她们从遥远的加拿大来到一个陌生而又落后的国度，为中国办教育，不图回报，心中若无大爱，是万万做不到的。
今天，四川荣县双石镇的“玉章中学”和数十公里外的自贡市城区的“自贡一中”，彼此之间颇有渊源，应该说是一对“龙凤双胞胎”，因为这两所学校的前身分别是“华英男子初级中学”和“华英女子初级中学”，均为清末年间加拿大教会“英美会”在川南地区开办的两所教会学校。其中兴建于1918年的华英女校，曾数易其名，后更名为私立培德女子初级中学，即今天的自贡一中。昔日巍峨的楼宇早已毁于拆迁工程，不复存在，留下的历史影像，永存民间记忆。
史料记载，基督教传入四川自贡，始于1902年（光绪廿八年）。即八国联军侵入北京后的第三年，“辛丑条约”之后的第二年。教会学校是加拿大教会“英美会”来到自流井教区以后兴办的，当时主要服务于宗教布道活动。在四十多年的发展过程中，到1949年止，在当地已俨然形成了一个完整的教育系统，不仅为福音的传播起到了推波助澜的作用，而且在客观上也极大地推进了近代西方科学文化知识的普及。1907年（光绪卅三年），“英美会”正式来到自流井后，在灯杆坝开办了男、女初等小学各一所。1915年（民国四年），又在雨台山、中塘井分别成立了男、女两等小学（完全小学）各一所，继后附设中学进修班。当年的学校建在自贡的半山坡上，校门为西式的门柱形，校舍是一座精致的洋楼，教室内铺了红木地板，巨型玻璃窗采光极好，每间教室中都设有壁炉，在寒冷的冬季，室内温暖如春，在那文化闭塞的川南地区是极为奢侈的享受。
1923年，在初中进修班的基础上正式开办“华英男子初级中学”和“华英女子初级中学”。男校首任校长是加拿大人蒋继修先生，女校首任校长也是加拿大人，劳拉（汉正礼）女士。两校均设 6 个班，各有学生 300 人左右。这两所教会学校开设了包括英语（外教）在内的全部新式文化课程。所谓的新式文化，就是不同于传统私塾教育的文言文和四书五经，而是教授白话文，以及格致，算术、几何、自然、物理、音乐、体育在内的所有新式课程。校园里当然也少不了读圣经，祈祷和唱圣诗，处处充满着生机。
当年的不少老学生，至今仍清楚地记得儿时唱过的一些校园圣诗。其实，那时学校里只有两名加拿大传教士担任教师，其他的都是华人员工。但这两位传教士都是单身女性，富有献身精神。她们从遥远的加拿大来到一个陌生而又落后的国度，为中国办教育，不图回报，心中若无大爱，是万万做不到的。
当年，在英国教会“内地会”与加拿大教会“英美会”并存时期，所有的教会学校均冠以“华英”的名称，寓有属于英国的意思。自从“内地会”撤出自贡教区以后，当地信众对这个“华英”的名称心生不悦，加拿大人对此也不满意，各教会内部开始酝酿易名的诉求。1924年，两校经协商，达成共识，正式更名为“培德男子初级中学”和“培德女子初级中学”。
△ 自贡一中前身“培德女中”创办人，加拿大传教士劳拉（汉正礼）女士。1927年，南京国民政府颁布法令，取缔洋人在中国兴办小学和幼稚园，并规定大、中学校设立董事会，并向主管部门立案。董事长和校长必须由中国人担任。设立董事会后，洋人仍可在董事会中的担任董事，也可继续控制学校行政。此后，宗教课程从学校的正式课程中淡出，但又在课外组织宗教研究班、查经班等，借以进行同样内容的宗教活动。其实，这两所兄妹学校的离散，缘于抗战时期日本人的入侵。1939年5月，因日机轰炸川南，两校为避战火，同时迁至荣县成佳场铁匠嘴，借用罗氏祠堂作为校舍。男中曾另搭草棚，作为临时宿舍。后男中因草棚宿舍被焚，又迁往荣县双石桥。抗战胜利后，因男中原址已被炸毁，无力修复，遂交由双石桥本乡人接办，更名为“双石中学”，再也没有迁返发源地自贡。而女中则于1941年迁回自贡原址。两校从此各自另起炉灶，重建校园。
1949年之后，随着数以百计留在四川省内传教，办学，兴医院的西方人士被陆续驱逐出境，两校先后被新生政权接管。1952年，“培德女中”与“自贡市立师范和市立中学”合并，更名为“自贡市一中”。1953年，更名为“四川省自贡市第一中校”。此时的自贡一中，已经是开设有高、初中的完全中学，但加拿大传教士在当地办学的故事随之逐渐也被彻底遗忘。如今回首往事，对于加拿大传教士的个人晚年境遇，笔者不由得感慨万千，认为当代中国实在亏欠了她们太多，人可以有不同的信仰，却不能不晓得感恩。
如今的荣县玉章中学，已成为自贡示范性重点中学，是以红顶学者吴玉章先生命名的学校，年轻的学生们或许不甚明了，在其历史上，曾有过的校名分别为华英中学、培德中学、荣县第五初级中学、荣县双石中学共四个校名。而建校初期的华英中学，则与100多年前加拿大传教士的拓荒与耕耘息息相关，他们的故事，可歌可泣，早已经被刻意抹去，被遗忘，消遁于历史的尘埃之中，如今梳理出来，感恩与铭记他们为中国平民教育曾经做出的贡献，是当下每一位有良知的中国人应有的理性态度，历史不会忘记她们！
2017年10月中旬，笔者应邀到美国哈佛大学燕京学社作演讲，顺便到图书馆查阅了一套完整的英文版《汉正礼家书珍藏》。该书由加拿大传教士汉正礼记录，是研究自贡历史的原始资料，弥足珍贵。文献记载，汉正礼于1901年受加拿大“英美会”教会的委派，前往中国，她到达了四川自流井，在那里首先创办了教会医院“自贡仁济医院”。《汉正礼家书珍藏》一书是她1943年回国后，由其家人整理出版的珍藏家书。该书图文并茂，共237页，以亲闻亲见的家书形式，真实生动地记述了1901年至1943年，四川自流井的社会生活、政治经济、民俗民风以及市容市貌。另据《基督教早期在自贡的社会事业》一文介绍，毕业于多伦多大学的(劳拉) 汉正礼，被加拿大英美会派到四川自贡，不仅参与到创办教会医院中，还对自贡的学校建立做出了不少贡献。1913年她创办了自贡私立培德幼稚园，之后她参与到自贡培德女中（现在的自贡一中）的创建工作，并担任该校的校长。她对培德中学的贡献，可谓呕心沥血，直至病重才回到加拿大，终生未婚，一生的故事可歌可泣。
从认知的角度来看，近代中国教会学校对中国社会曾产生了重大影响，应是中国近代教育史不可缺少的重要篇章，其对中国的贡献是将现代教育模式移植到了中国，让古老的中国耳目一新。汉正礼在四川内地兴学，及所做出的贡献，与其说她是一位加拿大传教士，倒不如说她是一位懂行的西方教育家。几千年来，中国沿袭的官学、书院、科举等传统教育模式都与现代意义上的学校教育相去甚远，无法培养起适应现代社会发展的人才。而教会学校的进入，为没有现代教育的中国塑造了仿效样板，造福于华夏民族，功在千秋。行笔于此，我想起了与汉正礼同时代的司徒雷登们，他们为了践行信仰，远涉重洋，去到东方世界，将自己几十年的有限人生，宝贵生命奉献给了中国，兴办教育，不求任何回报，心甘情愿地与中国人一起受苦，人性的境界实在伟岸。不论是从中国文化，还是西方的基督教精神来看，源自信仰的那份大爱告诉世人，“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”我确信不疑。
左：1930年英华女校高三年级毕业班合影 右：1937年培德高级小学毕业班合影
左：民国初期的四川自贡华英女校本部，右：上世纪60年代培德中学（原华英女校）一角。题图、插图：来源网络
桑宜川 ——
加拿大华裔学者、加拿大枫叶出版社社长。原四川师范大学外语系七七级毕业，曾在四川大学外语学院任教多年，后赴澳大利亚留学。移民加拿大后，以治学为主，研究兴趣广泛，著述颇丰，现为加拿大多家华文报刊专栏作家。近年来与国内数所大学开展学术交流，常应邀回国讲课，并受聘为客座教授。
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