任溶溶：五歲讀《三字經》《千字文》

我小时候五岁回广州，读过近三年私塾。当时广州崇尚传统东西，私塾很多。我就带着三本红皮书进私塾了。

三本紅皮書是私塾的入門書。所謂三本紅皮書，就是《三字經》《千字文》和一本什麼書，大概叫《神童詩》吧，開頭幾句是“天子重英豪，文章教爾曹，萬般皆下品，惟有讀書高”，後面還有“花街紅粉女，爭看綠衣郎”什麼的。三本紅皮書我在私塾裏讀了前兩本，第三本沒有讀，是我自己在家裏自修了的。

读完三本红皮书，照例要读《大学·中庸》，我也没有读，也是自修了，在私塾便跳过去读《论语》。读完《论语》读《孟子》。《孟子》读到《离娄篇》，我就进新学制的小学念一年级，与私塾和古书拜拜了。

當時讀三本紅皮書只有一個目的，即識字。讀書識字，那時候都放在一起說，小孩子讀書不過是爲了識字。舊時代識字的人實在少，不但識字的人了不起，連有字的字紙也很珍貴，到處可以看到“敬惜字紙”的招貼。

我读两本红皮书时的确不识字，每天早晨到私塾，第一件事就是等着老师叫到他的书桌前，打开我的书，老师教八句。《三字经》三字一句，八乘三是二十四，就学二十四个字。以后读《千字文》也是这个办法，《千字文》是四字一句，八乘四是三十二，就学三十二个字。老师也不讲解，只用红色朱砂笔断句，当时的书上是没有标点符号的。我跟着老师把他教的句子读上几遍，就回到座位上去自修，读上一整天。第二天早晨上课，先向老师背上一天教的字，然后老师再教八句新的。接着又是回到座位上温习一天。天天就这么下去。大家在座位上自修的时候，老师没事，在他的椅子上喝茶抽烟，做自己的事。

對了，老師的椅子旁邊放著一根藤條，書桌上放著一把戒尺，是用來打學生的。學生早晨背不出書，上課犯規就要挨打。不過我在學期間，從未看到老師打學生。

我读私塾那个时期，已经提倡新学制，督学偶尔会到私塾来检查。私塾用的名称是书馆——某某老师的书馆——没说明教古书。所以老师让我们买来新学制的国文教科书，放在课桌抽屉里，万一上面督学来，就让我们把这些教科书放在课桌上，表示学的是教科书。

到我讀《論語》《孟子》的時候，字識不少了。我這個人從小愛讀書，已經在看哥哥的章回小說書，識的字就讀，不識的字就跳過去，只管找故事看。而在私塾裏，除了讀《論語》《孟子》，還讀《成語考》，即“混沌初開，乾坤始奠，上浮者爲天，下沉者爲地”的那本書，我到現在還覺得這本知識書比較淺，比較有趣，《千字文》知識講得不少，但文字太深了，我初讀時只爲認字，其中意思我到現在還解釋不清。

老师同时还教我们写写字和读旧体诗。有一本讲解诗的书，书名不记得了，其中有“云对雨，雪对风，人间清暑殿，天上广寒宫”这样的句子。这时也就不像读《三字经》《千字文》时那么单调，除了啃老师教的几句句子，还有别的花样了。

八十多年前，我就是這樣在今天孩子們進幼兒園的歲數讀私塾的。我們把讀《三字經》等書當順口溜，你們還要求我們怎樣呢？能跟一個五歲孩子談什麼人之初，性本善這個道理嗎？我倒是對孟母三遷、孔融讓梨這些故事感興趣。不過這麼小就學識字，我以爲很不錯。我真識了很多字，很早就讀小說，不但給了我童年快樂，而且爲日後做文字工作打下了基礎。

不过这都是八九十年前的事了，我想我们今天的幼儿学识字应该有更好的办法。我大概是最后一拨读私塾的人了，把这件事记下来请今人看看。

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