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比尔·盖茨:奥密克戎就是天然疫苗

明白知识er 明白知识 2022-04-24

感染奥密克戎,相当于注射了一次新冠疫苗?

这种说法听起来荒诞不经,但也可能并非虚妄。

2022年2月20日,慕尼黑安全会议上,比尔·盖茨(William Henry Gates III,简称Bill Gates)发表了简短的讲话,内容正是奥密克戎病毒的疫苗效果:

「令人伤心的是病毒本身,特别是奥密克戎的变种就是一个产生T细胞和B细胞免疫力的疫苗,而且它向世界传播,比我们用疫苗接种来得更快、做得更好。」

想要理解盖茨的意思,我们首先需要知道,T细胞(T Cell)和B细胞(B Cell)都是什么?
它们是人体中的两种淋巴细胞,负责免疫,即抵御外界的病毒。
区别在于,它们的具体作用不同。
T细胞负责进行细胞免疫。它被激活后会发出信号,唤醒B细胞或吞噬细胞来消灭病毒,相当于一个「闹钟」。

◎ 电子显微镜下的T细胞。
图片来源:bt

B细胞则负责进行体液免疫,即分泌抗体,相当于「兵工厂」。这些抗体「士兵」将会在血液中流动,寻找病毒并使它们失去活性。

◎ B细胞。
图片来源:Wikipedia

一旦人体感染病毒,就会触发这两种细胞,开始进行反抗。
消灭病毒的过程中,B细胞和T细胞将会产生记忆,记住这种病毒。再出现时,它们就可以立刻调动记忆,将病毒扼杀在萌芽之中。
这个过程被称为「后天免疫」(Adaptive Immunity)。
而感染,实际上是获得免疫最简单的方式。
在过去,它被称为「保护性免疫」(Protective Immunity),也就是盖茨本人在讲话中提到的「自然免疫」(Natural Immunity)。
2022年1月1日,《柳叶刀》针对新冠病毒的总结性文章《新冠病毒感染痊愈后的保护性免疫》(Protective immunity after recovery from SARS-CoV-2 infection )也印证了,感染新冠病毒,确实会带来免疫能力:
「那些以前感染过新冠的人,重复感染新冠的概率下降了80.5%到100%。」
疫苗则是另一种选择。
以新冠疫苗为例,它会在人体内触发一种新冠病毒内含有但无害的蛋白质,让T细胞和B细胞误以为,新冠病毒来了。
这样,接种者就可以跨过染病环节,直接获得抗体。
B站UP主「画渣花小烙」的动画视频《新冠疫苗是如何保护我们的?》,能帮助我们更清晰地理解这一过程。

如此一来,核心问题就转移到了:

对于奥密克戎(BA)来讲,这两种选择中,是感染的代价更小,还是注射疫苗的效果更好?

◎ 奥密克戎病毒。
图片来源:BBC

盖茨给出的答案,是前者。
目前,奥密克戎病毒的感染症状相对较轻的事实,已基本得到公认。
开普敦大学免疫学家温迪·伯格斯(Wendy Bogues)在研究了奥密克戎感染者的血细胞样本后,公开表示:
「数据现在非常有说服力,入院和确诊病例数正在『脱钩』。」
也就是说,有大量的人虽然已经确诊,但并不需要入院治疗,只需要在家休养几天,就可以自然痊愈。
中国工程院院士张伯礼也说过:
「与其他毒株相比,奥密克戎毒株隐匿性、传播力更强,但感染者症状相对轻,重症较少。」
对于绝大部分患者都是轻症和无症状的奥密克戎,现有的新冠疫苗在效果上的优势并没有十分明显。

◎ 目前已经问世的新冠疫苗。
图片来源:BBC

2021年4月12日,世界卫生组织免疫、疫苗和生物制剂的主管奥布莱恩(Kate Obrien)在记者会上表示过:

「几乎所有新冠疫苗的临床试验结果都显示,疫苗对于需要住院的重症病例的保护率更高,对于轻症乃至无症状感染者的保护率相应较低。」

实际上,早在1月12日,盖茨就在推特的问答活动中,隐晦地提出过对现有疫苗的质疑:

「这些疫苗仍然无法预防变种病毒感染,而且保护持续时间似乎非常有限。我们需要的是,能够防止重复感染并能持续保护多年的疫苗。

◎ 爱丁堡大学全球公共卫生教授德维·斯里达尔 (Devi Sridhar)与比尔·盖茨进行了Twitter问答活动,图为宣传页。
图片来源:Twitter@Nasir Bhatti

作为新冠病毒的分支,奥密克戎已经再度变异,形成了亚种病毒BA.2,疫苗对于这些变种的免疫程度非常有限。

而盖茨提及的长效保护,在医学上有一个更接近的词:杀菌免疫(Sterilising Immunity)。

而目前,我们所注射的疫苗,只能实现「效果免疫」(Effective Immunity),即让接种者无法患病。

一旦感染,他可能会成为一个「无症状感染者」(Asymptomatic Infection),自己没有病症,但携带病毒,会传染给周围的其他人。

也许有人会说,如果全世界每个人都打了疫苗,不就没人会被传染了?

然而,事实并非如此。

因为还有「突破性感染」(Breakthrough Infection)的存在。

突破性感染指的是,在注射疫苗14天之后,接种者再次感染新冠病毒,并有概率出现症状,甚至重症死亡的情况。

2021年10月18日,在博鳌亚洲论坛上,美国疾病管制暨预防中心(CDC)的数据就指出:

「截止2021年10月18日,已有约1.89亿名美国人完全接种疫苗,其中出现突破性感染的患者约有4万多名。」

◎ 2021年的博鳌亚洲论坛在长沙举办。各国代表在会上针对新冠肺炎疫情与全球化进行了专题讨论。
图片来源:ASIA

而只有实现了杀菌免疫的疫苗,才能使接种者既不会感染病毒,又不会在无症状的情况下,传染别人。

从这个层面上看,盖茨并不反对疫苗,而是认为「奥密克戎的专门疫苗比不上病毒本身的保护性免疫」。

前文我们提到过,奥密克戎病毒轻症的概率更大,那么,与流感相比如何?

3月3日,日本卫生部公布了他们近期的研究数据:

「奥密克戎的病死率约为0.13%。这低于疫情爆发初期4.25%的病死率,但仍高于季节性流感的0.006%至0.09%。」

这意味着,它的危险性介于原始新冠病毒和普通流感之间。

这实在是一个有些尴尬的位置,我们应该把奥密克戎当作「大号流感」,还是继续「审慎考察」?

答案也许还不甚分明,但比尔·盖茨的态度,为我们开启了一条通向前者的新思路。

也许,更开放的心态和更实用的举措,会更帮助我们更早地「柳暗花明」。

(个体有差异,如有不适请前往正规医院就诊)

参考资料

Bill Gates at the Munich Security Conference discussing omicron and vaccines. YouTube@Chris Lawton's Railway and Organ video channel, 2022-02-19.
Bill Gates Gives Omicron More Credit Than Vaccines in Battling COVID. LOCKE, 2022-02-23.
Omicron Is 40% Deadlier Than Seasonal Flu, Study Finds. Bloomberg, 2022-03-03.
Bill Gates. My conversation with a global health researcher about COVID-19. Twitter, 2022-01-13.
关于「突破性感染」,这是目前所知的全部. 博鳌亚洲论坛,2021-10-18.

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