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从英国“高考”成绩大反转看英国当前的教育公平观
在强大社会压力下，英国教育大臣威廉姆森态度180度大反转，公开对学生道歉，承诺以老师评分作为高考成绩。
文丨 FT中文网专栏作家 何越
全文共2517个字
调节后，40%公立学校学生的分数低于教师打分，而私立学校未受影响，甚至上扬。此成绩于8月13日公布后，受到媒体与学生的广泛声讨。英国教育大臣威廉姆森（Gavin Williamson）最初力挺该评分模式，认为公平且健康（robust）。但在强大社会压力下，8月17日，威廉姆森态度180度大反转，公开对学生说道歉，并承诺将以老师评分作为高考成绩。
这40%学生的成绩上调，意味着他们应该得到比目前更好的录取书。可此时包括牛津和剑桥在内的英国各大高校都已完成录取，他们目前大都支持和尊重已发出的录取书不变，但继续录取学生有很高难度。理由一是资金来源有问题，二是这将培养出多余的大学生，三是将增加疫情下的校园拥挤度，为抗疫增加负担。
这个前所未有的高考与录取难题，是英国仍然保留了私立学校，且私立学校毕业生进入牛津、剑桥的比例高于公立学校的老话题的延续。英国尚存的教育不公平问题一直饱受社会谴责，但也一直在向着更公平的方向发展，牛津和剑桥录取公立学校学生的比例逐年增加。但英国社会判断公平的标准比较高，往往认为如果尚未达到完全平等，那就是不平等，这样的态度通常在英国当代左派的文章与著作中反映出来。
而眼下的高考成绩大反转，就是英国政府在人们多年来追求社会公平压力下的反应。政府最初的以在老师评分基础上的调节法，在一些人的眼里大概是公平的。设想一下，一个在某教学表现一直不佳的公立学校任职的老师打出来的A，和伊顿公学打出的A，恐怕不能混为一谈吧？（关于伊顿公学，可参考笔者文章《英国伊顿公学：淡化贵族底色》）所以最初政府做了调整，加入学校过往学业背景的考量，以及其他因素，得出考生的调整分。这就得出了40%公立学校学生分数降低的局面。这在我看来可以理解和接受的调整举动，被英国媒体狂批。
8月14日，放榜后第二天，英国电视第四频道发出《英国考试系统利于私立学校吗？》的质疑。
8月17日，《泰晤士报》刊发《评判高考成绩的方法利于私立学校》文章。
8月17日，《每日电讯报》报道《如果不改变“上诉”做法，高考考生将走法定程序反对Ofqual》。“上诉”措施是指政府提出的“如果考生对调整分不满意，可以提出上诉”。
同日，威廉姆森180度反转道歉，同意老师的评分就是考生的最后高考成绩。现在，公立学校的A，和伊顿公学的A，都是A，不能歧视对待。而英国大学，尤其是牛津和剑桥，将如何对待这来自私立与公立学校的A？这又是全社会考验他们是否真公平的时候了。
早在疫情前，牛津大学就做了建校900年来的历史性举动，降低录取标准，高幅度增加对底层学生的招收比例。
1月18日的《每日电讯报》曾发表《吹哨人警告：遭受满足录取多元化标准压力，中产阶级学生将失去他们在牛津和剑桥的位置》。文章说：“牛津说将在2023年前把招收弱势群体的学生比例从15%上升到25%。但牛津不像布里斯托尔大学，可以用每年扩招500名弱势群体学生的方式（完成此社会公平目标），这不可能发生在牛津和剑桥。我们校园规模有限，我们只能用减少招收中产阶级孩子的方式（来完成此社会公平目标）。历史上头一次，牛津招收公立学校学生的比例，将是私立学校的两倍以上。”
此报道符合我过去对英国公立小学的观察，即在这场“社会帮助弱势群体学生的运动”中，中产阶级孩子牺牲最大（不过私立学校也一直在对公立学校退让）。
在我家孩子的学校里，学习差的孩子不会受到批评与歧视，反而会受到鼓励，以及老师和同学的更多帮助；学习好的也不会受到夸奖，但需要帮助其他同学，这被视为正常。学校很少考试，即使考也不排名。在我大女儿读到小学三年级时，我就意识到英国公立学校的政策就是确保大家平等，优等生帮助差生。差生有时来自收入较低、父母本身缺乏教育意识的家庭，有时是天资聪明但缺乏家庭帮助。而现在，学校和社会将重点放在帮助这些差生上，尤其是那些有潜质与才华但光彩被其家庭环境掩盖的学生上。而在这个帮助差等生的过程中，我认为像我女儿这样的学生往往被忽视了——与私立学校学生比，她们存在弱势；而与同学比，她们需要帮助别人，而非脱颖而出，鹤立鸡群。
而这就是英国教育追逐公平的大环境。通常情况下，由考卷分数作为评判标准。中国读者必须注意的是，英国没有统一高考考卷，因为英国有几个机构设计考卷，而各校有权利自行选择这些机构提供的考卷。这类似英国没有统一教科书的现象，因为英国也有几个有资格设计教科书的机构，各校自行选购。两者都是商业行为。而疫情下高考缺席，教师评分最终等同于高考成绩，似乎是英国社会普遍能接受的方式。
在这样的情况下，私立学校并没有受到损失，因为大学在高考分数大反转之前，已根据政府的调整分数完成了录取。而对调整分不满的学生，现在的评分上升意味着获得新希望，但目前的困境在于，即使评分上调，他们心仪的大学还有位置吗？
剑桥大学最新消息说：“剑桥大学将接受所有满足录取评分的学生。大学将招收所有之前受政府调整分影响导致没有达到录取资格的学生。但因为招生范围所限，可能部分学生将被推迟到明年入学。”牛津大学也出台了类似政策。
也就是说，今年如果一个非常普通的公立学校的老师给学生的各科全打A*，而学生第一个志愿是牛津或剑桥，这位学生就很可能直接被老师的评分送入牛津或剑桥了。现在的评分标准，建立在完全信任老师的公正性上。而整个英国社会似乎并未对此提出质疑。以我对英国学校和教师的了解，他们的公正性与道德水准是可信的。而我认为他们对A*的打分标准，与伊顿公学应该会有差距。不过在社会必须要公平的大气场下，政府此前的调整分已经中枪倒下。
如果社会大部分人认为这就是公平，那这就是公平。至于明年牛津和剑桥是否将被迫降低招生人数，以腾出空位来接收今年的考生，明年的考生会不会成为今年公平性的牺牲品，明年的考生和媒体又将如何反应，那就都是后话了。
图片来源：Getty Images
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