良币一定会被劣币驱逐吗?
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作者 l 齐亮
愤世嫉俗,往往是因为知识并没有掌握通透。
01 良币驱逐劣币
钱币都有正反两面,历史亦然。
货币史的一面是广为流传的“劣币驱逐良币”,另一面,则是人们鲜为谈论的良币驱逐劣币。
汉文帝时,民间可以自由铸币。汉文帝宠臣邓通铸造的铜钱被称为“邓通钱”。“邓通钱光泽亮,分量足,厚薄匀,质地纯。上自王公大臣,中至豪商巨贾,下到贩夫走卒,无不喜爱。”这就是良币的胜利。
大航海时代,西班牙银元主宰世界。从美洲到东亚,这种硬通货在全球通行无阻,甚至大量流入中国。而各国纸币,变得无人理睬,作为劣币,被驱逐了。
明代,虽然朝廷禁止人们使用金银作为货币,但白银依然广泛流通,从市场上驱逐了朝廷发行的纸币“大明宝钞”。
类似的史实可以无穷无尽的罗列下去。
人们从不追逐劣币,相反,他们总是热爱良币。古往今来的无数劣币,不管发行者曾经多么强大,最终都沦为废纸。甚至连发行劣币的统治者,都身败名裂。
比如王莽,就是一个发行劣币最终被干掉的统治者。
广州有一座货币金融博物馆,你去那里看一看,在任何时代,只要人们可以自由选择,那些纯度更高、质量更好的钱币,总是更受市场欢迎;哪怕是货币市场被暴力垄断时期,你可以强迫人们使用劣币,也不能改变人们对良币(比如金银)的热爱。
换一个视角看货币史,就是人们不断抛弃劣币拥抱良币的历史,就是良币驱逐劣币的历史。
那些笨重不便的货币,比如牲口和奴隶,逐渐被更加轻便的货币(如金、银、纸钞和数字货币)取代;那些疯狂贬值的劣币一个个被市场淘汰,比如津巴布韦的人们就放弃津元使用美元。
1945年,一块银元可以换一千万金圆券。
凭借暴力垄断,劣币往往一时充斥于市场,但终究也避免不了被良币淘汰的命运。即使垄断者把良币驱逐出市场,在恶性通胀的危难关头,良币也会回归市场,受到人们的追捧。
市场会淘汰任何一种劣币,这只是一个时间问题。
最终的胜利者,依然是良币。
02 为什么人们喜欢说“劣币驱逐良币”?
为什么人们喜欢说“劣币驱逐良币”?
这背后,其实有一种隐秘的心理:
那就是,我不行,是因为这个世界不公平。你看,差的总是战胜好的,劣币驱逐良币。
这已经不是经济学知识,而是一种心理安慰,一种愤世嫉俗。
我文章阅读量不高,是因为曲高和寡,劣币驱逐良币;我不受领导赏识,没能升职加薪,是因为劣币驱逐良币,逆淘汰;我的产品不受市场欢迎,是因为劣币驱逐良币。
这种说法,很可能只是在自欺欺人。
这种思维,很容易让人走向一个误区:既然世界的真相是劣币驱逐良币,是不是我成为劣币,就可以活得更好,更加成功?
这么想并付诸行动的人,往往要迎来悲惨的命运。
历史上,许多制造通胀发行劣币的统治者,最终尚且被干掉。作为普通人,就不要高估自己的运气和实力,错以为可以通过让自己的人品或产品贬值,去获得更大的收益。
等待你的,往往不是收益,而是命运的爆锤。
参考资料:
彭信威《中国货币史》
(美)卡尔比·塞加尔《货币简史》
(英)托马斯·豪肯赫尔《权力的象征:改变世界的10种货币》
陈其仁《银元时代生活史》