谁能在网易之后接住暴雪
中国玩家的利益，谁能来守护？
撰文 | 宋 扬
这几天，网易和暴雪“分手”如一颗重磅炸弹丢向游戏圈。
14年前，网易和暴雪因《星际争霸2》等结缘，此后双方多次续约，甚至共同研发《暗黑破坏神：不朽》手游。时至今日，网易和暴雪突然宣布终止合作，双方各持己见，给市场留下一堆谜题：谁能在网易之后接住暴雪？百万中国玩家又将何去何从？事件有没有反转的可能？
14年长跑终分手
暴雪一纸公告直接把网易推到风口浪尖。
11月17日，暴雪发布声明称，由于与网易的现有授权协议将在2023年1月23日到期，将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务，包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III：重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》。
声明指出，双方“没有达成符合暴雪运营原则和对玩家及员工承诺”的续约协议。
这一消息瞬间在国内游戏圈炸开，引发无数讨论和猜测。
随后，网易紧急回应称，一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判，希望推进续约。“经过长时间的谈判，我们仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。网易将继续履行职责，为我们的玩家服务到最后一刻。”
回应还称，“我们非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布了停止合作，我们将不得不接受此决定。”暗指暴雪“不厚道”的做法。
实际上，在双方正式宣布终止合作前，暴雪就已经在吹风。
在近期三季度财报电话会上，动视暴雪方面表示，其全资子公司暴雪和中国公司网易的合作协议将于2023年1月到期。双方目前正在就续签协议进行进一步讨论，但最终可能无法达成令双方都满意的结果。
更早时候还有消息称，暴雪把与网易合作的正统《魔兽世界》IP手游项目砍了，相关的开发团队也已经解散。该项目已经开发3年之久，开发团队规模超100人。坊间传闻暴雪要拿9成收益，还不愿意承担任何开发费用。
由此可见，网易和暴雪之间的隔阂也不是一天两天。此次“分手”的主要原因，无非也是钱。
多家媒体报道及信源消息称，暴雪提出的续约协议，在2019年至2022年合约50%的基础上进一步提高分成比例，还要求网易按照《暗黑破坏神：不朽》的模式，继续研发暴雪其他IP手游并全球发行，但网易只享有中国市场的分成。另外，网易还被要求支付巨额保证金和预付款来保障手游的顺利开发。
简单来说，暴雪想让网易“打白工”。
不过，据界面新闻援引接近暴雪中国的人士称，“要求网易打白工”的说法不实。消息人士称，暴雪并未在分成上狮子大开口，此前双方确实有合作研发基于暴雪IP的相关手游，但该游戏因“品质问题”在内部已被取消，还没有到“谈论分成”的地步。
回首当初，网易和暴雪2008年8月因《星际争霸2》结缘，此后暴雪独家授权网易代理《星际争霸2》《魔兽争霸3：冰封王座》《魔兽争霸3：混乱统治》以及暴雪游戏平台战网的使用权，授权期为3年。2009年4月，暴雪再次授权网易运营旗下热门产品《魔兽世界》，为期3年。
事已至此，网易和暴雪长达14年的合作关系看来暂时要告一段落。
谁接盘
在宣布与网易终止合作时，暴雪总裁Mike Ybarra表示，“我们正在寻找机遇将我们的游戏在未来重新带回给玩家。”
也因此，网易和暴雪分手之后，有关“接盘侠是谁”的讨论众说纷纭。这之中，热门候选人包括：腾讯、字节跳动、完美世界、B站和米哈游。
率先被玩家盯上的无疑是腾讯。理由无二：有钱、有资源。
腾讯一直以来在游戏上的开发策略，一方面会将资源集中在高影响力和高产值的新游上，并且注重全球发行。另一方面会花大量时间精力激活现有大型老游戏。重要的是，腾讯作为国内头部游戏公司，在版号、产品储备、研发上都具备明显优势。
另一可能接手的是字节跳动。
近年来，字节跳动一直想在游戏行业立足，但无奈行业越来越卷，难以寻求突破口。今年上半年朝夕光年接连被曝裁员、解散工作室，之后在下半年没有任何大动作。凭借着暴雪的大IP基本盘，能够帮助字节游戏快速打开用户市场。
还有一个并不意外的候选人是完美世界。
完美世界目前布局了端游《Dota2》及《CS：GO》国服，还有手游《幻塔》和《梦幻新诛仙等》等，运营能力算是有目共睹，如若有暴雪的IP进一步加持，很有可能让公司一跃而起。
B站和米哈游更多是“躺枪”的角色。
B站近期对游戏业务汇报线做出调整，将由陈睿亲自接手。近年来B站游戏的发展并非顺遂。财报数据显示，今年二季度B站游戏收入为10亿元，同比下降15%，环比下滑23%，曾经因游戏支撑营收的情况已不再。
而米哈游凭借着《原神》在全球市场大获成功，仅上线两个月，《原神》的全球收入便达到了4亿美元。直到目前，《原神》在全球市场每月收入依然能接近2亿美元，没有足够的理由需要暴雪。
但从目前来看，还没有哪家公司愿意接暴雪这个“烫手山芋”。据多家媒体报道，腾讯方面不予回应，字节跳动称暂时没有相关消息，完美世界称没有任何可以分享的消息，B站也表示没有听说，米哈游也澄清为谣言。
还有其他可能性
“暴雪要放弃中国市场”，这一观点目前得到很多业内人士默认。
实际上，这一观点背后有强依据支撑。
首先，数据问题。据彭博社援引知情人士称，网易与暴雪停止的合作的关键问题在于“对于知识产权的所有权以及对中国数百万玩家数据的控制权”，由于此次会谈不公开，因此相关人士要求匿名。
其次，版号问题。据《国务院三部门关于进一步加强网络游戏管理的通知》规定：经新闻出版总署前置审批或进口审批的网络游戏，变更运营单位的，须重新办理前置审批或进口审批手续，自运营单位变更之日起至重新获得批准期间，网络游戏应停止一切运营服务。违者按非法网络出版处理。
也就是说，如果暴雪要更换代理，涉及游戏统统要重审。就算接手的是一家王牌公司，短期内也很难完成相关流程，更何况当下国内版号情况紧俏。
类似的情况在2008年《魔兽世界》更换代理商时就出现过。当时，《魔兽世界》代理商从第九城市换到网易，游戏国服停运了近两个月，新版本也推迟了数年才更新。
考虑到目前的众多消息大多都是捕风捉影，也有声音认为，不排除网易和暴雪也存在复合的可能性，双方现在只是在互相试探施压，后续还要继续拉扯。
双方当前都在“互呛”，称对方不是自己的主要渠道，互相施压。
网易近日在三季度财报中披露，代理自暴雪的游戏，对网易2021年和2022年前九个月的净收入和净利润贡献百分比，均为较低的个位数。授权到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。
暴雪也披露，与网易签订的代理游戏在2021年带来的净收入仅占3%。但“3%”暗藏玄机，动视暴雪收入来源为动视、暴雪娱乐和King三大部分，其中动视和King的部分与网易并无直接关联，暴雪娱乐的部分中国区市场的收入占比换算下来，占了14.5%左右。
尽管现在还不确定网易和暴雪“分手”事件还有什么后续，但不管怎样，国内数百万玩家无疑是最受伤的。
未来一段时间，如何安抚玩家情绪、推出替代方案，以减少玩家损失、保护口碑是值得关注的议题。
对此，网易已发公告表明，不仅会为玩家服务到游戏停运前最后一刻，也会在游戏停运后封存玩家的用户数据，并妥善安排充值退款事宜。
正如网易在《致暴雪游戏玩家的一封信》中写道的那样，会与暴雪一同重视玩家的呼声，做到“商业的归商业，游戏的归游戏”。
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