“我不会让它毁了我的生活！”一名患癌7年的70岁老人说
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胸膜是覆盖在肺表面和衬贴于胸壁内面的两层透明薄膜，该部位的癌变称为胸膜间皮瘤。除胸膜间皮瘤外，间皮瘤还包括腹膜间皮瘤。
间皮瘤是一种侵袭性且致命的癌症，通常，患者在诊断后1～4 年内死亡。大多数间皮瘤患者在确诊后仅存活9～12个月。化疗和放疗的效果不佳，手术切除肿瘤也不能治愈癌症。
间皮瘤的主要危险因素之一是呼吸石棉纤维，工作在矿山、工厂和某些制造厂，经常接触石棉的人，患间皮瘤的风险较高。
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胸膜间皮瘤的症状包括胸痛、呼吸急促和咳嗽，与其他更常见的疾病引起的症状相同。
Ward最早出现的症状是咳嗽，所以她以为自己得了肺炎。但由于病情一直不见好转，她去看了医生。通过胸部X光和CT扫描发现，她的肺已经塌陷，即气体进入胸膜腔，造成积气状态，又称为气胸。
不过，医生不知道是什么原因导致了这种情况。于是，Ward又做了支气管镜检查，在这个过程中，医生仔细观察了她的肺部，并在显微镜下检查了她的细胞。然而，还是没有发现病因。最后，一位胸外科医生要求Ward做了活检，2012年8月，Ward被确诊为胸膜间皮瘤。
紧接着，“我接受了数不清的检查，以确定是否可以选择手术治疗，” Ward说。
2012年10月4日，Ward接受了手术，切除了左侧胸腔内壁，并刮除了左肺表面的薄膜。然而，手术并没有完全清除掉癌细胞，Ward 又进行了6次化疗，以杀死剩余的癌症，随后定期随访，检查是否复发。
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“当医生告诉我是间皮瘤时，我知道这是石棉导致的癌症，我问自己，‘我是从哪里接触到了石棉？’我试图弄清楚自己是如何患上间皮瘤的，” Ward说。因为她的职业是医院的护士，几乎不接触石棉这类物质。
她怀疑自己 40 年前，在一家正在翻新的医院工作时接触过石棉，因此会患上间质瘤。
不过，随着治疗的持续，她已经不再去想她的病是从哪里来的或者为什么会得这种病。而是全身心投入到治疗中，还与间皮瘤中心合作，为其他新诊断的间皮瘤患者提供信息和支持。
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Ward的丈夫几年前去世了，他们没有孩子。在确诊间皮瘤前，她和5只宠物犬一起住在缅因州农村，其中有4只长毛腊肠犬和一只混血犬。
手术前，Ward将4只长毛腊肠犬送到了3位值得信赖的朋友那里，混血犬交给她的侄子照顾。手术后，Ward的一个朋友与她一起，开车将5只宠物犬领了回来。
“它们对我的康复起了重要作用，” Ward说，“有时候我不想起床、不想动，但是当有生命依靠你时，你不得不做出改变，我必须起床喂养它们，然后带它们出去。” “他们是转移注意力、放松自己的一个很好方式，当我无能为力时，我可以坐在外面看着它们，它们很忠诚，会坐在我的腿上睡在床上，是我的同伴，缓解了我的痛苦，让我找到了生存下去的动力和希望，它们真的太棒了。”
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不会让癌症毁了生活
2014 年，后续检查显示，Ward的胸膜间皮瘤出现了新的细胞生长，她接受了更多的化疗，直到副作用变得太严重才停止。现在Ward服用着免疫疗法药物和止痛药。
Ward的呼吸虽然有些急促，但她仍过着积极的生活。她部分时间在当地的健身房锻炼；为当地城镇规划委员会服务；她会用钩针编织一些物品；也经常和朋友、家人在一起庆祝。
参考资料
[1] Mesothelioma Survivor Lives Life Every Day. Retrieved May 27 ,2020,from https://www.cancer.org/latest-news/mesothelioma-survivor-lives-life-every-day.html
[2] Mesothelioma. Retrieved May 27 ,2020,from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/mesothelioma/symptoms-causes/syc-20375022
[3] 间皮瘤. Retrieved May 27 ,2020,from https://www.msdmanuals.cn/home/lung-and-airway-disorders/environmental-lung-diseases/mesothelioma
注：本文旨在介绍医药健康研究进展，不是治疗方案推荐。如需获得治疗方案指导，请前往正规医院就诊。
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