上帝什么都不欠我们的

起初 神创造天地

亲爱的耶西：

你已经注意到了，我在前一封信中定义加尔文主义的核心时，没有谈及任何关于拣选和预定的话题。我是刻意为之。我常常感到，人们在谈到改革宗神学时，会患上一种近视症，似乎只关注这些话题。这种做法尽管有理可循，却是不健康的。不过，由于这些主题显然是你现在最感兴趣的，那就让我尝试将它们放在我上一封信中所说的改革宗神学的核心里面。

你会注意到，尽管我将恩典作为改革宗神学的核心，但与此密切相关的，则是改革宗神学对罪和堕落之后果的根本认识。之所以说“根本”，是因为改革宗神学视罪为我们现状的最终根源。这就是为什么在《多特信条》(以及为更多人所接受的简化版TULIP)中，“全然败坏”这个问题是首先需要阐释的：如果一个人不先领受圣经中对堕落和罪的根本性解释，要和他谈无条件的拣选问题,他是无法理解的。作为一位加尔文主义者，我坚信基督教的核心是恩典。

如果是这样的话，那我对加尔文主义的深信不疑可能是因为它严肃地对待一个问题：人的罪之深重。（但是，记得我上次提到过：上帝不需要通过堕落和罪的存在来证明他是有恩典的。上帝本身就是有恩典的，并且创造本身就已经是一项恩典之作，就是一种爱的表达。）我们本为好的受造之物，罪却使我们败坏、扭曲和偏离。但我们受造之结构，在一个堕落的世界中仍旧存在。例如我上次谈到的，上帝已经创造了我们去渴慕他。正如奥古斯丁如此贴切地描述的你为你自己的缘故创造了我们，除非在你里面得到安息，否则我们的心就永不安宁”(《忏悔录》1.1.1)。但是，这种在我们里面的渴慕（是无法磨灭或消除的）却在根本上因罪而迷失了方向。更为重要的是，我们不能用自身的意志，重新把这种渴慕带回到正确的方向（这就是奥古斯丁《忏悔录》第八卷的核心思想）。因此，我们意志上的转向，必须由上帝亲自做成。这就是通常改革宗神学所总结的“重生先于信心”。也就是说’圣灵的更新和重新创造之工，是我们在基督里有信心的条件’而不是信心的结果。

但是，这自然就会产生一个问题：如果上帝必须做这项工作，才能让我的信心正确地指向基督，那么，很清楚的一点是，上帝并没有为所有人都做这件事。而且，既然上帝是那位自由的、掌管宇宙主权的创造主，同样很显然的是，没有谁能去摇动上帝的臂膀，或去贿赂上帝，让他在人心里和意志上做成这项工作。（当然，正如我们上面谈到的，没有重生的人根本不会想要这些。）这样看来，上帝拣选谁，他就会让谁重生。简而言之，这就是拣选的教义。上帝有他的自由和主权的恩典，并且“为着他自己所喜悦的”——正如爱德华兹经常提到的——去拣选那些上帝自己想要赐予恩典的人（罗9:18)。那些蒙选召的人,被描述为选民，就是那些预定被救赎的人(弗1:4-5)。

关于这个问题，最困难之处在于它的反面，如果上帝为自己的荣耀拣选一些人重生，那么这是否意味着他忽视了另外一些人？上帝拣选一些人作为他重生恩典的承受者，而他却没有拣选另外一些人得到恩典,他这样做公平吗？为什么他不拣选所有的人呢？

千万不要忘记我们上次已经澄清的一个原则:上帝什么都不欠我们的。恩赐不是施恩者必须给予人的，并且上帝也没有义务这样做。当然，有些人可能回应说“那么，上帝就能选一些人投下地狱吗?”要确切地表达这个问题，这样的说法并不合适。如果上帝选择要拯救一些人，这并不意味说，是他导致了另外一些人被定罪。罪最基本的特性在于我这个人要担当我自己的罪：即如果我被定罪，那是因为我自己的过犯;如果我为此受罚，那也是因为我自己的过犯。有人给我的狱友付了赎金，使得那个人被释放了，但对于我而言，我的罪（以及惩罚）仍旧是因为我自己的过错，和别人的释放没有关系。

持反对观点的人可能想要提出这个问题：“如果上帝自由选择让某些人重生，那么为什么这位满有恩典的上帝不自由地选择让所有的人都重生呢?”就现在来看，这是一个更难以回答的问题。我有点想采取一个常用的神学回避策略说，“这是个奥秘”，但我还是选择不这样说。我会在下一次来信中继续和你讨论这个问题。

这些对你是否有帮助呢？如果没有达到这个目的，请回信让我知道。在当前的情况下，我们要看到的是森林，而不是树木。

在基督里。 

——选自《致年轻加尔文主义者的信》

晓龙整理 小小编辑  

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