奇幻 | 要他作画，得拿一对人眼交换
图 / 关山寂
画师苏合有很多诡异的规矩，比如画一张要一对人眼珠做报酬。即使如此，仍有许多人找他画画——因为他能画出事物数年后的样子。
沾血做墨，预知未来，这是腥风血雨的江湖。姑苏烟雨，石桥邂逅，这是情意绵长的人间。蓦然回首，那人早在画作之中，绘下一切。
*全文共计6099字，阅读约需10分钟。
百目画师
作者：楚白城
1
苏合是给人画画的。
苏合画的人都不是很像，且苏合作一张画是价值不菲的。除了钱之外，规矩也多而诡异：一来苏合走后才可打开画卷，且那纸阅后即焚；二来沾血做墨，用的是苏合自己的血，画上只有深深浅浅的血红色。
最后一点，便是要给苏合一对人的眼珠子做报偿。
可即使如此，找苏合画画的人依旧趋之若鹜——传闻苏合能画出人数年后甚至数十年后的样子，且已被证明的时间里，他从没画错过。
苏合怎么惹祸上身的细节我不知道，我只知道他入了一次宫，奉命给一位刚出生的小皇子画像，之后就惹了杀身的祸端。江湖纷纭，有人说苏合画了一具骷髅，惹了贵妃；也有人说苏合画了天子，惹了皇后。我也不去深究那些缘由，我只知道我收了上头的命令，三个月内要苏合的人头。
我效命于名为暗影的刺客楼，其他的杀手似乎也在做同样的事。苏合的脑袋很贵，我的上线告诉我，谁拿到了，谁就能拿皇家的恩赏。
然而自从苏合给小皇子画过像之后，再也没有人在长安见过苏合。那张榜画得也粗糙，我压根看不出苏合的原貌。后来据线报，有人在江南一带见过苏合又在画画，似乎因为买主装作不清楚规矩还是坏了规矩，后来莫名其妙的半夜不知被什么东西刺瞎了，家人也没有见过什么贼人进来，为此报了官。
我携剑乘船南下，一路到了姑苏城。
2
我去找那被刺瞎的商人，他眼睛裹着绷带，绷带还能看到上面干结的渗血。我问他有关苏合的事，他似乎悲戚以至于疯癫，因而不能好好回应我的问话，我问他的家人，那些人也都讳莫如深。
我越发好奇苏合究竟有多大的本事，究竟让这些人看到了什么。但这样问是没有结果的，我最后只得问：“苏合为你们画了什么？”
“他只涂满了那张纸。”女主人颤声回应我。
“你们寻他作画，是要画什么的？”
“我们新买了一批货，想要他画我们家这宅子一年后的像。他收了钱不好好画，敷衍我们，只那样涂。他要的眼珠，本来我们打听过，用一对羊眼睛给了他……他当时并没说什么。可是我们老爷就这样瞎了。”
我也是从这之后感到苏合这人确实有一些神的。
——之后血燕阁来问话，问过之后将这宅子中男女老少屠尽，又烧了个干干净净。我想应当就像苏合涂出来的，一片血海。
有意思。
我擦着我的剑想，要是以后见了苏合，杀之前应当问问他怎么瞧出来这些故事，再让他给我画一张像。然而我又想到，或许我们都找不到苏合的缘故，是苏合根本就能知晓我们会去哪里寻他的踪迹，继而巧妙地避开我们，就像未卜先知的卦师。
3
姑苏城正是梅雨天，天幕长久是阴的。
我已经在姑苏城逗留了一个月，除了查苏合的痕迹，每天都会坐在同一个茶馆喝茶。血燕阁的杀手接二连三地失踪，被找到的尸体都在荒郊野岭，且都没了眼珠。我随一个旧友一同去看过几具尸体，眼窝是陷下去的血淋淋的凹坑，眼皮榻着附在眼眶的骨上，死状都是惊怖的，没有一个安详。且除了没有眼睛，那些人十有八九被动物吃得尸身不整，亦有人溺水或是落崖，找不到其他的刀剑伤。
血燕阁五六人如今只剩下一个，脸上笼着深切的畏惧。畏惧太过，以至于像极了表演。
“我们接任务之前，没有人知道苏合到底武功多高。毕竟死去的人里，不乏数一数二的高手。”
“想必见过苏合的杀手如今都死了。”我看着那张画得拙劣的榜，又把纸折了折塞回袖子里。
他又问我：“你就一个人，你怕吗？”
我笑着应：“有什么怕的，我还从没输过。”
这是我最后一次和他对话。我再见到他是在城外的石桥下，同样没有了眼珠，泡得浮肿破烂的僵硬尸体被打捞上岸，就那么扔在了滩上无人收殓。
我与他有一面的交情，便寻人给他抬走葬了，给那些人付了些银钱。继而转身没走几步，天又落了雨，这次有些急。我快着走了几步，忽然感到身后有人在跟随，我手按紧了剑柄，那气息越来越近，到了剑能触及的距离。
我拔剑转身，一刹便将剑刃横在了来人颈项。然而他没有躲，而是给我撑了一把伞。
“下雨了。”苏合笑吟吟地看着我，“我知道你在找我，我是苏合。”
4
苏合和画上长得不像，或许是因为不那么扁平，而比画上好看些，也要年轻些，身量有一点单薄，并不像我近来猜测的能剜人眼目的杀星。苏合的眼睛生得很怪，目光看过来似乎是没焦的，且蒙着一层姑苏的雨雾。他的眼睛紧紧盯着我，我莫名感到，他在透过我的眼睛看进我的脑髓，看到我的念头和记忆。
——这教人很不舒服。
我没有收剑，苏合反而把伞向我的方向撑了一些。
“他们也在找我，”苏合说下去，“你也想杀我。”
“我现在就能。”我说。
“你暂时不想的，你想让我为你画像。”苏合真的什么都知道，“而且你在好奇，还在掂量我的武学——放心，我拿剑也不会。”
“那些人的眼睛是你取下来的？”
“我会为你画像，”苏合并不回答我的问话，依然很温和地笑着，“作为回报，姑娘在画成之前要留我的命，并且保住我的命。我还有一些事没有做完。”
雨水给苏合打湿了，苏合依旧给我撑着伞。我收剑回鞘算是默许，苏合走在我身边，伞一直倾斜在我这一边。
“你喜欢那个人吗？”苏合忽然问我。
“哪个？”我不明所以。
“石桥下，你收尸的人。”
“一面之缘，为什么这样说。”这句话荒谬得我不知从何问起。
“他可能转世会来报恩的。”
我没应苏合这句话，说不上是无趣抑或是防备，甚至隐约的恐惧。我的手没有离开过剑柄，毕竟那些失去眼睛的尸体还历历在目，且苏合确实带我往城外去的。四下人烟越发稀疏，我的手也攥得越紧。我确认我随时可以出剑，干脆利落削去苏合的脑袋。
“从前有个书生, 和未婚妻有了媒妁之言，然而未婚妻却嫁了别人，书生为此一病不起。这时候来了一位僧人，摸出一面镜子给他看。”苏合自顾自地讲，似乎并不在意我有没有听，“镜子里是一名遇害的姑娘，赤着躺在海滩上。路过一人，看一眼便走了；又路过一人，将衣服脱下，给女尸盖上，也走了。最后，终于有人过去挖个坑，把那姑娘埋了。”
“你究竟想说什么？”我确是不耐烦的，若不是想让苏合为我画像，我根本不会理他听他讲什么糟乱的故事，他的脑袋现在应该在我背后的包裹里，像一个等大的甜瓜，安静又值钱。
“那具海滩上的女尸，就是书生未婚妻的前世。书生是第二个路过的人，曾给过那姑娘一件衣服。”苏合不顾我的不耐烦，仍然那口吻说下去，“她今生和书生相恋，只为还一个情。但她最终要报答一生一世的，是最后那个把她掩埋的人。”
“我连他的名字都不知道，只是看着曝尸荒野于心不忍，他报恩也是下辈子的事。埋他的不是我，我只出了几个铜子罢了。”我实在不想听苏合念念叨叨，语气生硬地回应他，“收尸的事，我素来做得不少，司空见惯了。”
“到了。”苏合笑了笑。
我不知道城外什么时候有这样的宅邸。苏合的住处委实很体面，除了位置偏僻，旁的都无可挑剔。
我想，苏合死了之后，我要是以后还来姑苏，苏合的院子可以住下。
5
苏合带我去他的画室。
我进来的第一眼就是惊愕的，我不知道苏合为什么画过我——就挂在他的墙上。不是血画的，是水墨。看起来有一些年头，很旧了。
“为什么画我？”我说不上是怒还是怕，想过去撕掉。苏合拦住了我，有点委屈似的。
“你别撕啊，”苏合直白地回答，“是我的收稍。我死后你再撕掉，这些都给你。”
“那你倒是有自知之明。”我嗤地一笑，“那还故意来见我？”
“逃不掉的。”苏合坦然，“三十三天后你会把我杀掉。”
“我现在就可以。”我对苏合的自以为是感到不悦，“三十三天后我也可以不杀你，等到第三十四天再杀。”
苏合不回答我。
“你的画我会画很久的。”苏合认真。
“多久，三十三天？”
“你叫什么名字？”苏合没回答，而是反问我。
我说我没有名字，暗影单给了我一个字叫“寒”。
苏合就笑，又问我是不是冬天生的。
我不想理他。
6
我开始有大把的时间去调查苏合的一切。苏合待我很好，会做吃的给我，但从不同我一起吃。我偷看的时候发现他用的并不是一口锅，大概与我吃的不一样。苏合每天除了日常起居，就是在画画。苏合画画要锁上门不许我进，但他画之前，会仔仔细细盯着我看很久，还是那种很不舒服的的看法。我隐约觉出他一天比一天焦躁，却又不知这焦躁从何而来。
刺杀苏合的人确实不少，但是见了我知晓这是我的猎物，也没人不给暗影卖个面子。
——暗影是刺客组织里最出名的一个，他们都同我一样独来独往。冷静，忠诚，一剑毙命。没有人知道死去的暗影都去了哪里，包括我也不知道。他们就像影子一样，随着身形的毁灭而消失在人间，而我除了我的上级，再也没见过其他暗影的人。
我称呼那人为主上。
我不记得我的过去，我只知道我未尝一败。
趁着苏合做吃的，我再次进了他的画室。他桌上只有一叠白纸，笔墨都是用过的，我不知道他画了什么。
“缄口纸。”苏合的声音从门口传来，“你看不到的，怎么又来这里看。”
“什么意思。”
“这种纸一个月之后才能显像的。”苏合解释，“用来保存秘密再合适不过。”
“是药水吗，我从没听说过。”
“更像是精怪。”苏合说，“无用之用吧，像一些被绞碎漂熟的树妖。”
我素来是不信鬼神的——杀手都不信这些，不然冤魂多了去，半夜尽是鬼敲门。我半是玩笑地问他：“那你是什么精怪？”
苏合没有回答我，我觉得无趣。我出门不远忽然瞥见一个黑影，追过去是在厨房，然而那里并没有人影。
我好奇去看了一眼灶台，然而在掀开锅盖水雾散开，我看清苏合煮了什么之后，一口胃酸翻腾上来，险些呕在了锅里。
——联系之前的事，我确认苏合煮的是人的眼珠。四五个圆溜溜的带着眼后的肌肉，在水面沉浮翻滚，仿佛四下打探着什么。
7
我的直觉告诉我，我的一举一动似乎都在苏合的眼里。他宛如坊间流传的鬼，有一百只眼睛日夜不休，时时刻刻盯着我的一切，并准备吃我的眼珠续命。我没有声张看到煮眼珠的事，但我感觉苏合是知道的，从他看我的眼神里我能感知到。我晚上睡得越发不沉，睡着也都是噩梦。梦里天幕上都是亮闪闪的鲫鱼一样的眼睛，我哪怕从其中挣扎出来也不敢马上睁眼，生怕睁眼面前就是苏合看着我。
这是第三十二天的夜晚，苏合与我摊牌了画的事。
——苏合骗了我，他告诉我根本没有什么缄口纸，他没有画我。苏合改了口，他说画我是几笔的事，要我再让他多活几日。
我夜里没有睡，我决定直接拿走苏合的人头——我受够了，也对苏合的欺骗没有耐心，再住下去对我是一种折磨。我第一次知道什么叫“退缩”，苏合不像个人，而是带来噩梦的妖魔。且我仍带着另一种愤怒——我要在子时之前杀掉苏合，破掉苏合三十三天的那句话。
苏合很久都没有睡下，我也没有动剑，立在苏合的门外。毕竟这么久，我不想在他醒着的时候杀掉他，我有很多耐心等他睡着，等到子时之前的最后一瞬。
我杀他只会是一剑的事。
“你想不想知道我是什么？”
苏合没有开门，只是在门里问我。我没什么惊讶的，也没有回应苏合的话。
“我自有记忆以来，就不知道我是什么，从没人告诉我，我是什么。”苏合的影子与身影重叠了，他与我只隔了一扇门，我甚至可以隔着门刺穿他的心脏。
“那些眼珠。”我说了一半，胃又一阵翻腾。
“你知道你是什么吗？”苏合反问我。
“什么叫“我是什么”？”
“你在暗影没见过别人，你也没有回忆，你连回忆和所见都是假的。”苏合说得不疾不徐，我听得很清楚，“你根本不知道你是什么，却一门心思地顺从，在你以为的梦境里屠杀你的同类。”
“你说给我。”我的话依旧是冷静的。
“有关暗影，”苏合的声音我还是听得清清楚楚，“整个都是假的。”
“说下去。”我牙巴骨有点抖，勉强将声音保持着平稳。
“暗影除了你之外，另一个人是我。”苏合的影子仍然在那里立着，高挑而略有单薄的，“你的世界是他捏造的。”
我听不懂苏合的话了，苏合推开门，走了出来。
“我不知道你是什么，也不知道我是人是鬼，”苏合道，“但我知道，你的主人——或说我们的主人，是妖。”
8
苏合死去确实是子时之后的事了。
苏合所说的我并不能相信，或说不敢。他告诉我，他说血燕楼的人不是他苏合而都是我杀的，我对此全不记得，而主子就一直跟在我们身边，暗影一样跟着。那些眼珠是苏合煮给他吃的，之前苏合要的眼珠也都是为他要的。苏合要我杀掉我的主上，说他看到了，看到我杀掉了那个人。
苏合所说的都太像个梦，或许是我不愿相信，随着苏合的人头落地，我的噩梦似乎得到了终结。我提着苏合的头回到长安。他的脑袋在我背后的包裹里，像一个等大的甜瓜，安静又值钱。
然而我见到我主上，放下裹着苏合的头的布包，并与他对视那一瞬间，恐惧从我的脚底直接窜上了天灵。我一步步地退，我看到那双原本在苏合脸上的那双眼睛——没有焦的，宛如蒙着一层姑苏的雨雾。他露出一个诡谲的笑来，声音不再像之前了，而是一种蛇嘶一般的哑。
“我把你们从小养大，把我的眼睛给了苏合，”他慢慢地逼近，我无路再逃，“又把剑术教给了你。
“我本以为你们会永远是我的忠臣，为我觅食，可我大意了。我对苏合慷慨，什么都给他，从不像对你这般苛刻，一点记忆都不留给你。可苏合竟然违抗我——他越发惹眼，闯祸，甚至收人家的羊眼睛给我吃，他以为我吃不出来……他不满足，还窃取我的法术，与你胡说八道。”
“……你到底是什么。”我尽力攥稳了剑。
“你是个难得的好剑客，我不想杀你。”他不回答我，笑着对我说，“来吧，把你的这段故事再交给我，就像以前一样。”
“不。”我摇头。
“你逃不脱的，我看得到你。”他忽然从我面前消失了身形，“而你看不到我。”
——百目之鬼，他蒙蔽了我的眼睛。
9
我杀掉了我的主上。在他的剑穿透我胸腔的同时，我的剑也穿透了他的心脏——与我杀苏合用的是同一剑。
那夜苏合也是同样从我面前消失了。但告诉我不要慌，毕竟他是不会拿剑的，又要我在回去之后小心我们的主上。
苏合又说，之所以第三十三天我才会杀他，是他看好了，主上只有今夜一夜出去寻觅新的猎物，不在我们身边。
主上要我们自相残杀，因为他越来越老了，怕两个人未来会生变故。主上要苏合测试我的忠诚，并要我去跟随悬赏榜去杀死苏合。
我能感知到苏合在我身边移动。
有些东西是假的，但也只是看起来假，其实还在那里——就像你说的，杀我一剑就够了，那个人也一样。苏合的声音一直在我身边，我渐渐沉下心来细细地听，不难分辨那细微的脚步和衣料的轻响，以及几乎微不可察的呼吸声。
苏合又说，你要为我收尸啊，不然我就去报别人的恩了。
我的剑刺进苏合心脏的时候，回了他一句“好”。
苏合现了身。
死了太多人。苏合的手轻着搭住我的剑刃，我看到他的眼睛越来越暗淡，声音也变得轻远。你醒一醒……他未来一定还会吃……
我没有拔剑，那些血黏腻的，顺着剑锷淌上我的手，我看到苏合对我笑。我问苏合，我到底对你有什么恩情，这般对我，算是报答？
是你当年，替我选了做杀手……我当，谢谢你……
没什么谢的。
对不起。苏合最后对我说。
我不知道他在对不起什么。我只知道我现在确凿是对不起苏合了——我让苏合身首异处，还没好好下葬，更别说给苏合收尸。我不再惊慌，而是记得苏合告诉我的，主上只能蒙蔽眼睛，而不能改变事实。苏合的气息比我们的主子还要轻些，苏合像只猫，而这人像豹子。即使看不到，那股杀气和声响的指引，让我能判断他的位置。
可那人确实是会用剑的。然而那一剑稍微偏了一点，我尚余一口气，还能抓够着拿过那个布包，我感觉苏合的头很沉，费了很大力气才拖到我身边来。
我想，好歹能跟我一起下葬吧。
10
姑苏城。
苏合的宅子长久没有人居住，杂草荒芜又位置偏僻，招来了一批贼人，伪造了地契把房子转手卖掉了。
苏合的屋子已经全都是灰。新的房主整理苏合的东西，却意外发现桌上满满的一叠画纸。
那些纸上，画满了同一座坟墓。
—小说完结—
讲故事的人，自己永远是故事中的祭品。感谢你们的倾听，幸会。
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