农村“空心化”不可避免么？
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农村“空心化”，指的是农村地区人口流失、住宅荒废、耕地撂荒、基础设施废弃等现象。近年来，这些现象在我国农村大范围出现。越来越多村庄只剩下少数老人和儿童，青壮年大多外出打工。甚至整村人口全部流失，村庄成了无人区。
看上去，这种农村的“空心化”似乎不可避免且不可逆转，毕竟，城乡之间在收入水平、生活便利程度、消费水平等方面有巨大差异。追求更好的生活，只能离开农村进入城市。但是，现实永远比理论更丰富。2021年第七次人口普查数据公布以后，人们意外地发现，与十年前的第六次人口普查相比，部分远离大城市的地方，常住人口不但没有减少，反而增加了——空心化被逆转了。一些地方的人们，更愿意留在农村，而不是进入大城市。
为什么会这样？
《超越空心化》一书的作者吴重庆，对这个问题进行了深入研究，发现了关于农村的一些重要规律。
调查研究发现，那些“反空心化”、人口不降反增的农业地区，往往农业生产条件更差，比如人均耕地更少，人地关系更紧张。按说，这些地区应该有更多人口“逃离”，空心化更严重才对。可是，为什么这些地方却没有空心化呢？
要不怎么说，坐在屋里读死书，是研究不好现实问题的。研究现实问题，就得真正深入现实去多看多问多琢磨。作者发现，在那些“纯粹”的农业地区，空心化的情况确实很严重。上述城市乡村之间的差异，是很强的吸引力，吸引人们放弃农业，进入城市。
进城去打工，即使收入不高，至少每个月也有两三千元，如果有一些手艺或技术，收入更高也完全可能。如果生活节俭工作勤奋，一年积攒数万元，不是难事。而留在农村种地，尤其是种植粮食等大田作物，即使风调雨顺一切顺利，收入也远不如进城打工。算清这个账，很简单。
而那些地少人多、农业条件很差的地方，正因为农业条件差，实际上自古以来就不是“纯粹”的农业，而是农业、副业和多种手工业并重。正是在这种产业多业化中，隐藏着这些地方没有空心化的原因。
作者深入研究了福建沿海一个名叫孙村的地方。
福建沿海，历史上经历过一个大事，那就是明清时期的海禁政策。为了防范海盗倭寇以及郑成功等割据政权，明清两朝在福建沿海施行过严厉的海禁政策。在沿海地区划出界限，把人们内迁，目的就是为了“坚壁清野”、防范海上来敌。
因为历史上的海禁政策，福建沿海形成了三种情况，分别是界外、界内和山区。顾名思义，界外就是当初海禁时划定的界限以外，也就是被“坚壁清野”的地方。界内则是海禁界限之内的正常的居住生产区。山区则离海更远。
可想而知，长期以来，界内的人优越感最强。他们既看不起界外的“野蛮生长”，也看不起山区的偏僻荒凉。
但是，久而久之，情况有了意想不到的变化。
孙村就属于界外。按照海禁政策，这里本来应该是“坚壁清野”的无人区。不顾禁令，仍然在这里居住讨生活的，肯定都是一些胆大妄为之人。胆大妄为，换个角度看就是敢想敢干敢打敢拼。
果然，虽然孙村这里要啥没啥，但因为这里的人胆大妄为，反而闯出一片新天地。
事实上，很多这种地少人多、条件艰苦的地方，正因为条件艰苦，所以对种种“犯禁”之事，官府一向睁一只眼闭一只眼。在海禁时期，是放纵这些人来这里居住。在计划经济时期，则是放纵这些人从事农业以外的其他生计。
类似的情况在全国有很多。比如温州的“鸡毛换糖”，东北在各村巡回表演的“二人转”，严格来说，都是政策擦边球。但因为大家为了混口饭吃，政府也就放任自流了。
在孙村，人们也一直在农业以外寻找各种其他生计。历史上，曾经有过贩私盐（靠海吃海）、游走货郎等等。从1970年代开始，孙村的一个产业渐渐发展起来，那就是“打金”，给人们打造各种金首饰，主要是新娘子结婚时用的金耳环、金戒指等等。
从1970年代开始，“打金”这个行业在孙村逐渐成熟起来。其间经历了模具等技术革新，而更重要的是整个产业链的完善和延伸。孙村的人，通过亲戚、邻居等种种关系联结起来，把“打金”生意做到全国各地。也正因此，孙村的人，虽然经常要外出做生意，但他们绝不会放弃孙村这个“根据地”，孙村也因此一直繁荣兴旺、人口众多。
在一般的情况下，城市尤其是大城市，成为中心；县域乡村地区，则成为边缘。但在孙村人的视角中，孙村才是中心，其他地方，无论多大的城市，对他们来说，都是周边和边缘。孙村这个“界外”，发展水平也超过了那些昔日看不起他们的“界内”地区。
类似孙村“打金”这种协作模式，有个专有名词——同乡同业。同乡同业在全国有很多，比如湖南新化的数码快印业、福建沙县的沙县小吃、湖北监利的包子、青海化隆的“兰州拉面”、河南郡陵的灯光师、河南许昌的假发业、河北安平的道路护栏业、江苏兴化的不锈钢业等等。
同乡同业的模式一旦成功，就成为当地社会强有力的凝聚剂。在这些地方，往往会看到特别活跃的地方生活和社交网络。现在很多人慨叹地方戏没人听，正在消失，但在这些地方，地方戏很热闹，因为地方戏实际上成为人们强化彼此联系、聚会扩展关系的好场合。这些地方的日常礼节、风俗活动也特别丰富，过年过节人情往来很热闹。原因就在于打造这些人情往来，同时也是在构建自己的生意网、关系网。同乡，成为宝贵的资源。
显然，这样一来，这些地方就不会有什么空心化了。孙村的年轻人，很少有去北上广深打工的。和加入本地同乡同业的生意网络相比，打工那点收入，谁还看得上。这个账，同样也很简单。谁都看得清。
值得深入思考的是，同乡同业的模式，解决了农村空心化问题，这其中深层次的道理是什么？
深层次的道理，就在于农业和农村地区，未来的发展方向是什么？
如果认为农村就只能发展农业，甚至只能发展种植业，那么，农村的空心化问题是无解的。农业越发达，机械化程度越高，所需要的劳动力越少。在这种情况下，农村空心化是符合经济规律的，因此是难以阻挡不可逆转的。大量农民必然弃农进城，即使城市对他们不友好很排斥，他们也一定要顽强地坚持留在城市，而绝不愿意回到农村。
要想避免农村的空心化，避免农村成为萧瑟的“无人区”，或者说，要想让城市以外的广大地区繁荣兴旺起来，可行之道就是结合当地的情况，发展农业、副业、加工业等多种产业，形成多业共举、互相促进的经济格局。在这种经济格局中，人们可以获得不亚于城市的收入——虽然可能不如那些超大的一些城市。
如果这些成为现实，城市尤其是那些超大城市的不良因素，比如各种拥挤、各种压力、各种昂贵等等，就会成为城乡发展的平衡力量，让城乡之间达到合理的平衡。而不是一头沉——所有人都进入少数大城市。
同时，这种情况下的农村地区，虽然没有超大城市的那种灯红酒绿、车水马龙，但自身也有独特的优势，自成一片好风光。
汶川地震以后，各地援建灾区。震区重建进展很快。由于各地援建的力度很大，水平很高，请来了最好的设计师、最好的建筑师，恢复重建的汶川地区，建成了很多优美宜居的民居，风光比震前要好得多。
有一位中央领导来视察，见到如此“新农村”的美好景致，非常高兴，甚至大为动容，很动感情地说：我们这些人奋斗了一辈子，就是想建设社会主义新农村。没想到在这里成了现实。
领导人终生为之奋斗的努力目标，其中包含着大道理，那就是：以中国广袤的国土，众多的人口，不可能只依靠点状散布的若干超大、大型城市，就把国家撑起来维持住，那是不可能的。中国必须把广大农村振兴起来，繁荣起来，只有这样，中国这个大国才能真正屹立不倒、基业长青。
更深层次的思考则指出一个重要问题：什么才是生机勃勃、可持续存在和发展的社会？
现代的大城市，尤其是那些超大城市，表面上五光十色财富洋溢，但却有着内在的重大缺陷，那就是远离生产，消费至上。实际上可以不客气地说，现代超大城市，是个严重的畸形社会。如果国家尚有广大的健康地区来对冲，畸形的弊端还可以被抑制。如果整个国家全部建立在这种畸形之上，绝非长治久安之道。
而“健康地区”，指的就是立足本地资源和条件，生产和消费相结合，不偏废任何一方面，有丰富的本地生活，有活跃的本地社会交往。这才是生机勃勃、可持续存在和发展、适宜人类居住生活的社会。
分析到这里，就说到了关于农业、农村的根本问题。那就是，在现代工业社会中，农业、农村的位置到底是什么？建设农业、农村，理想的目标是什么？
下一篇文章继续说吧。
吴重庆：《超越空心化》，中国人民大学出版社，2023年2月。