华润集团、欧莱雅、中国兵器.......黑湖智造深耕数字工厂的探索
去年，黑湖智造完成1.5亿元人民币的B轮融资，这是目前为止国内工业SaaS领域的最大笔B轮融资。该轮融资获得金沙江创投、BAI行使“优先投资权”领投，GGV纪源资本、真格基金等多家机构跟投，黑湖智造一时风头无两。
黑湖智造为何备受瞩目？
其核心产品——“云端协同平台”，通过对整个生产过程的优化管理和实时收集生产过程中的数据，对制造工厂的流程进行相应分析和处理，经过大数据算法驱动，帮助制造业客户提高生产效率、降低制造成本、打通信息孤岛，实现数据驱动制造。
从创业失败到黑湖智造
2015年之前，国内制造业工厂还停留在以ERP系统为荣的时代。企业的高度认可让ERP一度成为了工厂升级转型的标准，大批国外软件供应商进入中国市场。
当时，黑湖智造创始人周宇翔还在美国达特茅斯学院求学，毕业后他回国进入投行，帮助国内制造业企业完成收购工作。在这期间，他看到大批国外ERP软件供应商进入中国市场，占据了半边天。
深入行业，他开始思考，ERP与国内制造业工厂的适配性。
“当时的ERP并不是为了生产管理，它其实是为上层管理者服务的。通俗来讲，ERP提供的就是一个非常粗略的生产计划，无法满足用户实际的生产流程控制。”
工厂需要有一个计划层和控制层之间的生产协同环节。
2015年，周宇翔决定回国创业。最初的想法是将大数据分析带入制造业，利用大数据做预测和分析。当时还拿到了徐小平的投资。
“但我们在真正落地时发现，中国工厂的数据基础非常差，他们还是较原始的工作方式，比如通过微信拉群沟通，任务单向传达到下一方。而我们的产品需要基于工厂已有的大量、准确的实时数据库去预测。”
总结了创业失败的原因与长期工厂实地调研后，2016年周宇翔创立了黑湖智造。
在接下来的两年，黑湖智造与工厂深入合作，不断打磨云端协同平台，解决数据共享问题。“这是一个漫长的采坑期和研发期，我们没有收费，我们需要工厂提供他们的需求。”
直至2018年7月，黑湖智造才正式发布云端协同平台产品，完成了产品从初步探索到用户付费的商业化运营。
产品定位于生产协同层软件，帮助制造业企业打通管理层以及执行层间之间的信息，同时将收集到云端的数据进行分析，提升企业生产效率。
用数据做决策
云端协同平台的“数据价值”
创业至今，黑湖智造涵盖食品、医药、化学制品、塑料、金属加工、电器等行业，客户包括欧莱雅、华润集团、中国兵器等近千家中大型企业。
在周宇翔看来，传统工厂的生产信息多以纸单和Excel表格的形式被记录。人工填写的数据，天然存在错填和造假的风险，可靠性存疑。没有可靠的生产记录，厂家既无法准确掌握生产进度，也无法提供可追溯的生产信息。
比如，国际某知名企业工厂内部管理遇到的生产记录不准确难题，就是最典型的案例。“与黑湖智造合作就是希望借助信息化部署加强生产管理，在多批次、小订单的个性化产品生产中，做到更严格的质量把控，同时降低自身成本。”
在工厂管理的“金字塔”中，要达到这一需求，协同层占据了重要作用，黑湖智造同时接入了管理层和执行层两方面数据。
协同层切入工厂的生产管理、质量管理、物料管理、设备维护四方面，每个部分被分为计划规划层、执行层以及数据分析层三个环节，拆分为12个功能模块。依托于微服务的架构，每个功能模块的具体功能比如生产执行层中的扫码、报工、异常动作回收等，客户可以按照自身需求从云端选择微服务来进行部署。
周宇翔介绍：“将管理层和执行层数据收集后，会将数据进行标准化，工厂可以根据预设的算法以及预警值进行数据的监控。”
目前，黑湖智造的主要功能为数据聚合、实时协作以及分析解读三个方面。
但对黑湖智造而言，数据价值还远不止于此。如何利用沉淀下来的数据，通过算法和机器学习的技术对未来做出预测，从而辅助工厂的决策，将是黑湖智造未来要思考的问题。
“市场在经历过初期试探期到疯狂期的过渡，终将会回归理性，给用户真正创造价值的产品才是被市场所需要的。”
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