佛学基础｜佛教为何出现在印度（上）

一、释迦牟尼

在古代的印度，一个小小的城市国家，迦毗罗卫城，降生了一位王子，名叫悉达多，后来出家修道，成了无上智慧的彻悟者，也成了无量福德的圆满者，更成了最高人格的究竟者，所以称为“无上正等正觉”的佛陀。因为他是出生于释迦族的一位圣人，故被尊称为释迦牟尼。

二、何谓佛教

自从佛陀创始了教团之后，到目前为止，大致上分成两大系统，在世界各地流传下来。南方的小乘系统，有锡兰、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南等；北方的大乘系统，有中国（包括西藏）、朝鲜、日本等。它与世界性的犹太教、基督教和伊斯兰教，并称为四大宗教。但是，佛教与其他宗教的最大不同之处在于“无神的教义”。不论任何宗教，若非崇拜多神的偶像，便是信奉一神的主宰；实际上，犹太教、基督教、伊斯兰教同出于一个根源、同属于一神信仰的宗教。唯独佛教，别树一帜，主张因缘与因果，否定神的权威；因此，普通人以为，不信神的主宰，便会落于唯物的思想，站在佛教的立场既不偏向唯神论的迷信，也不走向唯物论的论断，主张以合理的身心，促进个人以及协助他人的人格之完成。谁能达到这个目的，他便是成了佛陀的人。佛陀将他自己成佛的经验和方法，告诉他的弟子们，弟子们一边照着佛陀的话来修行，同时也辗转地告诉他人，这便是以成佛的方法，教化人类大众的佛教了。

佛教既然不同于唯神论和唯物论的两端，所以是平易近人的宗教，更是宽容博大的宗教。为了理解佛教之所以出现在印度，不妨把佛陀出生以前的印度介绍一下。

三、印度的民族

印度这个民族自古以来便相当神秘且复杂，在宗教信仰方面，尤其复杂而繁多。但在八世纪之初的伊斯兰教徒入侵印度之前，印度尚未发生过宗教的战争，当伊斯兰教以武力征服之后，和平与慈悲的佛教即首遭灭亡之祸。经过两三个世纪伊斯兰教王朝的统治之下的印度，下层社会的民众之间，也有不少人成了伊斯兰教徒，起而与其原来的印度教对立。此后，印、回两个宗教之间，战祸连绵，迄今未了。第二次世界大战结束之际，印度从英国统治了三百年的殖民政府之下获得了独立，但却在印度领土之内，割出了一个新的伊斯兰教国家巴基斯坦，纵然在印度境内的伊斯兰教徒们有了自己的政府，印、巴两个政府之间依然时起战端。

至于印度教，乃是佛陀降生之前印度民族固有的信仰，先是婆罗门教，经过历代的变迁而成为现在的印度教。

印度在公元前二千五百年至公元二千年间，即已有了属于青铜器时代的都市文明，当时的印度人民，在以农业为主兼营工商的情形下，已在衣食住方面，享受到了高度的生活水准，此从1922年印度河流域的莫恩求达罗的遗迹发掘之路，已被证实。然而此一都市文明于公元前一千五百年之时，由于来自西北方的印度雅利安民族之侵入，便受到了破坏，此一新来的民族，相信也曾受到原住民族文化的影响，从而形成了以雅利安民族为主流的印度文化。

从语言学上考察印度雅利安民族，和今日欧洲语系的各民族有其关联，所以统称之为印度雅利安语系的民族。其中的雅利安民族，是由中央亚细亚高原，通过阿富汗到达印度河流域，再向南侵而至恒河流域，完成了以印度流域为中心的婆罗门教，以及以恒河为中心的许多新宗教，佛教便是极具代表性的一大新兴的宗教。

可是印度除了白种的雅利安人，尚有肤色黑暗的土著达罗维荼人住于南方，另有一支接近中国边界的蒙古族。释迦牟尼的降生地，现在也从印度分裂出来，成立了一个仅有一千多万人口的小王国，叫作尼泊尔，以其现在的居民而言，与蒙古血统的黄种人无异。因此，近世的学者之路，例如英国的历史学家史密斯氏，以为释迦牟尼即是蒙古系的黄种人，但是依据佛典中的记载以及传统的见解，佛陀是雅利安族的白种人。

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美编｜慧容

责编｜妙莲