最近，蒙古与越南的两家本土航司都历史性的完成了直飞美国的航班，虽然均为撤侨，但背后也折射出一些有意思的思考。今天就来聊聊平时都不太关注到的，这一南一北这两位“邻居”的洲际跨洋航线计划。
2020年6月21日，蒙古航空的一架波音767-300客机由乌兰巴托起飞，经过11个小时的飞行，抵达美国西雅图国际机场并在停留数小时返回乌兰巴托。至于为何选择西雅图，我估计可能考虑到机型的飞行极限，毕竟如今仍在飞的767可是越来越少了，但也正好能从蒙古抵达美国本土。
►蒙古航空的767-300抵达西雅图国际机场
这次特别的飞行身兼两项重要职责。去程搭载蒙古向美国捐赠的6000件防疫物资，回程则是将因疫情滞留在美国的200余名蒙古籍公民接回国。双方还在机场举行了简单的捐赠交接仪式。怎么说呢？礼轻情意重吧，毕竟去年蒙古总统访美时还送给特朗普儿子一匹小马驹。
►双方还在机场举行了简单的捐赠物资交接仪式
为了这次历史意义的航班，据说蒙古航空还特别安排了名为“成吉思汗”号的飞机执飞。对于困在异国的民众，或许是希望大家能感受到几分来自祖先的庇佑。
►我国天骄航空的英文名称也是“成吉思汗航空”，估计取自毛主席的《沁园春·雪》“一代天骄成吉思汗”。乌兰巴托的机场也是冠名“成吉思汗国际机场”。同宗同源，看来大家在这一点上还是有很多连结的。不知道天骄航未来会不会用ARJ-21开通乌兰巴托的国际航班？
除蒙古航空外，近期同样历史性完成跨洋洲际航线的还有越南航空。5月9日以及5月15日，越南航空使用新购置的波音787-10梦想客机执飞了河内-旧金山以及河内-华盛顿两趟赴美撤侨航班。河内至旧金山的航段由于没有载客，更是一口气直飞抵达。这个飞行距离也基本逼近787-10的航程极限。
►越南航空的波音787-10
在疫情期间，由于各国防疫的限制，确实看到了诸多此类点对点的超远程撤侨航班。
►越南航空执行的华盛顿-河内撤侨航班。有点好奇的是，从这张照片的角度看，应该是正在降落里根机场（DCA），但里根机场跑道长度其实不具备起降787的条件，撤侨航班应该降落的还是IAD。难道是特意飞过来，为了与方尖碑合影过场摆拍的？
值得注意的是，回程中，该航班还在阿拉斯加的安克雷奇进行了技术经停，补充燃油。如今，除了公务机外，洲际航线中基本不能享受到这种“怀旧”意味浓厚的安克雷奇技术经停。因此也算是包机中能体验到的独特“福利”了。
撤侨包机可以算作是以上两家航司的一次预热。除此外，蒙古航空与越南航空去年就将开通赴美直达航线作为未来战略发展的重要一步。FAA在去年已经将越南航空的安全评价等级由第三类调升至第四类，扫清了美国航线取证的最后一道技术障碍。由于越南航空已经有符合洲际航线里程要求的787-10，如果疫情影响消减，今年内越南航空就可能会率先开通至美西的定期线路。而作为仅有7架飞机的蒙古航空，则至少要等到明年接收首架波音787-9的新飞机。根据蒙古航空较早前的透露，该架新机就是为了美国洲际航线所购置。
►在波音西雅图工厂生产中的蒙古航空787-9
从最近的中美航权争端中，其实体会最深的一点是，不能脱离双边关系来解读具体航空政策或条约。这个逻辑在上世纪80年代初的开辟中美定期航线适用，对于如今越南和蒙古的美国航线也适用。从航线市场上说，越南与美国间也确实存在满足航线运营的客运需求。由于当年越战的关系，在美国有庞大的越南裔群体，但至今却没有直达越南的航班，基本都需要通过中国内地或者香港中转。去年在越南举行的第二次川金会，虽然会谈双方并未达成共识，但随着川普对越南的访问，美越关系确实在近年不断升温。虽然目前还不清楚未来美越双方对开航线具体数量和规模，一旦越南赴美航班开通，可能未来会影响到一定中美航线转机的客源。由于地理位置的关系，如果越南诸多航司开始发力洲际市场，对于同处一个地区的海南，其实会起到客源稀释的效应，洲际航线的拓展其实也会产生一定影响。海南航空枢纽建设的紧迫性可见一斑。但蒙古可能从客运需要的角度就牵强很多。因此，另一个重要因素，双边的政治升温就很可能是航线开辟的重要考量。美国与蒙古关系则似乎更进一步，19年双方更是宣布建立“战略伙伴关系”。这种双边互动，既有美国利用蒙古向中俄施压的用意，更是蒙古自身战略导向的选择。冷战结束后，蒙古国重估外部环境，提出“第三邻国”政策，高度重视同除中俄外的国家发展关系。而美国其实正是蒙古国所谓的“第三邻国”中的最重要的国家。双方的“互惠互利”，在这样的基础上开通直飞航线也算是一拍即合。要说蒙古在美国航线上有何优势，其实地理位置可能算一个。在跨越北极的美东航线，蒙古依托其地理位置，是中国中部以及南部城市飞往加拿大和美东地区的必经之路。印象里，海航的成都/重庆-纽约航线就直接飞跃乌兰巴托上空。可以畅想下，也许一两年后，会有多少人考虑从蒙古转机前往美国？
我们在关注自身发展的时候，很少会留意到周边邻国航空产业的变化。近年来，从柬埔寨、尼泊尔到本篇提到的越南与蒙古，这些国家都有很多机场建设以及航司发展上突破性成就。越南更是在19年成立了一家根植于旅游产业，实力足以与国有背景航司抗衡的民营航企：越竹航空。最近该航司据说也在考虑购买777X开通赴美洲际航线。这些变化，可能会出乎很多人的意料。
►成立于19年1月的越竹航空，刚刚成立就财大气粗地购置了787并计划采购777X。想想同样都是民营航司的吉祥航空进入宽体机时代花费的时间和精力，也是真不容易。周边国家的航空产业政策和实践，对于国内的政策制定也提供了很多值得研究的范例。随着周边航司的崛起，同时对我们自己也是一种压力。近年来，中资纷纷“曲线救国”通过在周边国家成立航司，目标也还是针对国内大市场。但这种举措背后的原因，其实也值得思考。回到本文，从一南一北两位“小兄弟”的航线开设延伸至国际关系不难看出，一边是中美关系紧张，一边却是周边国家谋划历史性的开通赴美航线。我们的周边环境正在变得越来越复杂，如何挺住，估计就要看大国外交和领导人的智慧了。
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