你脸上的小小螨虫，居然能揭示人类起源的秘密？

审核专家：张玉红

郑州大学附属郑州中心医院

皮肤科副主任医师

时至今日，我们身边似乎已经没有了寄生虫的踪影，但是在肉眼可见的范围之外，有一种寄生虫却从未离开过我们身边，那就是让许多人“闻之色变”的螨虫。

研究表明，螨虫在地球上几乎无处不在，每个成年人的身上都有螨虫。那么，螨虫究竟是一种怎样的生物，对我们的生活又会产生哪些影响呢？接下来，就让我们一起来看一下。

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“螨虫”不是虫？

螨虫是一类体型微小的生物，身体大小一般在0.5毫米左右，有的甚至不超过0.1毫米。对于螨虫，其实许多人都存在认识误区，往往听了名字，就想当然地认为它是一种昆虫，事实却并非如此。

螨虫，即螨（Mite），属于节肢动物门，蛛形纲（Arachnida），广腹亚纲的蜱螨目（Acarina），与昆虫分属节肢动物门下的两个不同类类群，螨虫只是它们的一个俗称。实际上，根据生物学分类，螨虫与蜘蛛的亲缘关系要比昆虫近得多。（当然，我们在日常生活中，也经常会遇到有人把蜘蛛误认为是昆虫的情况）

螨与昆虫的生物学分类

另外，二者在外形方面也有很大的区别。

典型的昆虫纲（上）与蛛形纲（下）身体结构对比示意图

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“无孔不入”的螨虫

目前，世界上已发现的螨虫有5万多种，在人类生存环境中就生存有40余种，其中有10多种与我们的生活密切相关，包括尘螨、粉螨、蠕螨、疥螨等。接下来，小编就选取常见的几种，来为大家做一个简单的介绍。

>>>>尘螨

尘螨（Dermatophagoides pteronyssinus）的电镜照片

属于尘螨科尘螨属，常见于地毯、沙发、毛绒玩具、床单被褥、坐垫、床垫和枕芯等处，以人的汗液，分泌物，以及脱落的皮屑为食，其尸体、分泌物和排泄物是人类过敏性鼻炎、哮喘、过敏性皮炎等疾病的重要过敏原。

>>>>毛囊蠕形螨和皮脂蠕形螨

毛囊蠕形螨（Demodex folliculorum）光镜照片，上为雄性，下为雌性

皮脂蠕形螨（Demodex brevis）光镜照片

这两种螨是人脸上普遍存在的两种螨虫，属真螨目蠕形螨科，主要寄生在人的鼻、耳、头皮、前胸、后背、耳道等地方。人类被寄生后，通常不会出现任何症状，但是，当它们在人脸部过度繁殖时，虫体及代谢产物就可能导致酒渣鼻，毛囊炎，痤疮，脂溢性皮炎和睑缘炎等一系列问题。

值得注意的是，皮脂蠕形螨的基因与狗身上的螨较为接近，人类最初很有可能就是在驯化狗的过程中，意外与这类螨虫相遇的。

>>>>疥螨

疥螨（Sarcoptes scabiei）电镜照片

疥螨又名疥虫，属于真螨目疥螨科，只要与它接触，它就会永久地寄生在人体的皮肤表皮，多见于人体皮肤的柔嫩部，并引起一种伴有剧烈瘙痒的顽固性皮肤病——疥疮。疥疮在世界各地均有分布，通过握手、同床睡眠等途径就能传播，因此在日常生活中需要格外注意防范。

除此之外，螨虫家族中还有在食品和粮食中繁殖的粉螨，危害农业种植作物的叶螨，寄生在家禽体表的鸡螨……螨虫可以说是无孔不入，身影遍布世界的每一个角落。

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听螨虫“讲”那过去的故事

与人类“形影不离”地从远古代走到现代，螨虫似乎一直“乐此不疲”地给人类制造各种各样的麻烦，但与此同时，它们也通过一种“另类”的方式，为科学研究贡献了价值。这又是怎么一回事呢？

美国科学家Michael Palopoli及其同事，通过对70位生活在美国，但分属不同族裔的志愿者脸部的毛囊蠕形螨进行采集，并对其线粒体DNA进行测序分析。

研究显示，采集到的螨虫根据DNA测序结果，可以分为A，B，C，D四组，其中欧洲裔志愿者脸部的螨虫几乎全部来自D组，亚裔志愿者的脸上存在A，B，D三组螨虫，而非洲裔和拉美裔的志愿者则被检测出有全部的4组螨虫。

不同族裔志愿者脸部的螨虫分组

而在此之前，就已经有研究者注意到，人脸上的螨虫种类不仅可以长时间保持稳定，而且在迁移到新的居住环境数年后依然能够保持不变，甚至在新的地点生活数代之后，相同分组的螨虫还会在其后代脸上出现。

人类走出非洲后的迁徙路线

研究人员认为，这一结果主要由不同人种的皮肤形态差异导致。一个合理的推测是，4组螨虫跟随人类一同走出非洲，在之后漫长岁月中，随着生存环境的改变，人类的皮肤形态也发生了变化，某些分组的螨虫因为不能适应新的人类皮肤环境而被淘汰。因此，人脸上的螨虫也随着人类的迁徙分歧出现了不同。

这一研究结果，不仅印证了人类起源于非洲的假说，还能在一定程度上反映古代人类种群的分化，甚至有可能对我们探寻人类走出非洲之后的迁移路线提供帮助。

对于所有人而言，螨虫都不算陌生，但是针对这种与人类共处了几万年的小小生物，我们现有的认识和研究还远远不够。

在这里，小编希望在未来的日子里，这位陪人类走过了漫长历史的“忠实”小伙伴，给我们制造的麻烦越来越少，带来的惊喜越来越多。

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