眼科基因治疗初创公司Vedere即将倒闭
Vedere Bio II（以下简称“Vedere”）是一家基于光遗传学技术的眼科基因疗法初创公司，该公司于2021年5月成立，获得了包括Atlas、Mission BioCapital和Foundation Fighting Blindness风险投资部门在内的众多投资者的7700万美元融资。
这家位于马萨诸塞州剑桥市的眼科基因疗法公司的两位领导人近日发布消息称，公司相关药物临床前试验结果令人失望，Vedere即将被关闭。Vedere公司董事长凯文·比特曼(Kevin Bitterman)及首席执行官塞勒斯·莫扎耶尼(Cyrus Mozayeni)表示：公司在研药物预期疗效被定的太高，目前相关的临床前研究结果不理想，因此，公司做出了艰难的决定，放弃在该研发上继续投入。上述决定直接导致了Vedere即将被关闭。
（上述截图来源：https://vederebio.com）
Vedere公司的目标是利用光遗传学技术开发出可以治疗包括遗传性失明和非遗传性失明在内的多种形式失明的基因疗法。具体来说，该公司计划使用AAV等基因治疗载体将光敏蛋白基因送入视网膜细胞，来恢复患者视力。
鉴于对光遗传学技术在眼科疾病治疗领域的广阔前景，诺华在2020年10月以高达2.8亿美元（其中包括1.5亿美元的预付款）收购了Vedere公司的“前身公司”Vedere Bio。然而，诺华在此次收购中只收购了Vedere Bio的主要项目。Vedere Bio的一些技术被排除在这笔交易之外，其领导人迅速重组并成立了一家后续公司Vedere Bio II（Vedere），当时公司声称其方法适用于“未得到充分服务的适应症”（“underserved indications”），并且“超越了传统基因疗法的局限性”（“exceed[ed] the limitations of traditional gene therapy”）。
然而，正当投资者对生物技术的投资热度相对降低时，Vedere却在快速烧钱，加速发展。市场低迷导致初创公司融资困难，多家公司发展受阻，尤其是对寻求后续投资的初创公司而言。最近几个月，几家初创公司已经裁员，而Faze Medicines和Ambys Medicines等曾经炙热的初创公司在进行B轮融资之前就倒闭了，Vedere现在也即将倒闭。