放生最好奉斋
上文写到:奉斋就是放生 ,现在再说:放生最好奉斋,意思就是说,今天的因缘条件下,对于大多数人来说,奉斋即请客吃素是最好的放生形式。
放生当然是大乘菩萨行的具体表现,在中国佛教史上得到发扬光大,功德无量。然而,由于现代社会的时节因缘改变,传统的买物放生障碍太多了,很难像传统社会中发挥其救生护生,感化大众戒杀素食、皈依学佛的作用了。
在一个高度市场经济的社会条件下,佛弟子大规模、事先有计划预定鱼鸟放生,往往造成批发商人可以预估农历初一十五、佛菩萨纪念日会有大量放生的需求,造成因放而捕捉,刺激市场供应,丧失随缘放生的原初意义。
因为,在放生的问题上,相当多的佛子把买放的物命仅仅当作自己积功累德的工具,并不真正关心这些众生的命运。一副我已经花钱放生了,功德我已经有了,你是死是活是你自己的业报,与我无关的冷漠我慢态度,缺乏真诚心。这种冷漠功利心态,无法感动社会大众,丧失了古代放生所具有的感化人心的力量,使得慈悲度生的佛法沦为一种低俗迷信和陈规俗套。
日益污染拥挤的自然环境使得难以找到物命存活的空间,大规模的放生对环境造成破坏,从而伤害原本生活在自然界中的众生,外来物种入侵和传染疾病的问题,使得放生反而造成杀生,这些问题都必须要以专业的能力和精神认真加以考量。而今天相当多的放生对此是未加考虑的。而当年智者大师倡导放生,是买下浙江沿海四百里海滩,辅导渔民转业的。不去观察祖师大德实际做法,不去了解古今因缘的变迁,简单照搬,是很容易出错的!
今天放生实施困难,效果不佳,社会观感不好,难以起到过去那么明显的救护生命感化人心的作用,这已是不争的事实。虽然中国佛教协会、中国道教协会正式发出倡议,呼吁民众规范放生,如法放生;海内外佛教领袖星云大师、学诚会长、明海大和尚等高僧大德不厌其烦,谆谆劝导;但是,实际效果不容乐观。
主要原因就是,许多佛子不能真正理解佛法的精神实质,执着放生的外相,而遗忘了放生的精神实质,所以,刻舟求剑,拘泥于买物放生这种大家熟知习惯的单一形式,做不到随顺因缘地放生、护生。宽见法师深入佛法,观察因缘,在 广义放生:突破现实困境 创新放生思路 一文中,揭示放生的本质,开示放生的多种路径,突破困境,解放思想,契合佛陀本怀,顺应时代因缘,功德无量!
在宽见法师所介绍与推荐广义放生的种种形式中,奉斋即请客吃素应该是最根本彻底、最顺应时代因缘、最容易操作、最有人缘的放生形式,值得大力提倡。
所谓奉斋,就是请客吃素,以此方式来劝人吃素,从而减少肉食消费,最后导致减少杀戮,实现对生命的救护,对人心的救护。
具体做法,因人而异,随因缘而变,百花齐放,鼓励创新。既可以自己在家做一桌素食请亲朋好友来吃,也可以请亲朋好友到素餐馆吃素,甚至到普通荤餐馆,要求他们做素食来请朋友们吃;既可以独自一个人请客吃素,也可以组成奉斋团,集体奉斋。
无论怎么做,只要能让原先吃肉的人,少吃一顿肉,就能减少肉食的消费;只要能让吃肉者与素食结缘,就能让他们减少对素食的误解与偏见,增加他们将来吃素的机会。最为重要的是,通过请客吃素,让被邀请吃素的人能够理解与认同素食对于戒杀护生的意义,理解素食有利于身心健康,有利于环境保护,有利于社会和谐,这就是新时代最好的放生形式。
宽见法师说过,从吃素到奉斋放生有三重境界:
1. 自己吃素是断恶(是不杀,断一切恶)。
2. 请人吃素是修善(是放生,修一切善)。
3. 发动全民请人吃素,就是行菩萨道(是大放生,度一切众生)。
为什么说放生最好奉斋?因为奉斋是:
最根本彻底的放生
请人吃素从杀生产业链的源头抓起,通过减少消费来避免杀业的产生,而非头痛医头脚痛医脚的事后挽救,是最彻底的放生,是针对社会上杀业严重最根本的解决之道。
近代高僧、净土宗十三祖印光大师早就多次开示:劝人吃素是最根本的放生,是“不放之大放”。
印祖:窃谓放生,原为提倡戒杀吃素,人若毕生吃素,便成不放之大放矣。
印祖:是宜极力提倡戒杀吃素、以为根本解决之法。基于放生,略为举行,以期人各体会放之之意而已。
奉斋通过请客吃素来实现劝人吃素,正是谨遵祖师旨意的依教奉行。
最顺应时代的放生
由于时代因缘的变迁,传统的买物放生现在很难如法进行。顺应时代的变迁,秉持慈悲救生的不变理念,奉斋可说是最顺应时代因缘的放生形式了。
最容易操作的放生
谁不会请人吃素?只要会请客,就会奉斋,容易操作到毫无门槛。不必再与鱼贩子斗智斗勇,不必再操心动物是否可以存活?环境是否合适?动物有无检疫?物命数量是否过多,环境难以承载?这次放生是否违法?
最广结善缘的放生
请人吃饭,受人尊重有面子,谁不欢迎?请客吃饭居然有功德,这真是太好了。国人请客文化深厚幽远,请客吃素让国人的请客文化内涵得到提升。
所以结论是:不仅奉斋就是放生 ,而且放生最好奉斋。合在一起就完美地诠释了奉斋放生的意义:
奉斋就是放生
放生最好奉斋
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