住在400°C海底的生物 不怕被烤熟吗?
2020年4月2日下午,中科院“探索一号”科考船搭载“深海勇士”号载人潜水器完成2020年度第一个科考航次(TS16航次),返回三亚。本航次一个重要成果——在南海1600米深处发现了鲸落,这是我国科学家第一次发现该类型的生态系统。
一鲸落,万物生。它引起了大众对深海世界生命奥妙的无尽遐想。那么,与鲸落一起被称为深海生命“绿洲”的热液、冷泉,你又了解多少呢?👇
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科普专栏/06期
Hi~T博士带你认识深海
关于“深海热液”
(全文约1600字 阅读约需10min)
生命绿洲
深/海/热/液
以下内容综合自物种日历(guokrpac)、我是科学家iScientist(lamaScientist),内容略有删减。
海底热液喷口,是海底的活地狱
海水被地热烧滚,源源不断从地壳涌出
极高的水压让它的温度可以达到400℃
水流携带着各种硫化物和重金属
其中不乏有毒物质
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初识“黑烟囱”
“蛟龙”号搭载的机械手在西南印度洋海底作业(2015年2月3日摄)。图片来源:新华网
这样的“烟囱”被称为深海热液喷口,它们是深藏海底的热泉,近似于陆地上的天然温泉。当海水沿海底裂隙向下渗流,受岩浆热源的加热,再集中向上流动并喷发,就形成了“烟囱”一样的深海热液喷口。
就像人类的烟囱一样,海底的“烟囱”也会冒出不同颜色的“烟”。根据海底热液温度及喷出的矿物成分的不同,一般将海底热液烟囱划分为黑烟囱、白烟囱和低温喷口。海底“黑烟囱”通常位于海底正在张开的地壳板块之间,这里的火山活动频繁,海水可以被加热到300~400℃的温度。“烟囱”形如柱状圆丘,喷出的黑烟富含高浓度的硫化物。
海底古热液烟囱。同济大学供图
1979年,科学家在加拉帕戈斯群岛(就是让达尔文产生进化论灵感的地方)首次发现了海底“黑烟囱”。当时,美国的阿尔文号(Alvin)载人深潜器正在该岛附近深度约1650~2610米的海底进行探测,突然发现数十个冒着黑色和白色烟雾的液柱喷出,蔚为壮观。在此之后,科学家们在大西洋、印度洋、北冰洋、红海也发现了许多“黑烟囱”。
海底极为贫瘠
而海底热液喷口喷出的大量硫化物
可以作为细菌和古菌丰富的食物
海洋的动物则以这些微生物为生
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黑烟囱的“生命绿洲”
东斯科蒂海脊附近喷口上生长的藤壶群(右上角)和盲视雪蟹。图片来源:Wikipedia
黑烟囱喷吐着灼热的液流,活动区的温度极高,但它四周是冰冷的海水,水温很快就降到生命可以承受的程度。液流中的硫化物和重金属,很多对人类都是有毒的,仿佛是地狱般的场景。然而,在深海中的“居民”依靠黑烟囱等海底热液口释放的地热和物质生活,被称为“黑暗生物圈”。
热液群落中生活着蠕虫、蛤类、贻贝类、蟹类、水母、藤壶等动物,以热液群落中的盲虾为例,它们身上生活着多种嗜硫细菌,细菌把剧毒硫化物转化为能量,盲虾取食身体表面的细菌,数量较少的热液鱼则以盲虾等为食。
这是“蛟龙”号在西南印度洋海底热液区拍摄到的海底生物(2015年2月3日摄)。新华社发(中国大洋35航次现场指挥部提供)
生机盎然的黑烟囱成为了解地球上生物群落的一扇新窗口。据统计,科学家在海底热液区新发现的物种已达10个门、500多个种属,大部分为热液环境所独有。
深海热液口极端的生态环境以及丰富的生物资源,使得深海热液口微生物及其次生代谢产物,在抗肿瘤、抗衰老、抗氧化等领域具有重要的研究价值,成为未来宝贵的生物基因和医药资源,而硫氧化菌“吃”硫的特性,已经被应用在治理石油污染等环保领域。
蛟龙号探秘神奇海底热液区,采集到的深海生物(2015年2月3日摄)。图片来源:新华网
在海底热液口的周围
存在着一个熙熙攘攘的生命世界
这些生物在地表人类看来都有些奇怪
鲜少被大众所知
T博士带你认识一下海底热液口的“居民”~
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黑烟囱的深海居民
从左到右,分别是从Kairei、龙旂、Solitaire采到的鳞足螺。陈充 / Wikimedia Commons
自带铁饭碗和超级心脏的“螺”
鳞角腹足蜗牛也叫鳞足螺,体长5~6厘米,最引人注目的特点,是它腹足上覆盖着密密的薄片,仿佛鱼鳞一样。“鳞”的成分类似甲壳硬朊,表面覆盖着一层漆黑发亮的“铁甲”——铁和硫的化合物。鳞足螺的表层包裹着硫复铁矿,底层是跟普通蜗牛壳一样的钙盐,中间则是一层类似角质的有机质。实验室里的测试发现,这是一个有效的防御机制,也许可以抵御捕食者。
鳞足螺的内部器官和外部一样怪异。它的消化器官很小,唯独食道腺很大(占体重9%),里面生活着大量的硫氧化细菌,利用硫化氢反应产生化学能,使用二氧化碳制造有机物,这些细菌又是成年鳞足螺的唯一食物来源。在恰饭艰难的深海里,鳞足螺可以说是抱住了铁饭碗。鳞足螺的循环系统非常发达,鳃很大、血管很多,最特别的是巨大强健的心脏,相当于自身体积的4%,是人类的三倍。
巨型管状蠕虫。图片:Wikipedia
拥有“玫瑰花园”美称的巨型管状蠕虫
生活在加拉帕戈斯裂谷“烟囱”周围的巨型管状蠕虫(Riftia pachyptila),身体顶端长着鲜红色的羽毛状结构,用来给体内的细菌提供营养,展开时如同海底开满了红色的花朵,因此得到“玫瑰花园”的美称。
评论区
T博士
揭开黑烟囱神秘面纱
需要借助非常先进的技术手段、潜水和取样设备
深潜器可深入海底
实地直接观察黑烟囱并进行相关的观测和取样
群众
经历了漫长的演化和极端环境
奥妙无穷的深海物种还有很多
T博士
它们的存在
让我们知道
生命的存在并非唯一
这也正是我们孜孜不倦探索深海的原因之一
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END
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