95后自述｜在美国支教是一种怎样的体验？
我们很幸运能够拥有Emily Ng作为盖茨基金会北京代表处的短期顾问，这个华裔女孩不仅出色地完成各项工作，还和我们分享了她在美国支教的故事。是的，即使是发达的美国，也存在因教育不公平产生的大量支教需求。Emily想通过自己的经历呼吁读者：“请更加关注你们身边的、触动心灵的那些问题。请尝试着走近那些努力摆脱社会的种种不公的人们。你也能在与他们的互动中受到教育。”
美国也有支教需求
繁忙的咖啡厅里，挤满了“天线宝宝”、“小鱼尼莫”和“皮卡丘”。这一天，所有的学生和老师们都盛装出席，扮演着各个班级指定的角色。我们班扮演的是美国电视节目《爱探险的朵拉》（Dora the Explorer）中的角色。我剪下一块白色硬纸，在上面用蓝色和红色颜料草草地画上Map（朵拉的朋友）的脸，再把这件“纸筒”套在身上，穿戴好。不过，我并不是学生，我是7名学生的老师。
▲ 我所教的学生们正在扮演《爱探险的朵拉》其中的角色
作为一名英语文学教师，我参加了长达9周的美国教育公益项目“突破项目—硅谷区”（Breakthrough Silicon Valley，以下简称BSV）。那天的活动就是该项目的组成部分。BSV隶属于“合作突破”项目（Breakthrough Collaborative），该项目致力于为有才华却未被充分发掘的中学学生提供最高为期6年的免费大学预科辅导。这些学生通常是经济状况欠佳或来自单亲家庭的有色人种（people of color, non-white）。他们会参与到暑期和课外活动中，为高中和四年制大学学习补充知识。
和普通学生相比，BSV项目的学生们面临着教育资源分配的不均衡，这让他们在竞争中处于劣势，BSV也因此而存在。仅以2015年为例，分配到有色人种最多的校区和有色人种最少的校区的人均教育资金，差异已经达到了约2000美元。这意味着在教育资源相对稀缺的校区，经过培训的教师更少，接触到辅导员的机会更少，教育物资也更少。最终导致这些孩子们从一开始就输在了起跑线上。这些学生缺乏一个供其成长的良好的教育环境，导致他们的高中毕业率、大学入学人数等都比较低。
▲ 带着学生们去位于硅谷的科技公司做实地考察，了解就业信息以及大学教育的重要性
“BSV模式”为解决这一教育不公问题提供了独特的解决方案。在BSV为中学生打造的暑期项目中，老师们都是在校的高中生、大学生。我很欣赏这个模式，因为学生和老师都能从中获益。学生们能受到与之亲近且志向远大的老师们的激励，老师们亦能从学生们的毅力中受到鼓舞，并继续致力于教育事业——如今美国的教育行业比以往更需要这些优秀的人才。从数据来看，该模式的两方面都成效显著：96%的BSV学生进入了4年制大学，78%的BSV老师最终决定投身教育行业。
这个夏天之后，我被国际教育政策所吸引，并决定投身于相关领域。在旅程的第一站，我希望大学毕业后先教几年书，以期更好地理解教育的过程。我现在所学的专业是“国际发展学”，我相信，教育是支撑国际社会自我维持创新与发展的不可或缺的一部分。教育能让孩子们从小具有独立思考的能力，让他们相信“恒心”和“创造力”的重要，影响其一生。
三个少数族裔学生的故事
在我的项目里，每个孩子都有非同一般的故事——今天我有幸与你们分享其中的3个。故事的主人公是Jack，Andy和Sarah（均隐去真实姓名以保护其隐私）。
Jack是我们班上一个7年级的、求知若渴的拉丁美洲男生，记得他曾经在自习室对我说“他有一瞬间忘记了自己的样子”。他虽然年纪小，却对课程很有热情。在课上，我从来不必提醒他完成学习任务或者是整理他的活页夹。作为学生干部，Jack需要把其他人集合起来讨论难度较大的初级代数作业。我经常思索，这个小男生是从哪里汲取了这么强大的内在行动力？在某天的课上，我带着孩子们描绘自己的“里程碑”，帮助他们为自己的现状定位，并设想下一步该怎么走。Jack动笔写下了一个颇负盛名的男校的名字，作为他下一个目标。
看到这，我不禁想要进一步知道，是什么让他萌生了这个愿望。他告诉我，她的单身母亲现在的工作是女仆和管家，在她所服务的家庭中，有一个孩子就就读于该学校。Jack的妈妈了解到，这所学校拥有高质量的教育水准，她的雇主的儿子因此得到了很多机会。Jack知道，母亲为了他们两人的生计付出了很多，他很想让母亲为自己感到骄傲。他问了我一些关于那所学校奖学金的事情，并最终确定这一愿望切实可行。虽然距离申请还有两年，我相信Jack会是一个竞争力很强的申请者。他拥有超越其实际年龄的责任感——这种品质在同龄人中显得十分可贵。
8年级的Andy是我教授的文学课第一期的学生。他算是这个项目里最成熟的男孩子之一，甚至承担起一个7年级的班级非正式班长的责任。
在课上，他能勇敢地去质疑我们的课文《蝇王》（Lord of the Flies）中的情节和角色。凭借着他在智识上的潜力，他变得越来越有创造力和胆量。很少有学生能够意识到，从其他同学身上学到的东西不比从老师那里得来的少，Andy就是其中之一。学生们很难懂得这一点，即使是我的大学同学也不一定能理解。一天，午饭之后，我问他他的家乡在哪里，因为他的名字是一个非常典型的越南人名。他对我说，他的父母最近几年刚从越南移民到美国，他是一家7兄妹中最年长的孩子，学习英语不过5年。我简直不敢相信！他是我们课上最优秀的写手，写作水平不亚于那些从出生以来就说英语的学生。Andy说，作为家中最大的孩子，他就必须在学校里表现优异，成为弟弟妹妹的榜样。他必须成为一个能给他们提供精神鼓舞的人。
Sarah在她的第一个暑假报名参加了我们的项目，成为了我们班也是我的文学课的学生。一般来说，参加这个项目的都是7年级的学生，而Sarah直到8年级才加入，这也就意味着，她得试图融入一个其他人都早已熟悉彼此的新班级。和Andy一样，Sarah的家庭也是越南移民。在某次课上，我要求学生们写一篇文章，用到他们在《蝇王》中学到的具有挑战性的单词。没想到Sarah写的是她的家庭史，从她的5个家庭成员晚餐只能分食面包，写到直到一年前，她们全家都还住在拖车里。你很难去质疑Sarah的家庭所经历苦难的真实性。她的作业最为简洁利落，我依然记得在一次被我用来检验学生阅读理解的问答游戏中，她迫切地想要回答问题的样子。我非常欣赏Sarah，她能够摆脱家庭环境对其学术表现的桎梏，利用一切她所能触及的BSV的资源和福利去提升自己。
教育公益项目成绩斐然
这三个年轻人的故事不过是在诸多教育受限的美国学生中截取的三个片段。虽然说美国的高中学生升学率已经达到了历史最高值（2014年达到了82%），在白人和黑人学生之间依然有高达20%的升学率差异。教育普及的成绩斐然，但在拥有的教育资源不同的两个群体之间，学术水平的鸿沟却依然很大。过去的十年里，教育上的不平等已经成为了大众所关注的问题，很多致力于在这一教育领域培养精英的非营利性组织开始涌现出来。
关注师资问题的“纽约教学同盟会”（New York City Teaching Fellows）就是其中一个非常成功的组织。这个项目成立于纽约公立学校体系（美国最大的学校体系）中教师最为紧缺的时刻，也因此成为了全国最大的有权授予“选择性教师资格证书”的项目。项目参与者需要在就读研究生的2-3年间全职参与教学，并且这批人在当了一年老师后选择继续从事教学的比例比全国平均水平要高，达到了87%。2000年至今，纽约市的高中升学率之所以能提高近20%，该项目功不可没。
“新领袖”（New Leaders）是另一个教育公益组织，不同于以上提供资格证书的思路，该组织希望招募并培养一批能够在学术表现较差的校区担任校长的人才。该组织已经和纽约公立教育体系达成了战略伙伴关系。该项目参与者需要留校一年，接受一名资深校长手把手的培训。在此之后，他需保证自己在需要帮扶的校区内担任校长或副校长至少三年。这个公益组织已经取得了惊人的成绩。在旧金山海湾地区的“奥克兰联合校区”（the Oakland Unified School District），该项目培养出的校长所领导学校的API（Academic Performance Index，学业表现审核系数）是该地区其他学校的API的两倍。
和国家社会的其他组成部分一样，教育事业也需要不断推出富有创新性和可持续性的方案，来解决当下存在的各种问题。上文中提到的两个项目都在稳步地培养教育人才，以寻求更好的解决策略。我深受这些项目的鼓舞，也期待在毕业之后能够完全投入到类似的公益组织之中。然而，我想呼吁读者们，请更加关注你们身边的、触动心灵的那些问题。在假期里，可以和那些与你有共同志向的人们一起共事。请尝试着走近那些努力摆脱社会的种种不公的人们。你也能在与他们的互动中受到教育。
参考文献：
http://www.ed.gov/news/press-releases/us-high-school-graduation-rate-hits-new-record-high-0
http://www.theatlantic.com/education/archive/2015/10/education-solving-inequality/412729/
http://www.ccsa.org/understanding/what-are-charter-schools.html
https://www.nycteachingfellows.org/purpose/impact.asp
http://www.newleaders.org/locations/bay-area/
https://edtrust.org/resource/funding-gaps-2015/
本文作者：Emily Ng
美籍华人，目前在美国塔夫茨大学攻读国际关系，对多元文化交流很感兴趣。在进入大学之前度过了一年间隔年，这一年中除了教书，还在澳大利亚农场和香港的书店工作过。
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