翻译 | 智能机器人对孩子意味着什么？

译者篇首语：

很多家长都想有一个智能机器人玩具，能够在他们不在孩子身边时陪伴孩子玩耍、学习。不过，儿童机器人究竟会对孩子有哪些影响？在孩子和智能机器人相处的过程中，我们需要注意哪些问题？本文对相关文章进行了编译整理，也许会给大家一些启发。

导读

01  机器人玩具助力儿童教育和社交

02  机器人玩具对孩子区分有生命体和无生命体的可能影响

03  机器人是否会影响孩子的共情能力

04  机器人辅助儿童自闭症治疗

05  小结

过去几十年里，机器人技术发展突飞猛进，行业影响范围也逐步扩大。仓库和工厂首先被机器人接管，酒吧和餐厅也陆续开始出现机器人。现在，机器人正在通过孩子来逐步进入我们的家庭。

近几年来，市场上出现了大量儿童社交机器人，诸如Jibo（译者注：由MIT 科学家 Cynthia Breazeal 制造的一款家用社交机器人）、Kuri(译者注：由美国创业公司Mayfield Robotics开发的家庭陪伴型机器人)、Cozmo（译者注：由美国创业公司Anki生产的智能玩具机器人），和M.A.X.（译者注：由英国著名玩具公司Meccano推出的智能机器人玩具）。不同于普通的儿童玩具，这些机器人具有AI能力，可以用前所未有的方式和孩子互动。它们可以识别孩子们的脸和声音，以有意义的方式回答他们的问题，甚至模仿人的情绪和同理心。换句话说，它们不仅仅是孩子们的玩具，而是要成为孩子们的朋友、伙伴，它们正在慢慢模糊机器和生命体之间的界限。

各种儿童社交机器人

机器人玩具

助力儿童教育和社交

机器人玩具对儿童发展有诸多好处，除了教育，它们还能帮助发展孩子的社交技能，提升孩子的创造力。Jibo的创造者Cynthia Breazeal（译者注：麻省理工学院媒体艺术与科学的副教授，未来故事讲述中心联合主任）认为“机器人将从社交上和情感上帮助你做你想做的事，这使得技术更贴近生活，更有趣，并且吸引更广泛的人群”。

机器人玩具为儿童发展提供诸多好处

虽然距离取代人类还很远，但是机器人正变得越来越精细且越来越像人。这种趋势将在未来继续，并且可能永远改变我们和机器互动的方式。“机器人触动了我们内心深处的某些东西”，Breazeal补充道，“所以，不论他们是否帮助我们变得更有创造力与革新力，不论他们是否帮助我们跨越距离感受到更深层次的连接，不论它们是否是那个能够帮助我们自我成长，实现个人目标的值得信赖的伙伴，对我们而言，机器人总是和人有关”。

机器人玩具

对孩子区分有生命体和无生命体的可能影响

不过，当涉及到儿童群体时，研究者们往往会考虑更多。根据英国儿科医生和精神分析师Donald Winnicott（译者注：唐纳德•温尼科特，英国著名的客体关系理论大师）的说法，像泰迪熊和布偶这样的玩具对儿童的心智发育是重要的，它们被称作过渡性客体，可以帮助儿童缓解分离焦虑(译者注：分离焦虑指婴幼儿因与亲人分离而引起的焦虑、不安，或不愉快的情绪反应，又称离别焦虑)，并在他们感到压力时给予安慰。

该视频介绍了保姆型机器人iPal的主要功能及其争议。iPal定位于儿童陪伴或者短期的儿童看护，它可以通过胸前的触摸屏让孩子与父母进行视频聊天，通过自然语言处理来读故事和做游戏，通过自主学习来记住孩子的偏好与兴趣。有人认为iPal令其想起《杰森一家》（译者注：美国60-80年代的科幻题材家庭喜剧动画片，动画主人公杰森一家居住在一个充满了各种奇妙精细的机器人装置、外星人、全息图以及各种异想天开小发明的未来世界）。有人担心说这可能会影响孩子的社会化发展。其他人则认为iPal有趣而无害。

因此，孩子们总是和他们的玩具建立非常深刻的情感关系，赋予它们某些特质，甚至有时会为它们创造完整的性格特征。由于孩子们是这些关系中的积极推动者，他们会意识到，玩具“执行”的每一个动作都是他们自己的发明，玩具实际上并没活着。根据宾夕法尼亚大学心理学系高级研究员Deena Skolnick Weisberg的说法，儿童会在三岁时学会区分有生命体和无生命体。而智能机器人，它可以自己移动、说话，还能以人的方式来对周围环境做出反应。这样一个物种是否会让孩子感到困惑，比如“它是不是活着的？”，需要研究者和从业者共同探讨。

机器人是否会影响

孩子的共情能力

麻省理工学院科技社会学研究教授Sherry Turkle（译者注：雪莉·特克尔，麻省理工学院社会学教授，科技与自我创新中心主任，著有《群体性孤独》一书）则担忧这些玩具对孩子心智发育与共情能力的影响。机器人没有真正的情感，也无法做到真正的感同身受，只能“假装共情”。但是孩子不知道这些，他们就像对待人类一样依赖机器人。但是这种关系并不能让孩子们知道一段真实的关系到底是怎样的，而这又会影响他们真正去理解他人、和他人建立关系的能力。

要真正了解另一个人，就需要聆听，且设身处地地为他着想。而这些是儿童在和机器的互动中无法学到的。“如果孩子们学会回应这种‘假装共情’，他们就不能了解真正的共情与倾听的复杂、细腻与反复协商，”Turkle说，“像Jibo、Alexa（译者注：亚马逊智能语音助手）、Siri（译者注：苹果智能语音助手）、Cozmo，它们无法和你的孩子真正建立关系。它们是只能让你的孩子‘假装共情’的共情机器，而假装共情永远不能教会孩子真正的共情是什么。”（译者注：当然，这种情况仅发生在孩子的身边只有机器人时，但是我们从中可以窥见的是：榜样行为对儿童心智发展的影响。从社会学习理论来看，儿童共情能力的后天习得主要来自于其对身边榜样的行为的观察，而能对儿童产生最普遍而深刻影响的榜样就是父母。因此，尽管有了机器人的陪伴，家长仍不能缺席孩子的成长。同时还要让孩子多与外界接触，通过真实社会的互动，如和亲属、邻居、小伙伴，甚至小宠物的接触，培养共情能力。）

主要问题是，客体能够模拟人类外貌、情绪和同理心，这是否是一个好主意。或者，我们是否应该剥夺它们这种能力？“我担心，一旦公司了解了这种技术的说服力和吸引力，他们是否会用这些技术来向人们兜售物品，或者服务于他们自己的利益，”麻省理工学院的机器人研究院Kate Darling（译者注：麻省理工学院媒体研究室研究专员，哈佛大学伯克曼中心成员，研究方向为技术与社会的互动）说，“然后就是暴力和共情问题：当机器人真的可以模仿生物时，你击打机器人，它会做出一些好像是痛苦的反应，这是否会让你对伤害真正的生命越来越麻木？”

机器人

辅助儿童自闭症治疗

机器人也被广泛应用于特殊儿童群体中。文章《How VR is Helping Children With Autism Navigate the World Around Them》称，在美国，平均每59个儿童当中就有1人患有自闭症(ASD)。他们在行为、社交、语言交流、非语言交流、感官和注意力等方面具有一定障碍。

机器人可以辅助这些自闭症儿童的治疗，帮助咨询师更快更好地进行康复情况评估。如机器人可以通过摄像机记录到的行为数据去分析儿童的行为改善迹象，包括他们的视线方向、头部倾斜角度、是否愿意与他人轮流对话、他们如何去关注其他人和事。机器人还可以从可穿戴设备接收到的生理信号信息——如心率或皮肤电——来分析儿童的情绪，他们是否兴奋或平静，还是表现出积极或消极的情绪。麻省理工学院媒体实验室的团队自1999年以来便致力于研究通过人工智能技术辅助自闭症的治疗。

此外，AI也在成为帮助自闭症儿童探索世界的关键工具。VR正在被治疗师、咨询顾问、教师、父母和孩子们广泛使用，帮助自闭症儿童更好地与他们的家人、朋友以及周围的世界进行沟通和联系。

对于自闭症患者来说，建立有来有往的沟通和社交技能——比如表达恰达的回应、面部表情及肢体语言——尤为困难。Tulane社会工作学院院长兼教授Patrick Bordnick博士为自闭症患者创建了一个名为VR-qualis est vita的应用程序，该程序将参与者置于虚拟的现实环境中，帮助他们学习沟通和社交的技能，以及如何与家庭、学校和其它环境互动。

小结

智能机器人可以帮助我们更好地陪伴和教育孩子，也为特殊儿童关怀提供了更多可能。当然，面对儿童这一特殊群体，我们要保持更为审慎的态度。

作为家长，在为孩子购买智能机器人前请务必进行事前研究，尽可能了解关于这个即将进入孩子生活的玩具的一切。知道它会对孩子们说什么，会向孩子们传递怎样的价值观。向孩子们解释这只是一个机器而非真正的人。最重要的是，即使有了机器人玩具，也要多陪在他们身边，让孩子知道他们可以向你倾诉，而不是只能向机器人朋友寻求安慰。

而作为AI行业的从业者，要以多元的视角、长远的眼光来设计更贴近人性的产品。我们需要对儿童群体的心理特征、身体及行为特征等方面进行深入研究，从儿童的情感塑造、价值观与知识体系的构建和发展等角度进行全面考量，让AI更有温度。

编译：AIID非正式编译组

原文链接：

① Children playing with robots – what does this mean for their development?

https://www.richardvanhooijdonk.com/en/blog/children-playing-with-robots-what-does-this-mean-for-their-development/

② How VR is Helping Children With Autism Navigate the World Around Them

https://www.vrfitnessinsider.com/how-vr-is-helping-children-with-autism-navigate-the-world-around-them/

③ Intelligent robots could prove to be a boon for autism therapies

https://www.media.mit.edu/articles/intelligent-robots-could-prove-to-be-a-boon-for-autism-therapies/"

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