北京记者在香港：为了破除封建迷信，我当众揍了俩老太太 | 北洋夜行记056

【北洋夜行记】是魔宙的半虚构写作故事

由老金讲述民国「夜行者」的都市传说

大多基于真实历史而进行虚构的日记式写作

从而达到娱乐和长见识的目的

跟助手草头鬼聊天，她提起几年前的一则传闻。

辽宁某村里有名男子常年吃蛇，有天突然发现自己变成了“蛇人”——皮肤变紫变黑，长出鳞状的表皮，汗毛都脱落了。

男子惊恐不已，家人也吓得半死，以为这是报应。事情传出，村民越传越奇，说他很快就变成一条蛇。

后来还有大仙找上门，说这是某年某月他杀的一条大蛇前来复仇，只有吃斋念佛诚心忏悔方能得救。

这当然是个乡野传说，男子只是得了某种罕见皮肤病。

我小时候也常听老人讲，蛇乃神灵，不要伤害，否则便有厄运。

在古代笔记小说里，也读到过各种杀生遭报应的故事。比如，杀猪宰牛的屠夫会如何如何。

草头鬼想起“蛇人”的传闻，是因为太爷爷金木这次的故事跟蛇有关，也跟「报应」有关。

这件事发生在九十多年前的香港。

那天，有个朋友非要请金木去上环一家店里吃蛇胆。

当时的金木，正因一些往事而沮丧，却没想到在香港散心却又遇上诡异的案子。

事后他在笔记中写下一句自问：「解谜团易，识人心难，何为善恶？」

《北洋夜行记》是我太爷爷金木留下的笔记，记录了 1911年到 1928年期间他做夜行者时调查的故事。我在金家老宅，将这些故事整理成白话，讲给大家听。

案件名称：筲箕湾诡案

案发地点：香港上环苏杭街

案发时间：1925年11月

记录时间：1926年月2月

故事整理：草头鬼

蛇头

1925年秋天，我很消沉，到香港待了一个多月。

一年前我抓了一个男孩，把他送进监狱。后来他要杀典狱长，被我阻止了，最后他抹脖子自杀了。

送他进监狱，阻止他杀人，本意都是救他，可是他却死了。

这事过去很久了，我还是会经常想起。（北洋夜行记 031）

到十一月初，我身上的钱花的差不多，就准备离开香港。计划先坐船回上海，然后再搭火车回北京。

临走前，香港的一个朋友小马来送我，前阵子小马卷入一个案子，我帮了点忙，他很感激。

小马约我到上环苏杭街一家叫“蛇王泉”的蛇店，他是那儿的熟客，说那儿有全港最正宗的“三蛇胆”，非要让我尝一尝再走。

图为1930年的香港上环的苏杭街（旧称乍畏街），这一带的商铺原以售卖苏杭的丝织品而驰名。

我早到了一刻钟。

杀蛇的女伙计一身青衣，在门口弯着腰，熟练地从布袋里揪出一条黑黄相间的细蛇。

左手拇指和中指紧紧勒着蛇头，脚踩在蛇尾上，右手顺着蛇腹上下摸索。

突然一停，女伙计拿起腰间的小刀，在蛇的腹部割开一寸宽的小口，用力一挤，一颗比花生粒大点儿的墨绿色蛇胆就出来了。

女伙计把蛇胆放在桌上的碗边，碗里有酒。蛇胆得生取，生吃。

蛇店门前围满了人叫好，有个穿木屐，浪人打扮的东洋男子也探头探脑。看的人多，掏钱的少。

一个戴斗笠的男人拨开人群，上前付了钱，把蛇胆塞进嘴，然后把碗里的酒一饮而尽。

在香港待久了，对广东人什么都吃也就见怪不怪了。

单颗的蛇胆不便宜，要凑齐金脚带、饭铲头和过树榕三种毒蛇的蛇胆就更难了，少说也得花上十几块。

三蛇胆即金脚带（金环蛇）、饭铲头（眼镜蛇）、过树榕（灰鼠蛇）三种蛇的蛇胆。许多终年生活在水上的人，相信蛇胆能补身子祛风湿，每到秋冬之际，就爱吃蛇胆。

一见面，小马扔给我一份《华字日报》，要我把船票退了。“大件事啦，阿金你肯定中意，捞到鬼船了，下周拍卖。”

小马跟我是同行，也是记者，顺德人，年纪比我小四岁，胡子早早白了，剃的很短。官话的广东口音很重，经常“金”“甘”不分，“阿金”念出来像“阿甘”。

《华字日报》是香港开埠初期的中文报纸，除了近闻，报上还会有船舶告示、货价行情、船期消息等。

报纸上说，五天前，有几个柴湾渔民碰到了一艘随波漂流的古船，船上空无一人。船身印有半个汉字，隐约写着“XX丸”。

经调查，这船叫“大良丸”，属于东洋汽船公司，是艘中型货客船（既拉货也拉人）。

水警联系了东洋汽船的人，但对方不愿意接收——“大良丸”是一艘鬼船。

十九年前，“大良丸”首次出航就消失了，船上一百零二人，至今下落不明。直到五天前，船被发现，仍然不见任何尸骨。

东洋汽船不肯要，船政厅打算下周二在柴湾就地拍卖“大良丸”。

新闻最后还附了一张“鬼船”的照片。

“好地地（好好的）找到了船，日本人却不要，肯定有古怪。阿金，去拍卖会看看？”小马摸了摸下巴的银色胡渣。

我确实有兴趣，但明天一大早就走，正拿不定主意，后厨传来一声惊叫。

放下报纸，我和小马一转身，杀蛇的女伙计倒在地上，右手食指上挂着一个被砍断的蛇头。

女伙计甩掉蛇头，撕下一条衣角，用嘴和左手在右手腕上打结，一边快速用嘴吸出毒血，一边指挥另一个伙计从她的包袱里拿药。

她脸色发白，额头冒汗，趁还没失去意识，迅速服了药，又喝了一大碗茶，慢慢缓过来。

女伙计清醒后，看了眼地上还在扭动的蛇头，浑身发抖，缩起身子往后退，退着退着突然哭了，越哭越厉害，刚才的冷静全没了。

小马见不得女人哭，对准蛇头猛踩几脚，然后扶起女伙计，叽哩哇啦问了一大堆。你还好吗？你叫什么？你怎么哭了？

女伙计叫翠芝，刚才她到后厨翻包袱，半截蛇噌地窜出来，咬在她手上。

那是一种叫银脚带的毒蛇，只有蛇头，后半截被拦腰斩断，包袱里也没见着蛇身。

银脚带在香港很罕见，蛇店也从来不进。

老板说翠芝命大，银脚带在本地毒蛇里毒性最大，一般人只要被它咬到，肯定活不了。

银脚带，即银环蛇，毒性极大。银脚带习惯昼伏夜出，一般不会轻易咬人。它的毒液含有两种神经毒素，被咬者如果不及时注射神经性抗毒血清，一般活不了。太爷爷笔记中用嘴吸取毒血的做法在现实中是行不通的，只能说翠芝确实是命大。

翠芝擦了擦眼泪，眉头紧锁，频频摇头，“好鬼邪，吾系意外，系诅咒。”（很邪门，不是意外，是诅咒。）

翠芝的男人好几年前就是被银脚带咬死的，同样是一颗断掉的蛇头。

翠芝说，她夫家被诅咒了，每隔一段时间，家里总会有人离奇死亡。

翠芝的夫家姓浦，祖上是省城（广州）的大户，后来没落了。

“老爷”（公公）水性极好，丙午年（1906年）风灾都活下来了，却偏偏在村子里搭棚时候绊倒，掉进浅水塘溺死了。就是应了诅咒。

图为丙午风灾（1906年）香港油麻地被台风席卷后的一片狼藉。

她丈夫奇懒，啥活不干，以前在店里只负责倒垃圾，竟然也能遇上银脚带，还让断掉的蛇头咬死。也是诅咒。

翠芝很害怕，觉得这回轮到她了。

“蛇头是有人放进去的。”我一开口，翠芝和店里的人都看着我。

我指指后厨地上的蛇袋。蛇袋的口是扎紧的，就算有蛇溜出来，也是完整的一整条。

又指指门口的筐子，杀蛇在外头，砍断的蛇头不可能自己爬这么远——况且，我又跟店里的伙计反复确认，店里确实没进过这种蛇。

我不相信什么诅咒，是有人要害翠芝。

小马把我说的用广东话又说了一遍，大家议论纷纷，有人发现刚才的东洋人不见了，觉得可疑，但又有人说东洋人根本没进过店里，更没去过后厨。

翠芝也说她不认识什么东洋人，包袱是早上从家里带出来的，走的时候包的好好的，一路上没动过，刚刚才打开。

没找到放蛇头的，看热闹的人渐渐散了。

老板要翠芝回家休息几天，我叮嘱翠芝小心点。放蛇头的这次没成功，难保不会再次行凶。

这时外头天忽然黑了，一阵大风把店门口的凳子刮得往前跑。

我和小马走到门口，天已经蓝回来了，是一大片乌云快速飞过头顶。

远处的天文台挂起一个黑色的球体，小马说这叫“挂波”，就是台风警告，台风不同标志也不同，黑色球体是五号风球，不大不小，预计吹西风。

左图为1910年尖沙咀讯号山的报时塔及台风讯号塔。右图为1917年香港初次使用的台风警告信号标志。

“打风，明天肯定停船，阿金你走不成了，不如去翠芝家看看，找出那个放蛇头的人。”

小马说完对翠芝拍拍胸口，指着我打包票，“吾使惊，我同你讲，几大镬，我地阿金都搞得掂。”（不用怕，我跟你说，多大的事儿，我们阿金都能搞定。）

我摸摸鼻子，想拒绝，但又觉得这事儿没完。

如果蛇头是在翠芝家里被放进包袱的，那她回家可能更危险。

翠芝看看我，又看看小马，吞吞吐吐说她还住在夫家，那儿离得远，在筲箕湾。（“筲箕”音同“烧鸡”。）

小马反倒高兴，说筲箕湾离柴湾近，台风走了，还能去看鬼船的拍卖会，一举两得。

他问我要了船票，要替我去退。说处理完手上的事，就来找我，不会让我“英雄被困筲箕湾”。

老板拍拍我的肩头，拿了碗暗绿色的蛇胆酒请我喝，说要替翠芝谢谢我。

我摆手拒绝，酒就算了，翠芝的事我答应便是，只是不保证能帮得上忙。

家族

筲箕湾在港岛东面，北面是鲤鱼门，整个海湾形状就像一个筲箕。那里环境偏僻，住的多是附近的渔民。

来的电车路上，我问翠芝，为什么说她夫家浦氏被诅咒了。

明朝《粤大记》书末的《广东沿海图》，已有“香港”地名，“稍箕湾”即筲箕湾。

翠芝用蹩脚的官话说，她也说不上来，是以前听她丈夫说的，浦家的人总是死得很离奇。

她丈夫有个二叔公，爱吃荔枝，有一年荔枝丰收吃多了，嘴角生了个泡，泡越长越大，有一天破了，人竟然死了，说是毒火攻心。

二叔公的儿子是过继的，死法也怪。

夜里没点灯，拉屎摔断了一条腿。第二天家里人都出去干活，只有他在家，不知哪里冲进来一头箭猪，把他拱死了。要是腿没断，也许能跑掉。

箭猪。又叫豪猪，但它其实不是猪，与老鼠、野兔、松鼠等同宗。在香港山上很多。屈大均在《广东新语》中写道：“箭猪，即封豕也，封者大也。封豕初本泡鱼。”认为箭猪是一种泡鱼变的。（ 图片拍摄：

南非野生动物摄影师 Shem Compion）

翠芝说她一开始也不信，她进门半年，家公就意外溺死了。

之后她丈夫整天神神叨叨，什么都怕，还说自己“做工系冇可能咯。（工作是不可能的。）”

结果还是没逃过，让蛇头咬死了。

浦家越来越穷，挣的钱都用来办丧事了。

翠芝怀疑是浦家的屋子风水不好，找过人来家里作法，现在看来还是不管用。

我说，你那么怕诅咒，怎么不离开浦家？

翠芝叹了口气，说她放心不下七岁的侄女阿娥。

她嫁入浦家一直没生养孩子，丈夫死后，她就把阿娥当自己的孩子带。阿娥也喜欢翠芝，从小不跟奶奶，不跟爸妈，就爱跟着她。

“我要走，阿娥肯定要跟我——她还小，我自己哪养得起。”翠芝边说边使劲叹气，官话说得越发走音。

我说孩子爸妈呢？

翠芝又叹气，说“细佬”（小叔子）身体不好，总生病干不了活，“阿娥妈呢——唉”。

话说了一半，她停下来，说等会你见到就知道了。

下了电车，天色阴下来，海风腥臭，吹得帽子戴不稳。东大街上人很少，铺面和大排档都关了门，只有几个女人还在挑着担子卖淡水。

翠芝拦住其中一个，买了一小箱水，说打风不出门，家里要用水的地方多。

图为1920年代香港油麻地佐敦道，给附近艇户贩卖淡水的女子。

浦家住在一道坡上，坡底有一棵巨大的榕树。翠芝说家里虽然穷，但比没有房子，只能搭窝棚住舢板的人还是好得多。

坡上是一排石屋，有点阴森森，也许是错觉，总觉得每家窗子里都有一双眼睛在盯着我看，走近了，窗边又没人。

一进浦家，扑面是股浓郁的中药味。一个梳辫子的小女孩扑上来抱住翠芝，两人十分亲昵。

她就是阿娥。

除了阿娥，屋里还有一老一少两个女人。

老的身材矮小，坐在木凳上，是翠芝的婆婆常氏。她看见我，盯着看。

另一个身子单薄，一直低头站着，抬眼看见我，张嘴啊了几声又低下头，不知道在讲什么。

翠芝小声说，她就是阿娥的母亲阿缪——哑的。

里屋房门虚掩，里头不断传来男人的咳嗽声，一个戴围兜的小男孩扒着门往外看——这是祥仔，阿娥的弟弟，再过五六天就三岁了。

咳嗽的男人就是小叔子，叫浦善舟。他面朝里躺在床上，除了继续咳嗽，一动也不动。

翠芝轻轻摸着阿娥的头，说你看到了——一个病，一个哑。

我点点头，没说话。

来之前，翠芝担心我一个陌生男人，又是北方佬，住进浦家，婆婆会不高兴，想了各种借口，说我是来租房的。

现在是休渔期，租金可以补贴家计。

翠芝说得战战兢兢，常氏听完却笑了，租金也没提，就让翠芝把最里头的一间小屋收拾出来给我住。

收拾停当，我在屋里四处看了看，没发现什么异样。

厨房里空荡荡，没什么东西，米缸快空了，桌上只剩咸鱼、菜干、红薯和几个鸡蛋。

翠芝说，她早上出门时，打好的包袱就先放在厨房的桌上。

小叔子起不来，家里琐事全靠阿缪和翠芝打理，两人亲姐妹一样。翠芝在蛇店干活挣钱，常氏对她也很好。

谁也没理由害一个挣钱养家的人。

我站在厨房里琢磨半天，觉得自己多心了。

一扭头，常氏正立在门口，两眼死死盯着我。我走过去跟她打招呼，她摆手比划，好像听不懂。

天一黑，翠芝让我回屋早点休息，明日再查。临走又给我拿了两块木板，让我做成十字，挡在窗前，免得夜里大风吹开。

夜里，屋子外头的风声像鬼哭狼嚎，木板太薄不管用，门窗咣当咣当一直响。

屋里阴冷，床铺是湿的，我还在床头发现了一只胳膊长的蜈蚣。角落时不时传来窸窸窣窣的声音，不知道是虫子还是老鼠，根本睡不着。

几年前，我曾经被蜂群围攻过，险些丧命，从那之后，虫子一多我就犯怵。（北洋夜行记055）

后半夜实在太困，猛地一下睡着了，又突然惊醒，外头很吵，还有哭喊的声音。

我推门出来，大屋灯亮着，阿娥坐在地上，脸是肿的，脖子起了红疹。

翠芝猛拍她的后背，把手伸进她嘴里，喊她吐出来。最后阿娥吐了一地黄水，翠芝才松了口气。

我问翠芝阿娥怎么了。

翠芝说阿娥误食了鸡蛋，她对鸡蛋过敏。翠芝训了阿娥几句，阿娥耷拉着脑袋，边哭边说鸡蛋滚到屋子门前，她捡的。

动静这么大，整个过程，常氏、善舟和阿缪的房门却没打开过。

清理完地上的秽物，翠芝让阿娥先回房，然后给我倒了碗茶。小声用官话告诉我，婆婆重男轻女，不喜欢阿娥，所以阿娥平常住她屋里。

阿娥一出生，常氏就把她卖给山上的一家人做童养媳。没想到那家人的儿子病死了，阿娥又被送回来了。

常氏嫌阿娥被送回来不吉利，对她很苛刻。

翠芝说上回她偷偷在中环砵甸乍街给阿娥买了块糖，常氏发现后发了大火，不但骂阿娥贪吃，连她妈都要罚，让母女俩跪了半夜。

这样的惩罚时不时就会有，阿缪老实，又觉得自己靠婆婆养，只会忍气吞声。

图为1920年代的中环砵甸乍街。

我问翠芝，你“细佬”（小叔子）不管吗？

翠芝摇头，善舟哪敢。他自从生病，做的咸鱼生意这几年也大不如前，被福州佬抢了客。

“老爷（公公）的钱都在奶奶（婆婆）度（那里），六口人靠她养。善舟很孝顺，阿缪又口哑哑（哑巴），以前他们有时还会护着阿娥，祥仔出生以后，他们也不管了。”

翠芝说完，沉默了很久。

鬼船

过了一天，蛇头的事仍然没有头绪，我打算等台风一走就离开浦家。

没想到台风越来越大，原本的五号风球已经改挂七号。十一月里打这么大的风，本地的人也没见过。

第三天一大早，阿娥失踪了。

阿缪不会说话，扯着嗓子发出咿咿呀呀的声音，额头上全是汗。翠芝拿了蓑衣要去外头找，我说一块去。

一出门，天黑的像夜里，乌云快压着头顶。

雨不大，就是风大，斜着刮，石屋附近的小树全被连根拔起，折开的树枝到处乱飞，坡底的大榕树也歪到一面，叶子掉光了。

我和翠芝顶着飓风到处找，一路喊着阿娥的名字，最后在港口的泥滩上发现了一只草鞋，翠芝确定是阿娥的，草鞋上的红绳是她亲手编的。

筲箕湾是避风港，港口停满了大大小小的渔船和驳艇，掀起的浪花拍在渔船上，船能飞起来。

靠岸的船被大风往一处吹，相互撞在一起，有的舢板破开几个大洞。

避风港一般指船只躲避风暴的港湾。图为1910年停泊于香港湾仔海旁东的舢板及驳艇。

翠芝说船太多了，找不过来，我抬头眯起眼睛，黑黄的海水里有个小小的身影，若隐若现，浪过去就不见了，一会又浮上来。

“在那儿！”，我冲翠芝大喊，然后踩着舢板找了只小船，把绳解开，翠芝朝我跑来。

隔壁渔船的草帘拉开，探出半个头，一个老妇骂了一句，“作死啊，泥地气鞭啊（你们去哪儿）？”

风太大，翠芝没来得及上船，她让我别管她，救阿娥要紧。

我用尽力气把小船划到阿娥边，拽起她的胳膊，拉她上船。可阿娥刚上来，小船就让一个大浪掀翻了，我俩又掉进水里。

我水性不好，呛了几大口水，勉强把阿娥托在头顶。浪推着我俩，岸越来越远。我胳膊打颤，头发蒙。

突然，迎面一个黑色的巨浪，像一只向内弯曲的巨手，朝我和阿娥伸来。

这时，巨手的顶端出现了一艘漆黑色大船，响着蒸汽机的声音，三根桅杆在雨雾里时有时无，中间的烟囱黑烟滚滚，整条船就像鬼影一样。

船上扔下一股粗绳。顾不得思考，我抓住绳子，就和阿娥上了船。

胃里一阵翻涌，我把嘴里又咸又苦的海水全吐了。阿娥倚着船角，呼吸平稳，竟然睡得沉沉的。

金木笔记中所画的鬼船模样。

甲板上只有一个年轻男子。二十出头，戴黑色头巾，一身浪人打扮，前襟敞开着，腰里别着把网刀，脚穿木屐。

我一眼就认出，他是那天翠芝蛇店里见过的东洋人。

年轻人仰起头，一脸煤灰，是往蒸汽锅炉里铲煤留下的。

“我是个海盗，叫我尼古拉斯·阿明吧。”他说的是官话，说着调转船头，要送我和阿娥回去。

在风暴中行驶，阿明脸上挂着笑，似乎一点也不害怕。

我定了定神，发现船很眼熟，和《华字日报》上的照片一模一样。问阿明，这艘船明明正要拍卖的“大良丸”，怎么在你手里？

阿明嘴角一笑，很得意，说船是他偷的，“那群水警根本追不上我”。

“尼古拉斯·阿明，这名字也太怪了。”我边说边倚着中间的桅杆，让身体保持平衡。

阿明摸摸头巾，说他的父辈仰慕尼古拉斯·一官，所以让他也入了教，改了这个名字。

郑芝龙，字飞黄，小名一官，福建泉州南安石井镇人，是明末清初东南沿海第一大海盗，也是活跃的海商，还是郑成功的父亲。郑芝龙的天主教名叫尼古拉斯，许多欧洲文献里称其为“尼古拉斯·一官”。图中穿绿色衣服者就是郑芝龙，画为荷兰人所作。

突然一声巨震，船身猛地摇晃，然后开始下坠，就像掉入深渊。

阿娥顺着甲板往下滑，我失去重心，一手拽住阿娥的一只胳膊，另一只手死死拉着桅杆。

所有的船帆都扯起来，桅杆顶端卷入漆黑的惊涛骇浪。

阿明却很兴奋，海浪一遍遍打在他的脸上身上，仍然狂笑不止，还对我大喊，“是落漈！”

不知过了多久，船平稳下来，在风浪中一路向前飞驰，如同漂在瀑布之上，风暴根本不存在。

我的脑子渐渐昏沉，意识也开始模糊，后来什么都不记得了。

再醒来，雨已经停了，云也变薄了。我和阿娥躺在泥滩上，四周围满了戴斗笠的水警，翠芝也在。

阿明被摁在地上，反手捆绑在身后，水警说他趁风偷船，他们从柴湾一路追过来，发现了我们。

水警用官话告诉我，“阿明讲义气，要不是因为救你们，也许就跑掉了。”又说，那艘“鬼船”荒废了十九年，竟还跑了这么远，不可思议。

水警带走阿明，我和翠芝牵着阿娥回了浦家。

蛇精

筲箕湾十几年没遇过海盗，阿明名字古怪，成了笑话，本地人有样学样，也互相称呼尼古拉斯。

阿娥之所以失踪，是去泥滩捡蚬了。翠芝问谁让她去的，阿娥支支吾吾，说自己想吃蚬，事情也就不了了之。

我发了一整晚烧，脑子里全是“鬼船”的画面，醒来，又想起阿明。

烧一退，我就找翠芝打听出阿明被关的地方，买通了一个打盹的本地警员。

前几个月海员闹罢工，水警频繁出动，累得半死，这几天打台风，也没睡好觉。

我给了点烟钱，警员就把人放了，反正船已经找到了。

从阿明那儿，我知道了一段惊人的往事。

“鬼船”起初不叫“大良丸”，也并非东洋汽船公司所有，而是一艘嘉庆年的大型商船。

早在一百年前，海盗一族得到“鬼船”不久后，“鬼船”就神秘失踪过。

一百年前，阿明的海盗一族洗劫了这艘“鬼船”，此后海盗一族就诸事不顺，遇到风暴，被官兵抓捕，惨遭砍头。

仅剩的几人逃到琉球，成了浪人，海盗一族也渐渐没落，只剩黑头巾和一把网刀，仍代代相传。

而“鬼船”也神秘失踪了。

图为1891年4月“南澳号劫案”的海盗在九龙城寨外泥滩斩首的场景。

十九年前，“鬼船”重现日本，被东洋汽船的人发现，改造成货客船，往来于日本与香港之间。

阿明的父亲想方设法从神户登船，但“鬼船”首航就再次失踪，阿明的父亲也再没回来。

阿明偷走“鬼船”，是为了将其销毁，了结诅咒。但他忍不住想最后出一次海，虽然是海盗，阿明却从未有过自己的船。

他原本想和“鬼船”在风暴中同归于尽，却意外救了我和阿娥。阿明说，偷船，救人，一切都是命运。

我问阿明，“那蛇店又是怎么回事？为什么要去那儿？蛇头是你放的？”

阿明摇头，没说话，然后从衣服里掏出一沓破旧牛皮纸，

“这是我们海盗一族代代相传的航海日记，看完你就懂了。”

日记里有些地方是用日文写的，我的日文生疏，看的有点费劲。里头的故事像旋涡一样把我所有的注意力都吸了进去。

一晃神，几个拎菜篮的女人在面前，冲我大呼小叫。

“喂！北方佬，大镬啦，翠芝叫我地来稳你，阿娥出咗事。（喂，北方人，出大事了，翠芝让我们来找你，阿娥出事了。）”

我往回赶，阿明也跟着。

村子里的人都聚在大榕树下，一问，神婆正在作法。

神婆是两个小脚老太，摇头晃脑，两人不仅长得像，动作也一样。其中一个往地上画了个圈，让阿娥跪在圈里，圆圈前面还摆着一个猪笼。

阿娥缩着头，喘着气，想哭不敢哭。

两个神婆冲阿娥晃了晃各自手里的铜镜，念念有词。铜镜上抹了红漆，照什么都是一片红。

我从人群里找到翠芝，问她们在做什么？

翠芝眼睛红红的，“神婆咬定阿娥是蛇精，要浸猪笼。”

浸猪笼，又称“沉塘”，是旧时的一种私刑，将人放进猪笼，扔下水潭淹死。

一个神婆撕开阿娥背上的衣服，那里露出一片蛇皮状的皮肤，另一个说，“大家都睇清楚啦，佢吾系人，系条蛇！（大家看清楚了，她不是人，是条蛇！）”

还说，这几天打台风死了人、房屋被毁，是天上的孟婆要惩罚蛇精。

边说边咬破手指，把血滴在阿娥背上，几个村民打开猪笼，把阿娥推了进去。

底下的人群炸了锅，说难怪阿娥打风出海还能活着回来。说着说着还起哄，“浸猪笼！浸猪笼！”越喊越烈。

翠芝说阿娥背上是皮肤病，但她的声音被村民的喊声压过，根本听不见。

就算听见了，也没人会相信一个寡妇的话。

阿缪往前冲，被几个男人摁倒，有人还说应该连她一同浸猪笼。

阿明对我使了个眼色，递给我一块黑色头巾，又指指我腰里的枪。

我系上头巾，和阿明装作海盗，冲着人群上方开了两枪。

“砰砰”两响，人群里有人喊，“系海盗！快滴走！（是海盗！快点跑！）”

村民纷纷抱头逃窜，有几个人慌不择路，跳进泥塘，在齐膝深的泥潭里艰难前行。

神婆也慌了，两人丢下铜镜撒腿就跑，一个被我揪住黑袍，摔倒在地，另一个被阿明一腿踹趴下了。

一审问，两个神婆就交代了，“吾系我地，系浦家阿嫲静叽叽稳我地，佢话阿娥系蛇精！（不是我们，是浦家的老太太暗中找我们，她说阿娥是蛇精）”

阿娥背上有蛇纹的皮肤也是老太太说的。

我和阿明说不出话，翠芝叹了口气，说阿娥打风那天出海，也是婆婆出的主意。

后来阿娥悄悄告诉她，是“想阿嫲开心滴。（想奶奶开心点）”

到家一进门，阿缪就冲常氏扑上去，疯了一样，啊啊地喊，像是在质问什么。

我问常氏，为何要三番两次加害自己的亲孙女？常氏咬紧嘴唇不吭声。

阿缪突然跑进里屋，又马上冲出来，手里拿了一样东西，扔在地上，是一条没了头的死蛇。

蛇皮的颜色灰暗，但依然能看出黑白相间的纹路，是银脚带。

翠芝捂着嘴，一屁股坐倒在地。

阿缪跪在翠芝面前，冲她比划，眼泪不停往下掉。

我问翠芝她在说什么。

翠芝说，蛇头是婆婆让阿缪放的，说这样就能放过她们母女，不再折磨她们。

阿缪不明白，她已经那么做了，为何常氏还是不肯放过阿娥。

常氏泄了气，瘫坐在椅子上，长长叹了口气，终于松了口。

诅咒

浦氏一家上百年来，一直遭受“家族人数不得超过五口”的诅咒。

一旦家族人口超过五口，三年之内必定会有家人离奇死亡。

常氏的丈夫掉进水塘溺死的时候，翠芝刚刚进门半年。

再那之前，他们一家四口，还有个嫂子，正好五口人。

后来善舟娶了阿缪，第二个月，嫂子的店里就失火了，人被活活烧死。

常氏的长子，翠芝的丈夫被蛇头咬死时，阿娥两岁多一点。

浦家为了逃避诅咒，想过各种办法，祖上还有人分过家，也没用。

这些都是常氏的婆婆临死前才告诉她的。那时候善舟出生才一岁，老太太身体一直很好，牙都没掉过一颗，突然一场风寒就死了。

“后尾我明了，果年屋企五把口，诅咒就黎叻。（后来我明白了，那年家里满五口人了，诅咒来了。）”

常氏说，只要进了浦家的门，哪怕是外姓的媳妇、女婿，都无法逃离这个诅咒。

自从有了小孙子祥仔，家里就是六口人——常氏、善舟、阿缪、阿娥、祥仔和翠芝，总有一个得死。

助手整理的浦氏一家人物关系图。

“善舟个病就系诅咒，我点可以睇住佢死，阿海已经死咗，我得翻哩个仔啦。（善舟的病就是诅咒，我怎么可以看着他死，阿海已经死了，我只剩这个儿子了。）”

常氏千方百计把阿娥送出去，给她吃鸡蛋，台风天要她出海，全要为了保住善舟，没想到阿娥的命这么硬。

常氏承认，是她让阿缪在翠芝包袱里放的蛇头。

这几天之所以没再下手，是以为我和翠芝“有路”（有一腿），如果我能带翠芝走，家里少一口人，就最好不过。

阿缪和翠芝大张着嘴，都是第一次听到浦家的人口诅咒。阿娥缩在角落，好像听懂了，又好像没听懂。

“果年我生个鬼胎，系吾系都系因为你啊？（那年我生了死胎，也是你干的？）”翠芝恨恨地说。

常氏没回答，像念咒一样，一遍遍说“我吾想死，我吾想死（我不想死，我不想死）……”

听到这里，我已经可以确定，阿明给我的海盗日记里所记载的浦氏，就是眼前浦家的祖辈。

我拍了拍阿明的肩膀，“告诉他们吧。”

秘史

一百年前，大约是嘉庆十四年（1809年），当时浦家还是广东的商业大户，手里有一艘上等广船，来往粤闽之间。

广船，中式帆船的一种。广船船首尖船身长，吃水较深，又由铁梨木所造，非常坚固，有较好的适航性能和续航能力。

一次，浦家祖辈一家六口要随船南下，举家迁往吕宋（现在的菲律宾）。

没想到中途遭遇阿明的海盗一族伏击，他们不仅要劫船，还把浦氏祖辈一家绑在甲板，任由太阳照射，要将他们饿死、晒死。

只过了一天，浦氏祖辈就嘴皮干裂，再下去人人都得死。

祖辈想了个法子，让媳妇去使劲勾引看管他们的海盗。

那人是个好色之徒，禁不住诱惑，趁夜色深了，就割开媳妇的绳子，和她在甲板上偷欢。

浦氏祖辈趁机解开绑绳，又偷了几块浮木，跳入水中。媳妇却被留在了船上。

海盗首领发现后，杀了好色的下属，仍不解恨，看见浮木就在船边，知道浦氏一家躲在水下。

海盗首领扒光媳妇的衣服，把她挂在旗杆上，威胁浦氏出来。

浦氏不现身，海盗就给媳妇灌下海水，还强迫她在众人面前排泄，对她百般侮辱。

但直到媳妇最后被活活晒成干尸，浦氏的祖辈们也没有现身。

海盗们因为破了浦家行船不可行房的规矩，遭报应一样，死的死，逃的逃，渐渐没落。

得救的浦氏五口则从此受到媳妇的诅咒，要世世代代为他们所抛弃的“第六人”付出代价。

海盗的日记里，写着，“她（指媳妇）在临死前发出嘶吼，我诅咒你们！那声音深沉而巨大，不是人能发出的，倒像是从海底发出的一样。”

这便是浦氏家族五口诅咒的真相。

合上日记，阿明一拍脑门，笑了，“一切都是命运。”

他来香港找“鬼船”，误打误撞听说蛇店里有姓浦的，所以去了蛇店。

曾经洗劫商船的海盗后人，阴差阳错救了浦氏的后人。

阿明认定，只要烧毁“鬼船”，诅咒便能终止。对海盗如此，对浦家也会如此。

我反对烧船，所谓诅咒，本质都是人祸。逃避命运的行为，恰恰会造就悲惨的命运。

当天夜里，阿明不告而别。

第二天，报纸报道，那艘百年“鬼船”被匪徒趁夜纵火，烧得一干二净，十分可惜。

我和翠芝都觉得，肯定是阿明干的，他还是无法放下诅咒。

宿命

“鬼船”被烧毁，浦家上下都松了口气，善舟的病情也有所好转，能拄着拐杖起来走动了。阿娥也搬回阿缪的房间睡。

常氏多次害人，我要报警，但善舟和阿缪却为她求情，让翠芝很为难。

常氏想了想，给翠芝下跪，说给祥仔过完三岁生日，她就去自首。翠芝答应她，要我也多留两天。

翠芝下厨，给我做了碗蛇羹，说要感谢我，保住她和阿娥的命，还笑说一看就知道我吃不惯蛇胆。

蛇羹，粤菜，以蛇肉丝为主要材料，配以鸡肉丝/猪肉丝，蛇骨、冬菇丝、姜丝等的一种汤羹。好的蛇羹汤头入味，对食材处理得极为仔细，肉眼无法分辨是哪种肉。（ 图片来源： KC賞味隨筆 ）

祥仔的生日前夜，我睡到一半，听见一声惨叫。

赶到大屋，阿缪抱着祥仔嚎啕大哭，祥仔的两条小腿上流满了鲜血，血流了一地。

常氏脸白的像纸。翠芝别过脸，表情痛苦，眼泪止不住，看着我问，“点解会咁？（为什么会这样？）”。

阿娥在角落里背着手，仰着头，理直气壮地说，“祥仔偷食啊，俾雷公劈中咗（祥仔偷吃，被雷劈了）。”

我伸手一摸，摇摇头，祥仔脸色青灰，眼睛半张，已经断了气，嘴里含着一块小小的糖。

善舟拉开围兜，祥仔的“宾周”（生殖器）被齐刷刷切掉了，只剩一个血窟窿。

阿缪看看阿娥，摇摇晃晃，进屋搜了一会，拿着一把染血的剪子出来，整个身子全在抖。大家都明白是阿娥干的了。

那晚之后常氏就疯了，眼睛无神，也不再说话，像个活死人。

事情传到村里，有人说阿娥身上有邪气，年纪轻轻就杀了弟弟，长大还了得？

有的村民还后悔之前没能把阿娥浸猪笼，让善舟趁早把阿娥绑起来投海。

善舟无法下手，阿缪想替女儿死，偷偷上吊，幸好翠芝发现的早，救了下来。

没人知道该拿阿娥怎么办。

阿娥像往常一样，依然和翠芝亲近，依然喜欢吃糖。

如果不是亲眼看见，根本无法想象一个七岁的女童会做出那么残忍的事。

此外，还有一件事，给阿缪检查身体的医生说，阿缪怀孕了。

祥仔的丧事办完后，我准备离开筲箕湾，翠芝、阿缪和阿娥都来送我。

上电车前，阿娥凑到我身边，我蹲下身，她伸开手掌，冲我比划了一个“五”，小声告诉我“吾可以超过五个，我记住啦。（不可以超过五个，我记住了）”

离开香港前，我把浦家的百年诅咒告诉了小马，他听完也说不出话，除了抽烟还是抽烟。

小马说我走到哪儿，哪儿就会有案子。

我对小马说，我心里闷得慌，“从筲箕湾上电车时，我甚至觉得翠芝看阿缪的眼神不对，好像有种预感，浦家的五口诅咒还在继续……”

“不要想啦，生死有命，富贵在天，阿金你救不了所有人的。”小马拍了拍我的肩膀。

▲

可以说，太爷爷迷茫了。

他了解了事件真相，可以详细记述罪恶如何发生，甚至追溯到百年前的源头。

可又如他所说，「解谜团易，识人心难」——浦家的诅咒还是应验了，果真有宿命吗？

对于「报应」、「诅咒」之类的，我当然不信。

因为其中毫无理性逻辑，不能证实也无法证伪。

但有时，我又愿意相信，这其中有某种神秘力量。

因为「报应」、「诅咒」往往源自恐惧和绝望。有时传达某种期望，有时表现了人过分的恐惧。

心理学中有个概念叫「期待效应」，意思是“你觉得事情会变好，那事情变好的可能性就会增加”，反之亦然。

对现状和将来的态度，会影响人的行为。就像站在高处，老觉得要掉下去，就更害怕，心里一怕，脚底下就软了。

越怕诅咒，就越想逃避，反而让诅咒应验，循环往复，难免不陷入迷信。

太爷爷，您说是吗？

世界从未如此神秘

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