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疫苗,为何是人类最伟大的成就之一?了解这几点,你就明白了

e药环球 健康榨知机 2022-04-24

▎药明康德内容团队编辑


近期,随着中国首批新冠疫苗开始在多地对重点人群进行接种,以及多款新冠疫苗先后在美国和英国获批紧急使用授权,接种疫苗这一预防、控制传染病的有效方法,再次引起了人们的关注


为何将疫苗的发明和接种,誉为人类伟大的公共卫生成就之一接种疫苗有着哪些意义?在今天这篇内容中,我们将与大家聊一下关于疫苗对人类健康的价值。


图片来源:123RF


1.疫苗拯救生命



自1796年英国医生Edward Jenner用牛痘培养出了对抗天花的疫苗,并第一次给一个小男孩接种以来,疫苗的研发、接种已经过了数百年发展


在拉丁语中,牛叫vacca,牛痘叫vaccina,因此,Jenner医生把通过接种牛痘,获得对天花免疫的方法叫做vaccination,这就是人们通常所说的“种痘”“。这一名称一直沿用到了今天,也称为免疫效应。


世界卫生组织(WHO)估计,目前接种疫苗每年可预防200~300万人死亡。以天花为例,仅在20世纪,该传染病就夺走了大约3亿人的生命。不过,由于安全有效的天花疫苗研发和接种,天花已经被彻底根除,该疾病也成为了被人类消灭的第一种传染病。


对于今天的一些人来说,新型冠状病毒也是致命的。如果这种疾病的高危人群接种新冠疫苗,将有效地挽救生命

2.保护自己健康



疫苗也保护人们免受许多虽不易致命,但却会带来严重健康危害的疾病困扰,如脊髓灰质炎(又称小儿麻痹症)。


脊髓灰质炎多发于儿童,是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病,可导致中枢神经系统的运动神经细胞发生病变,使与之有关的肌肉失去神经调节,发生萎缩;严重者还会出现呼吸肌瘫痪,甚至引起窒息死亡。


在Salk株和Sabin株脊髓灰质炎疫苗研发、接种之前,很多感染脊髓灰质炎病毒的患者,即使保住了命,也会留下永久的伤害——残疾,需要依靠轮椅、拐杖、腿部支架等生活;有些甚至需要依靠“铁肺”才能生存。


幸运的是,在过去三十年中,随着脊髓灰质炎疫苗的大规模接种,脊髓灰质炎病例减少了99.9%以上,全世界大多数国家和地区已经停止了脊灰传播。2020年8月,WHO宣布野生脊髓灰质炎病毒已在尼日利亚被消灭,联合国儿童基金会驻尼日利亚代表Peter Hawkins先生表示:“这一历史性成就不仅标志着整个非洲大陆野生脊灰病毒的灭绝,而且是实现全球根除脊髓灰质炎的重要跳板。”


图片来源:123RF


3.保护和支持健康服务



疫苗被广泛认为是“最具时间和成本效益的医疗干预之一”。接种疫苗,意味着一生中感染某种传染病的可能性较小,还可以避免疾病相关的残疾、死亡、医疗甚至看护等。


这将有助于缓解医疗行业及医务人员压力,使他们可以将更多的精力、资金和设备,用以帮助、治疗那些患有不可预防疾病的患者。


获得2019年拉斯克公共服务奖的全球疫苗免疫联盟(Gavi),致力于推动多方合作、帮助全球儿童获得疫苗,其健康贡献也为社会带来了回报,在所支持国家为健康每投入1美元,就相当于节约了21美元的疾病成本


接种新冠疫苗,也将通过减少病例数量和防止其他治疗的进一步积压,来缓解医疗系统压力,使其他疾病患者得到更及时的治疗。


4.保护弱势群体



当足够多的人接种疫苗时,将有可能会产生群体免疫(herd immunity),有效地阻止疾病传播


 群体免疫,是指当人群中有足够比例的个体,已经对某种传染病病原体形成免疫力时,可以保护整个人群中的其他易感个体免受感染。换句话说,由于无法接触到足够多的易感个体,感染者也无法再将疾病传播给其他人,从而使某种传染病终止流行


这意味着那些由于其他原因,如严重过敏、患有免疫缺陷或免疫紊乱,而不能接种疫苗接种的人群,也将会受到保护。 


图片来源:123RF


5.预防癌症



在人类已经发现的癌症中,宫颈癌是唯一病因明确,可控可防的癌症


人乳头瘤病毒(HPV)疫苗的出现,让宫颈癌这个女性健康的第二大威胁,变成了人类历史上第一种能够预防的癌症。而且,随着近些年筛查技术、预防疫苗和治疗手段的推陈出新,宫颈癌更是有望成为人类历史上首次被消灭的癌症。


2018年5月,世界卫生组织(WHO)发起“2030年全球消除宫颈癌”的呼吁。我们衷心期待,随着HPV疫苗和宫颈癌筛查的普及,人类消灭宫颈癌的那天能早日到来


6.减少耐药性



WHO已将抗生素耐药性确定为全球健康的10大威胁之一。抗生素和抗病毒药物的持续过度使用,会导致细菌和病毒对它们产生耐药性,从而使感染无法治疗并进一步扩散。


接种疫苗将减少、防止人们受到病毒或细菌感染,从而减少对抗生素和抗病毒药物的使用,进而限制细菌和病毒的耐药菌株的激增。 


图片来源:123RF


7.保护子孙后代



在过去的历史进程中,人类祖先不得不与许多危及健康和生命的疾病共存。但随着疫苗接种,一些在历史上常见的疾病,如上文提到的天花、脊髓灰质炎等现在非常罕见,甚至已经被消灭。


然而,新型冠状病毒的大流行却向人类发出了预警—在没有疫苗的情况下,单一疾病可能产生毁灭性的全球影响。如果人类能在今天,通过疫苗对某种传染病产生免疫,甚至消除某种疾病,将有助于让未来的人们活得更久、更健康!


成功研制一种疫苗的过程,可能需要长达10年或更长时间。所以,每一种成功上市的疫苗都来之不易。


时至今日,科学家们已研发出几十种甚至上百种安全有效的疫苗,包括天花,控制了脊髓灰质炎、百日咳、白喉、破伤风等大量传染病,预防并减少了相关病患和死亡人数。


对于普通人来说,疫苗不仅防病还能救命。尤其是在新冠病毒肆虐的形势下,新冠病毒疫苗将是人类战胜疫情不可或缺的手段之一。


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参考资料

[1] Oxford vaccine approved: Here are 10 reasons you should get vaccinated. Retrieved Jan 5 ,2021,from https://medicalxpress.com/news/2021-01-oxford-vaccine-vaccinated.html

[2] PRESS RELEASE - WHO and UNICEF congratulate Nigeria on ending wild poliovirus; call for strengthening of routine immunisation. Retrieved Jan 5 ,2021, from https://www.afro.who.int/news/press-release-who-and-unicef-congratulate-nigeria-ending-wild-poliovirus-call-strengthening


注:本文旨在介绍医药健康研究进展,不是治疗方案推荐。如需获得治疗方案指导,请前往正规医院就诊。


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