老R大学毕业后，去到美国，在一家建筑事务所工作过一年，和前老板一家处得很好，后来回到了伦敦也一直保持联系，看着他的两个儿子长大。几年前，大学生哥哥带着弟弟来伦敦玩，就住在我家里。那时我就发现兄弟俩的性格正相反：哥哥自信、开朗、才华横溢、善于交际，和谁都处得来。他年纪轻轻就很有人生规划，想要毕业后做艺术策划人、开画廊，来伦敦也是为了解这边的艺术市场，结识一些艺术家。而初中生弟弟就很害羞，不爱发表言论，对第一次来伦敦这个城市也没有表现出很多好奇。他似乎满足于让哥哥来做各种决定，甘心做个透明的影子……老R和我说，前老板多次和他聊起过：弟弟从小就不像哥哥那么富有激情，一直有些缺乏自驱力和自信心，他似乎对什么都没有很大兴趣。家人比较宠爱他，也就随着弟弟的性子，只是没有想到，弟弟现在对上学也失去了兴趣。当我比较这两兄弟的故事，我深感好奇：有同样的父母，生长在同样的家庭，为什么手足之间的自驱力和人生轨迹会相差那么大？难道都是天生性情差异决定的吗？我心里有些不安，也是因为我家姐妹和这两兄弟的性格有点像。我家姐姐Suki有点像故事中的哥哥：她开朗、聪明、好奇、独立、自驱力强、有很多想法、很多朋友。我家妹妹Sula有点像故事中的弟弟：内向、害羞、习惯于被宠爱、很依赖家人，她不那么好奇，大多数新事物都不乐意尝试，在家也是情愿玩自己最熟悉的那几个游戏。尽管姐妹俩年纪还小，但看多了别人家的故事，我和老R还是会不禁思索：如果老大更优秀、更出众，老二会不会一直淹没在老大的光环下，感到透明、不自信，因而放弃竞争？不过，我们也聊到了“老二逆袭”的例子。老二不总是缺乏自驱力的，比如老R本人也是“两兄弟”中的“弟弟”。他一直非常独立和执着，他17岁爱上了建筑，经常在纸面上画大型城市。后来他完成了建筑学学业，并在伦敦创业，开了自己的事务所，17岁的理想延续至今。
1927年，心理学家阿德勒提出一个核心观念：他认为出生顺序对人的性格有着重大影响，关键在于父母对不同的孩子态度不同，孩子为了获取关注，无形地放大了差异性。心理学家C.H.Cooley库里也提出了“镜中自我 Looking Glass Self”观点：认为人与人之间就像一面镜子，孩子从父母的回馈中认识自己、建立自我概念，因此父母对孩子的回馈与期许对于孩子的人格发展影响重大。作为家中的老二，从出生就面对着老大的竞争压力，尤其是年龄近、同性别的手足，这种比较就更加明显。老二们总是要想办法寻求关注和存在感，以从与老大的竞争中获得一席之地。因此老二们很有可能向这样两个方向发展：一、有的老二可能一直找不到能够与老大媲美的专长，长期在老大的“光环”之下生长，因此容易感到自卑，转而通过宠爱、对人际关系的依赖而获得关注，期望由别人来做决定和承担责任。这样的老二倾向于做自己，比较容易自我中心。二、有的老二在成长的竞争中另辟蹊径，发展出与老大不同的能力和专长，从而获得自信和自驱力，这样的老二往往敢于冒险和创新，人类历史上有好些革新思想的缔造者都是家中最小的孩子，比如卢梭和本杰明·富兰克林。回到妹妹Sula的案例中，我和老R聊到了以下这些方面，以开启她的自驱力。一、鼓励老二的“独立精神”，自己能做的事情自己完成当我们去分析那些能够成为“黑马”的老二，发现很大程度上是因为童年时期父母给了老二很多独立的机会。老R虽然是家里的老二，但从小，爸妈总是让他一个人去完成事情、参加各种活动，他12岁想要当宇航员，爸妈就鼓励他自己去查所有相关课程，了解哪个年龄段需要通过哪些考试。他认真给自己布局，自学相关知识，还写信给NASA。他16岁时，爸妈担心得彻夜难眠，但还是放手让他一个人去美国旅行了一圈。后来他了解到自己身高过高，不可能当宇航员，才死了心。反观妹妹Sula，她从小就习惯了自己说话不清时、姐姐帮她把句子说完整，不会做的事情姐姐帮忙做。以至于现在5岁了，她已经依赖成惯性，我经常看到她玩乐高，也要等着姐姐把房子建好；零食包装打不开，就让姐姐打开。
有了这样的观察，我们就和姐姐Suki谈话，告诉她妹妹能够做的事情一定让她自己完成；妹妹一件事做不好，让她自己先尝试了再求助；妹妹说话时不要打断她或者替她说。我们也鼓励Sula独立，她自己通过努力完成的事情，会给她很多表扬。我们要在平时生活中，尽量抹平对年龄的关注，不去强调谁大谁小，把她俩当作同龄来对待。在孩子起争执的时候，我们不会要求大的让着小的。出门的时候，鼓励姐妹俩互相照顾，而不是总让姐姐照顾妹妹。我们很看重体育和乐器对性格的培养，因为孩子必须不断地克服挫折，从而看到自己的成长。所以无论是姐姐还是妹妹，我们都会让她们多多参与体育运动并学习乐器，培养抗挫力和自信心。老R特别提到：若要减少老二“在老大阴影下”的感觉，那么就要想办法发现和发展老二专属的特长和优势。所以在兴趣班上，我们会逐步鼓励妹妹选择一些与姐姐不同的项目。比如乐器，可能钢琴启蒙一两年以后，就会考虑让她选择别的乐器。不过，这也引起了我的哀嚎！作为专职的接送司机，我一直以来都削尖脑袋想让姐妹俩上同样的兴趣班，就是为了接送不痛苦。若真要发展孩子不同的特长，家长有的是苦头吃了！学术上，妹妹的阅读能力很不错，这或许是她的优势，那么我们就在值得她骄傲自信的方面不断鼓励，多发展强项。封城期间，社交真是个大问题！当妹妹所有的玩耍时间都来自姐姐的陪伴，就能够感觉到她的情绪起伏很大。随便玩个什么游戏，妹妹动不动就是输家，她受挫感很重；如果姐姐嫌游戏小儿科不想玩了，妹妹就会很受打击地大哭。能够看到妹妹的竞争心也在滋长，她甚至每天都要比姐姐先完成学习任务，不然就会生气。她对于游戏伙伴、和对自信心有着双重需要，如果总是绑在姐姐身边，就很难同时平衡。因此，很有必要培养老二自己的朋友圈，拥有多个同龄朋友，可以让她在不同朋友身上获取不同的需要。最近解封了，我们就给妹妹安排了多次play date，能看到她情绪平稳了很多，和好朋友在一起她很安心。老R的哥哥比他大两岁，不喜欢闯荡，一直住在自己出生的城市，在一家公司很安稳地任职十几年。但老R说：需要认真想想，我们是真的非要孩子拥有“野心”这个品质吗？一个人的自驱力，也许会引领他走向成就和成功，但不能保证他的幸福感。他坦率承认，自己以前总是纠缠在事业的压力和追逐中，这几年才通透了一点；但哥哥一直以来更加简单脱俗、平和满足，幸福感可能更高。因此，自驱力不是全部。我们的孩子，还要有在平凡、平淡的生活中体验快乐的能力，眼中能看到生活的美好细节，对稀疏平常的事物充满感恩，不忘却天地间和人世间最普通的那些奇迹。
向前奔跑的动力，和感知当下的喜悦，愿我们的孩子都能握在手心。无论是老大还是老二，两个孩子里可能总会有一个正感受着“竞争中的弱势”。那么我们可以多给孩子独立的机会、建立抗挫力和自信心、找到与手足不同的优势、培养自己的社交圈，这样才会让她从竞争弱势的捆绑中脱离出来，终究发现自己的能量，成为一名“人美路子野”的黑马。今年，大家都是长时间地憋在家里带娃和工作，都很需要假期。放假时人的状态会不一样，夫妻之间也会有机会聊一些平时难以深度讨论的话题。除了育儿和全家五年计划，我和老R还想象着未来科技世界，听起来科幻却近在咫尺，脑洞很快就都会成为现实。找机会我也和你们八一八，孩子们长大以后的世界会是什么样！一周的假期还真不够，八月份还希望能出门走走。可是欧洲的第二波疫情让人堪忧，不知道英国会不会在劫难逃。今年注定不平静，希望国内的你们，在找到机会透气的同时，也都能保持健康平安。但愿生活早点回归本来的模样！最近微信改版了，很容易走失，请别忘了“星标”我的公号，这样就能再次遇见你了！今天的次条，是“安潇原版点读绘本专场”，包括MathStart、牛津树、彩虹兔、High Five、韵文大师、学乐高频词、DK字典等10大系列共31个经典点读绘本和杂志套装，都可以配合使用毛毛虫点读笔。今天的三条是火遍ins的日本pacherie佩奇莉手拼包，满足孩子爱美的心理，还锻炼手眼协调，提升动手能力和审美力。