被Beyoncé钦点的网红品牌KAI Collective如何乘风破浪

尽管全球疫情给时尚行业带来了许多问题，但大量独立的小企业在2020年依然蓬勃发展。辞退和裁员让许多人将注意力转移到他们的创造力上，无数设计师已经将他们的爱好变成了真正的收入来源，在短短几个月内累积了大量粉丝。

在这些乘风破浪者中，就有Fisayo Longe。Longe是KAI Collective的创始人，同时在伦敦大学学院攻读人类学学位，她的作品“Gaia”在今年夏天的社交媒体上广为流传。这款长袖印花连衣裙拥有独特的蓝色、紫色、橙色和白色设计，在Adwoa Aboah和Saweetie等人穿上并被Beyoncé列入黑人企业名录后，这款连衣裙将其背后的设计师推向了风口浪尖，并催生了无数的仿制品。对于一个Longe亲口承认之前还在苦苦挣扎的品牌来说，这个结果还算不错。

Saweetie与Adwoa Aboah身穿KAI

鉴于品牌的名字，看来它注定是要成功的。“KAI”这个词不仅是尼日利亚方言中的惊呼，（凯）在中文里是“胜利”的意思，在夏威夷语中是“海洋”的意思，在缅甸语中是“强壮”或“牢不可破”的意思——流畅、适应性强，但又坚强、不可动摇，Fisayo用这些词来形容她的品牌。这些词汇也延伸到她通过社交媒体建立的社区：以提升女性地位和赋予女性权力为品牌的核心，KAI与漂亮的裙子一样，都是关于韧性、力量和个性的。

“我想让女性知道，作为个人，她们独自一人就足够了，”她解释说，“我希望女性永远不要接受来自任何人的限制或刻板印象——要意识到她们自己是多么强大。”她补充说。女性确实是她世界的中心，她的妈妈给了她一笔贷款让她的生意起步，她的图案设计师为她提供了畅销的设计，推动她成名，而购买她作品的网红朋友们则是她能够发展社交平台的重要原因。在这里，我们对Longe有了更多的了解，她向我们讲述了KAI是如何诞生的，她是如何在隔离期间发现灵感并进行创作的，以及她下一步的发展方向。

D：嘿，Fisayo！首先，你能告诉我你是如何对时尚产生兴趣的吗？

F：我一直很喜欢时尚！我是看着美国音乐录影带长大的——在我11岁生日的时候，我戴着一根牛仔choker，化着水钻眼妆，头发是一个带流苏的波波头造型——很有90年代说唱歌手的感觉。然而，Tumblr才是我进入时尚博主世界的真正途径，我发现了像Bryan Boy和Susie Lau这样的博主鼻祖，然后我就迷上了。

D：KAI本身是如何诞生的？

F：2012年1月，我开了一个名为“Mirror Me”的时尚旅行博客，并从我去过的所有地方购买布料来制作衣服。我开始在博客上发布这些衣服，然后在Instagram上发布，我发现需求量非常大——我会收到无数的信息，询问我的衣服来自哪里。我一直认为我的博客是一个载体，而不是一个目的地，它将在一段时间内帮助我建立一个更广泛的平台和影响力，以创造更大的东西——这个东西就是KAI Collective。

D：从零开始打造一个品牌是什么感觉？

F：我其实没有受过正规的时尚培训，但我已经明白了研究和提问的作用。我不得不边做边学——而且不害怕向懂行的人问问题。比如说，我会请姐姐帮我画草图，因为我画得不好。

D：你从哪里寻找灵感？

F：我从很多地方获得灵感——从播客，如NPR的How I Built This with Guy Raz和The Tim Ferris Show，到时尚界的女性，如Sarah Blakely（Spanx的创始人）。在读了Sophia Amuruso（Nasty Gal的创始人）的书后，我受到启发，并以这种方式成立了KAI。还有Virgo's Lounge的创始人Fioye Lanilan从一开始就给了我很多建议，是一位非常重要的导师！

D：KAI是什么，你对它的愿景是什么？

F：简而言之，它是可持续的、具有奢华美学的服装，旨在帮助女性感受最自信的自我。虽然独特的作品最初吸引人们注意到KAI，但我认为更大的吸引力是在品牌内部和周围建立的社区。

我始终把女性放在第一位，尤其是黑人女性，从我自身的经历出发，我试图把KAI培养成一个帮助各种身材、体型、能力和肤色的女性感觉良好的品牌。这个社区包括那些可能已经被赋予权力和自信的女性，但更重要的是，还有那些正在努力拼搏的女性。KAI的女性社区不仅体现在品牌的外在方向和精神上，而且在技能上也扮演着如此不可或缺的角色——比如我为这件著名的衣服选择的名字“Gaia ”就是由Instagram上的一位社区成员建议的。

从长远来看，虽然社交媒体在建立KAI社区方面起到了很大的作用，但我还是希望能有一些实体店，也许是在美国，因为我们的大部分订单都来自那里。我很想举办一些活动，让KAI社区能够联动起来。

D：封城隔离对你的创造力有什么影响？

F：由于我不能去出差购买布料，我不得不在自己的内心深处寻找更多的灵感，通过向内看，与自己沟通，从自己的感觉中寻找灵感，而不是外部刺激。这是个很大的挑战，让我挖掘出了自己创造力的新领域。最重要的是，我不得不快速做出决定，比以往任何时候都更相信自己的直觉——虽然这很可怕，但我已经成长了很多，对自己的创造力也更加自信了。

D：你对尼日利亚的#EndSars运动一直很有发言权，你已经明确表示社会公义对你很重要。你是如何利用KAI这个平台来创造改变的？

F：今年夏天，我通过KAI发起了一个倡议，旨在解决尼日利亚的性暴力和基于性别的暴力问题。我认为这种暴力是更广泛的教育、健康、就业和所有这些其他领域的结构的一部分，是以一种歧视妇女的方式造成的。所以我们利用Gaia一起做了一个#GaiaAtHome的挑战——当然，这本身也是我们最受欢迎的裙子——顾客穿着裙子拍照，我们为每张照片捐赠5英镑，分给两个解决当地暴力问题的慈善机构——Mirabel中心和S.T.E.R倡议。

我的尼日利亚传统影响着我所做的一切，它贯穿了我的整个生活。以Irun印花为例，Irun在约鲁巴语中是头发的意思，而这个印花最突出的特点是彩色的黑人发梳，这体现了我自己在尼日利亚成长时与头发的关系。有关头发的记忆是如此生动，无论是美好的——在周日傍晚上学前母亲和祖母为你做头发；还是痛苦的——在沙龙里被粗暴地拉扯头发，并被告知你的头发“太硬”。

D：你是如何想到设计“Gaia”连衣裙并将你的品牌推向世界的？

F：我知道我想要一些独特的印花来区别于其他品牌，但不确定它是什么，所以和尼日利亚Grape Pattern Bank的Adebusola Adetona聊了聊，在我给她来来回回好几轮灵感板之后，她给了我这个神奇的印花，我当下就知道这个印花在网眼布上会很完美。

有趣的是，她告诉我，设计的灵感来自于我的声音，她认为这个印花看起来就像我的声音一样。没有Adebusola就没有Gaia，所以她应该得到所有的荣誉！

D：看到Saweetie穿Gaia，并且你的品牌在Beyoncé的黑人企业名录中被提及，感觉如何？

F：老实说，这太神奇了——Beyoncé就是女神！她的造型师Zerina Akers在Instagram上给我发了消息，我就有点期待会发生什么。有趣的是，我们在第一批发布的企业中，但KAI的链接却把你带到了Telfar网站。当时我有点慌，但最后都搞定了，我无比兴奋。我的终极梦想是看到Beyoncé穿着定制的Gaia。她对卓越孜孜不倦的追求，她的优雅和才华……我太喜欢她了，我觉得如果你在做任何事情的时候都能用到Beyoncé的精神，一切都会好起来的。

Saweetie的那张照片完全是个惊喜——我得感谢一位名叫Tayo的摄影师，他是我朋友的表弟。我们一直在谈论让他来拍摄KAI的宣传照，所以当他去洛杉矶时，我给他寄了一些衣服。我清楚地记得他告诉我他要尝试和Saweetie一起拍摄，并且给她的团队发了消息，但他们没有回复。我感谢他的尝试，觉得他很好，但说实话，我觉得不会有什么结果。在他应该离开的那天，他们给他回了电话，剩下的就是你所看到的了！这两个例子都让我明白，无论是否害怕被拒绝，都要主动联系的重要性。Tayo勇敢地站在那里，临门一脚，真的激励了我。

Dazed Digital

编辑：L.

英文原文：Rahel Aklilu

图片：网络