等合作形式,合作量级高达千万。
而在美联航的官方网站上,我们也能清楚地看到,航空公司会为体育项目人员或体育赛事的摄制组,提供特殊行李服务以及相应的折扣票价。这也是美联航不同于其他普通航空公司之外,难得让人看到“人性关怀”的地方。
千里之堤,毁于蚁穴?
然而,此番美联航的所作所为,除去恶劣的服务态度致使品牌形象受损之外,也因事件受害者为亚裔,从而触碰了“种族歧视”的敏感话题。炸锅的社交网络上顿时出现了诸多针对美联航的抨击言论。诸多体育界的知名人士,也纷纷出面发声指责,这无疑也让美联航的体育赞助前景划上了一个大大的问号。
在推特上,奥克兰突袭者队的明星四分卫德里克-卡尔发文表示:“可能这个公司自己都忘了“联合”(United)是什么意思,并附上了这个词的词典解释。”
而包括前旧金山49人队四分卫科林-卡佩尼克在内的诸多体育人士,也转发了自己成立的慈善机构发布的美联航“暴力赶客”视频。
种族主义在美国,就像是一道尚未痊愈的伤口。任何一个涉及到种族问题的公共表述,无论是以电影、电视、书籍、演讲的形式出现,都是在一条钢丝上行走,一不小心,就会摔下万丈深渊。
这就是美国的“政治正确”之一。对少数族裔的感受,必须保持高度的敏感性。虽然美国并没有法律明文规定这一点,但是这已经是整个社会不成文的法律,每个人都在这个不成文法律的凝视下,对言行进行自我审查。
在一洋之隔的美国体坛,涉嫌到种族歧视的问题可是天大的事。有意或无意的言行举动,哪管你是明星球员、星级教练,还是富豪球队老板,都一样重罚。近年来发生的一起堪称是NBA史上最重的处罚事件,便是跟种族歧视有关。
2014年4月,洛杉矶快船正抓紧备战季后赛,其老板斯特林(Donald Sterling)一段与女友的对话录音档25日在美国娱乐网站TMZ上公布,内容涉及史特林不满女友在她的社群帐号中张贴与NBA前明星球员魔术师约翰逊(Magic Johnson)的合照,要求她不要与黑人朋友来往,引发了美国舆论的轩然大波。
斯特林:“你可以带黑人回家,甚至与他们上床,但我不希望你与黑人公开露面,更不希望你带他们去我的球场。”
女友: “你知道有许多黑人在为你打球吗?”
斯特林:“我养黑人,给他们薪水,他们的一切都是我赐予的。”
这段录音在网路与美国媒体播出后,引发了空前的抗议活动。快艇队球员27日到加州奥克兰市与金州勇士比赛时,全队在赛前练习时便刻意将T恤反穿,遮住球队标志,比赛开始后,除了正式球衣外,球员身上的护腕、手臂护套以及袜子也都是黑色,抗议老板出言不逊。时任美国总统奥巴马、迈克尔乔丹以及以及当事人魔术师约翰逊都出面公开谴责斯特林的言行。
“三巨头”时期的迈阿密热火也参与到了抗议活动当中
最终,斯特林因为上述被公开的种族歧视言论,被NBA处以终身禁赛且罚款250万美元。而斯特林也就此丢掉了球队的所有权,前微软CEO史蒂夫-鲍尔默在夏天收购快船成功,正式接替了斯特林成为快船的新任老板。
当重罚决定公布后,快艇队回到洛杉矶主场继续与勇士比赛。尽管是生死关头的季后赛,那个原本气氛炽热的主场变得无比凝重。球迷举起的,不再是自家球队的打气语句,而是抗议种族歧视的标语。黑人歌手临时决定取消现场献唱,广告商纷纷要求提前解约,场边广告板全部拆走,场馆只剩下快艇队与 NBA 官方宣传板。
斯特林的事件足够引起人们的警戒,这次事件对于NBA的品牌形象以及商业价值,无疑都是巨大的损害。但“政治正确”的文化并没有解决问题,而只是回避了问题。
在美国体育联盟,“潜意识民族歧视”依旧是人们未曾正视过的病症。有一项值得玩味的统计,宾州大学沃顿商学院教授沃尔弗斯,曾对10个 NBA 赛季的比赛为样本进行了研究,他发现,一个黑人裔美国球员在比赛中被吹犯规的几率,平均比同等条件的白人球员多4.5%。
在《美国种族简史》中,作者托马斯-索维尔有过这样一段描述:美国幅员辽阔,种族杂糅,国民中没有哪一部分人能有效地处于主宰地位。在这样一个国家里,多元化并非人们一开始就抱有的理想,而是互不相容所造成的惨重代价,迫使他们彼此相安共处的结果。
美联航“暴力赶客”事件所造成的恶劣影响尚在发酵之中,因美航所赞助的各类体育赛事或组织,也势必会受到来自社会各界的巨大压力。想要迅速从这次空前的公关危机中死里逃生,对于风暴眼中的美联航来说,几乎是一个不可完成的任务。
最后一个问题,今天因简写同为“UA” (Under Armour) 而膝盖中箭无数的安德玛,真的就此坐以待毙,不出面给自己救场了吗?
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