为什么我们需要C程序员

Original 蒋步星数据蒋堂 2023-02-25

再说一个招聘的话题。

大家可能知道，润乾的软件产品主体都是Java写的，几乎没有别的语言。但是，我们在招聘算法程序员时，从来都要求C语言背景，会不会Java反而无所谓，而如果没有C语言功底则免谈。事实上，现在润乾研发部几个做算法的程序员，都是来了公司之后才学习使用Java的。

为什么我们会这么关注C/C++？

润乾是做基础软件的，而编写底层代码的技术逻辑和界面有很大不同。底层代码会被千百次的调用，一个函数哪怕只慢了1个微秒，被重复调用100万次时也会导致秒级的延迟。相对来讲，界面程序就不在意这些，代码再慢也不可能慢过人的操作，这时候的重点就变成用户体验而不是性能了。

想写出高效的代码，就必须深入理解计算机的运行原理，知道CPU、内存是如何工作的。应用程序员一般只关注业务功能的正确性，而一个好的系统级程序则不仅要保证正确性，还会习惯性地脑补出每一句代码被编译器翻译成什么样子了，最后会导致CPU和内存的哪些动作，从而判断出代码的效率。举个例子，new是Java代码中很常见的动作，但系统程序员却会很慎重地使用它，因为它涉及动态内存分配，是个非常复杂的任务，效率很低；但应用程序员则很少关注或了解这一点。

这种能力，常常是被C语言编程训练出来的。至少，容易通过考察C语言经验知道程序员是否具有这种能力。而其它程序设计语言则难有这种效用。

C语言的与众不同，关键在于其指针能力，包括函数指针。理解指针，本质上是理解CPU的工作原理，了解数据和代码在内存是如何存放的，CPU又是如何访问数据和执行代码的。说到底，其实是对汇编语言的熟悉。但汇编语言过于繁琐，C语言则是一个很好的抽象，即保留了大部分汇编语言的能力，又提供了更为宏观易读的描述方式。有了清晰的指针概念之后，也很容易理解C++（以及Java）中继承重载的具体实现方法，对于多继承（Java中取消了）也不会感觉到糊涂，也知道如何用非面向对象的语言（比如就是C语言）实现面向对象的机制（不仅能实现，反而会更灵活）。

不过，并不是所有程序员都能体会到这一点，有些程序员仅仅是使用C语言的语法，而避开指针的运用。这样，C语言成为众多程序设计语言“之一”了。

还有一个问题，我们为什么不直接用C语言写软件呢？

这个主要是兼容性的问题。C语言发明得太早，早于许多操作系统，每个操作系统下的C语言总有些不一样，这样想写一个兼容性很好的程序几乎是不可能的事情。不过现在这个问题开始弱化了，服务器端的操作系统快被linux垄断了，所以迟早有一天，我们也会把程序用C语言重写一遍。这些本来就有C功底的程序员就能进一步发挥到作用。

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